VS en Israël aanval op Iran vestigt de aandacht op Straat van Hormuzeen smalle maar strategisch vitale waterweg in de regio die dient als een belangrijke verkeersader voor wereldwijde olietransporten.
De doorvaart van olietankers en andere commerciële schepen is vrijwel tot stilstand gekomen in de zeestraat, wat volgens economen de bezorgdheid doet rijzen dat een langdurig conflict in de regio de mondiale olievoorraden zou kunnen beperken. De prijs van ruwe olie, die in de dagen vóór het begin van de militaire operaties op 28 februari halverwege de jaren zestig werd verhandeld, is boven de $100 per vat gestegen. vat voor het eerst sinds 2022.
“De combinatie van een escalerend conflict (waaronder Israëlische aanvallen op Iraanse brandstofdepots), de aanhoudende ontwrichting van Hormuz en aankondigingen van productiesluitingen geven aan dat het onwaarschijnlijk is dat de crisis snel zal worden opgelost”, aldus energieanalisten van Eurasia Group, een adviesbureau voor politieke risico’s, in een rapport van 9 maart.
Dit is wat je moet weten over de Straat van Hormuz.
Wat is de Straat van Hormuz?
De strategische zeepassage, gelegen aan de zuidgrens van Iran, verbindt de Perzische Golf met de Golf van Oman en de Arabische Zee. De Straat van Hormuz, lange tijd een belangrijke commerciële handelsroute, laat normaal gesproken de stroom van ongeveer 20% van de mondiale olie toe – ongeveer 15 miljoen vaten ruwe olie per dag – samen met transporten van vloeibaar aardgas. Deskundigen omschrijven het als een strategisch ‘knelpunt’ voor ruwe olie.
Murat Usubali/Anadolu via Getty Images
De zeestraat – bijna 160 kilometer lang en 33 kilometer breed op het smalste punt – biedt de grootste schepen ter wereld de mogelijkheid olie en gas van het Midden-Oosten naar China, Europa en de Verenigde Staten te transporteren. Het grootste deel van deze ruwe olie komt uit Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten, Irak, Koeweit, Qatar en Iran.
Wat gebeurt er in de Straat van Hormuz?
De oorlog tegen Iran heeft de doorvaart van olietankers door de zeestraat vrijwel tot stilstand gebracht. Als resultaat de olieprijzen stegen zijn gegroeid vanwege de bezorgdheid dat een langdurige verstoring van de aanvoer van ruwe olie in de regio de energiekosten, inclusief de Amerikaanse gasprijzen, aanzienlijk zou kunnen verhogen.
“Het is de facto gesloten omdat niemand er doorheen durft te gaan”, vertelde Arne Lohmann Rasmussen, hoofdanalist bij Global Risk Management, een leverancier van inzichten in de energiemarkt, aan CBS News. “Je kunt worden aangevallen en je kunt geen verzekering krijgen, of het is extreem duur, dus je moet wachten tot de veiligheidssituatie beter is.”
“Als de olie- en gastoevoer uit de zeestraat wordt afgesloten, heeft dat aanzienlijke gevolgen voor de markt”, voegde hij eraan toe. “Hoewel er geen fysieke blokkade is, zorgen bedreigingen van de Iraniërs plus drone- en raketaanvallen ervoor dat tankers niet door de zeestraat gaan.”
Een kritische vraag in de toekomst is de duur van de oorlog en hoe lang de zeestraat te gevaarlijk blijft om over te steken, aldus analisten.
“Als de daling van het tankerverkeer ongeveer een week aanhoudt, zou dat historisch zijn. Bovendien zou het een mijlpaal zijn voor de oliemarkt, met prijzen die stijgen tot een krap aanbod en gevolgen voor de financiële markten”, zegt Jim Burkhard, hoofd van onderzoek naar ruwe olie bij S&P Global.
Hoe hoog kunnen de olieprijzen stijgen als de zeestraat gesloten blijft?
Energie-experts zeggen dat een langdurig conflict in Iran, waarbij de Straat van Hormuz wordt geblokkeerd, de olieprijs boven de $100 per vat zou kunnen houden, wat de benzine- en andere energieprijzen zou doen stijgen.
Volgens volgservice GasBuddy was de nationale gemiddelde gasprijs in de Verenigde Staten op 9 maart gestegen tot 3,45 dollar per gallon, een stijging van meer dan 51 cent in de afgelopen week en ongeveer 42 cent ten opzichte van een jaar geleden.
“In slechts één week tijd hebben consumenten de benzineprijzen zien stijgen met een van de snelste tarieven in jaren, nadat de olieprijzen stegen als gevolg van Amerikaanse aanvallen op Iran en de effectieve sluiting van de Straat van Hormuz”, zegt Patrick De Haan, hoofd olieanalyse bij GasBuddy, in een rapport. “Nu verdere aanvallen in het Midden-Oosten dit weekend de olie voor het eerst sinds jaren boven de $100 per vat hebben geduwd, zijn de brandstofmarkten zich nu snel aan het herkalibreren op het risico van langdurige verstoring van de mondiale aanbodstromen.”
Dat gezegd hebbende, zou Iran moeite kunnen hebben om de scheepvaart door de Straat van Hormuz voor onbepaalde tijd te beperken, terwijl de Verenigde Staten en Israël de marine- en andere militaire capaciteiten van het land aantasten, aldus analisten. Het blokkeren van de export van Iraanse olie naar overzeese markten zou ook de kwetsbare financiën van het bedrijf ernstig schaden, merken experts op.
Om dergelijke zorgen weg te nemen, zei president Trump op 3 maart dat de Amerikaanse International Development Finance Corporation dat zou doen Verzekering voor alle schepen loopt door de Perzische Golf. De heer Trump zei ook dat de Amerikaanse marine tankers er doorheen zou escorteren Straat van Hormuzindien nodig.
Zijn er alternatieven voor de Straat van Hormuz?
Olie die normaal per schip door de Straat van Hormuz zou gaan, zou via andere routes kunnen worden geëxporteerd.
Daartoe behoort de Oost-West-pijpleiding, ook bekend als Petroleum, een bijna 1200 kilometer lange pijpleiding in Saoedi-Arabië die olie levert aan havens aan de Rode Zee. Zendingen kunnen ook worden omgeleid naar de ruwe oliepijpleiding van Abu Dhabi, een ongeveer 650 kilometer lange pijpleiding in de Verenigde Arabische Emiraten die olie naar een faciliteit in de Golf van Oman vervoert.
Toch kunnen dergelijke alternatieve routes volgens deskundigen slechts een fractie bevatten van de hoeveelheid olie die normaal gesproken dagelijks door de Straat van Hormuz stroomt.
