Het Syrische kamp voor ISIS-families wacht een onzeker lot na de overdracht: NPR

AMMAN, Jordanië – Het enorme al-Hol-kamp in het noordoosten van Syrië verrees uit de woestijn in een gebied dat vrijwel niet werd erkend en jarenlang een hardnekkig probleem had gesteld – een verarmde en steeds gevaarlijkere detentieplaats waar de ISIS-ideologie voortleefde.

Syrisch-Koerdische troepen bewaakten en bestuurden het kamp en hield tienduizenden vrouwen en kinderen vast daar. De gevangenen maakten deel uit van het zelfverklaarde kalifaat van Islamitische Staat, dat de militante groepering opbouwde na de verovering van grote delen van Syrië en Irak in 2014, en dat in 2019 werd verslagen door Amerikaanse en Koerdische troepen.

Dat hebben de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) dinsdag gezegd. in een verklaring dat “vanwege de onverschilligheid van de internationale gemeenschap ten opzichte van de ISIS-kwestie en haar onvermogen om haar verantwoordelijkheid te nemen om deze ernstige zaak op te lossen, onze troepen gedwongen werden zich terug te trekken uit het al-Hol-kamp en zich opnieuw te hergroeperen.”

Een luchtfoto toont woensdag het kamp al-Hol in het noordoosten van Syrië.

Omar Haj Kadour/AFP via Getty Images

onderschrift verbergen

onderschrift wijzigen

Omar Haj Kadour/AFP via Getty Images

De SDF zei dat de bewakers van het kamp waren ingezet in steden in het noorden van Syrië om het hoofd te bieden aan de dreiging die uitgaat van Syrische regeringstroepen die door Koerden bezet gebied overnemen. Syrische regeringstroepen zijn het kamp gaan beveiligen. zegt veiligheidsvacuüm had enkele gevangenen daar laten ontsnappen.

ONS zei het Centraal Commando Woensdag begon het duizenden gedetineerde ISIS-strijders te vervoeren naar een niet nader genoemde ‘veilige plek’ in buurland Irak, maar het lot van de tienduizenden ISIS-familieleden in al-Hol bleef onduidelijk.

Het laatste standpunt van ISIS was in Syrië

ISIS werd uit Irak verdreven door door de VS gesteunde Iraakse troepen en maakte zijn laatste standpunt in Baghuz, Syrië, ongeveer 320 kilometer ten zuiden van al-Hol. Terwijl de VS voor inlichtingen, coördinatie en luchtdekking zorgden, bestonden de strijdkrachten op de grond in Syrië voornamelijk uit door Koerden geleide strijders die het noordoosten van het land hadden gecontroleerd sinds ze in 2012 tijdens een bloedige burgeroorlog het bewind van de autoritaire president Bashar al-Assad hadden gebroken. De Syrische Koerden zeggen dat ze meer dan 25.000 strijders hebben verloren die samen met de Verenigde Staten tegen ISIS vochten.

De burgeroorlog in Syrië eindigde pas toen Assad eind 2024 het land ontvluchtte en werd omvergeworpen door strijders die loyaal waren aan de nieuwe president van Syrië, Ahmed al-Sharaa. De nieuwe leider was ooit verbonden met Al-Qaeda, maar benadrukt nu dat hij een inclusief, democratisch Syrië wil.

Nadat ISIS was verslagen, werden de overlevende strijders van de groep ondergebracht in meer dan een dozijn gevangenissen. Hun vrouwen en kinderen – Velen van hen zijn ziek en uitgehongerd – werd vastgehouden in al-Hol.

Terwijl Amerikaanse militaire leiders het gebrek aan veiligheid in het kamp lange tijd in verband hebben gebracht met de heropleving van ISIS, zijn de VS volgens voormalige functionarissen en onderzoekers steeds verder teruggetrokken.

“Het overnemen van zo’n groot kamp zou normaal gesproken een gedetailleerde en weloverwogen overdracht vereisen”, zegt hij Myles Caggins IIIeen voormalig woordvoerder van de door de VS geleide militaire anti-ISIS-coalitie in Irak en Syrië en een niet-ingezeten fellow bij het New Lines Institute.

Koerdische commandanten zeiden in een verklaring dat ze hadden geprobeerd een overdrachtsplan voor het kamp te bespreken met Amerikaanse militaire functionarissen.

Het Amerikaanse leger reageerde niet op het verzoek van NPR om commentaar. Het verwees NPR naar opmerkingen van de speciale Amerikaanse gezant voor Syrië, Tom Barrack. Hij zei deze week op sociale media “Het oorspronkelijke doel van de SDF als de belangrijkste anti-ISIS-troepenmacht ter plaatse is grotendeels vervlogen, aangezien Damascus nu zowel bereid als gepositioneerd is om veiligheidsverantwoordelijkheden op zich te nemen, inclusief de controle over ISIS-detentiefaciliteiten en kampen.”

Caggins merkte op dat president Trump in december een wetsvoorstel voor defensie-uitgaven ondertekende waarin ongeveer $ 200 miljoen aan financiering werd toegewezen voor SDF-operaties met de VS.

“Maar nu is dat allemaal snel veranderd. De Verenigde Staten en Washington DC voeren hun volledige anti-terreurrelatie via Damascus uit”, zei hij.

Zwaarbevochten terrein verliezen

De afgelopen dagen hebben de Koerden hun zwaarbevochten grondgebied in Syrië zien afbrokkelen.

Het gebied dat door de Koerden en geallieerde Arabische stammen werd ingenomen 2012 werd een feit de Democratische Autonome Regering van Noord- en Oost-Syrië – in het Koerdisch bekend als Rojavawat ‘west’ betekent – ​​een verwijzing naar een droom van groter Koerdistan.

Over de Syrische grens, Iraakse Koerden, met de hulp van de Amerikaanse luchtverdediging in 1991 brak uit het regime van Saddam Hoessein. Iraaks-Koerdische leiders probeerden westerse oliemaatschappijen het hof te maken en transformeerden het gebied in wat bekend stond als het meest welvarende en stabiele deel van Irak.

Maar twintig jaar later erkende geen enkel land in de Syrische Koerdische regio zijn zelfverklaarde autonomie, en landen en organisaties die zaken deden met de Syrische regering waren huiverig om betrokken te raken bij de afgescheiden regio. Grote hulporganisaties maakten hun aanwezigheid daar niet bekend.

Het belangrijkste kruispunt van de Syrisch-Koerdische regio met de buitenwereld is, in sommige seizoenen, een kleine drijvende brug over een smalle rivier die de regio verbindt met Iraaks Koerdistan.

Nadat ze hadden aangedrongen op concessies van de Syrische federale regering die hen in staat zouden stellen enige autonomie te behouden, kregen ze in plaats daarvan te maken met een militaire aanval.

Overblijfselen van het ISIS-kalifaat worden grotendeels genegeerd

Op zijn hoogtepunt in 2019 telde het al-Hol-kamp 30 inwoners ruim 70.000 inwoners en een acute humanitaire crisis.

Op bezoek naar al-Hol met producer Sangar Khaleel in 2019 was het kamp bijzonder verlaten. Vrouwen in zwarte gewaden, hun gezicht en handen bedekt in overeenstemming met hun religieuze overtuigingen, wachtten in de regen tot er beperkte hoeveelheden voedsel werden uitgedeeld.

“Wij vragen om de terugkeer van het kalifaat”, zei een van de vrouwen, die vanwege haar religieuze overtuiging weigerde haar naam te noemen.

“Converteer, converteer!” een groep vrouwen en meisjes zong in het Arabisch om mij heen en spoorde mij aan om te reciteren ranghet islamitische geloof. De vrouwen en meisjes citeerden de Koran – onjuist – om de moorden door ISIS op degenen die als niet-gelovigen werden beschouwd, te rechtvaardigen.

“Als ze zich niet tot de islam bekeren en geen moslim worden zoals wij en God aanbidden, dan verdienen ze het”, zei een Iraakse vrouw, die ook weigerde haar naam te noemen. Hoewel ze naar de Koran verwezen, konden veel vrouwen en meisjes niet lezen.

Bij een ander bezoek begeleidden Koerdische gewapende bewakers ons naar wat bekend staat als de Annex – een zwaar beveiligd gebied van het al-Hol-kamp waar vrouwen en kinderen verblijven die noch Syrisch noch Iraaks zijn.

We mochten alleen de gebieden betreden die veilig genoeg werden geacht om te bezoeken, en dat slechts voor een paar minuten. Een lange rij tenten werd ‘Australia Street’ genoemd voor de jonge Australische vrouwen die ISIS-strijders vergezelden naar Syrië of daar ongewild naartoe werden gelokt. De meeste landen hebben, onder verwijzing naar veiligheids- en logistieke problemen, geweigerd hun burgers uit Al-Hol te repatriëren, of hebben daar jaren over gedaan.

Door verwaarlozing en ontberingen blijft de ISIS-ideologie bestaan

Jarenlang hebben het Koerdisch-Syrische leiderschap in de regio en de Verenigde Staten de grote aantallen gadegeslagen radicaliseerde vrouwen en kinderen als een voortdurend gevaar. Hoewel er enkele deradicaliseringsprogramma’s zijn gefinancierd door buitenlandse regeringen, zijn deze volgens Koerdische functionarissen niet voldoende en omvatten ze geen kinderen.

Kampfunctionarissen vertelden de nieuwssite The New Humanitarian in november dat de bevolking van al-Hol momenteel ongeveer 26.000 mensen telde – inclusief ongeveer 6.000 buitenlanders uit ongeveer 60 landen, met uitzondering van Irak.

Geen van de bewoners is beschuldigd van een misdrijf waardoor hun detentie in strijd is met het internationaal recht. volgens de VN

Het kamp zit vol met jonge kinderen – geboren tijdens het zelfbenoemde kalifaat of zelfs in detentie daarna, wanneer gedetineerde jongens en meisjes de puberteit bereiken en trouwen.

De Zweedse onderzoeker Malene Rembe was afgelopen september in al-Hol tijdens de laatste van verschillende bezoeken, maar kon het expatgedeelte niet betreden omdat sommige bewoners daar zojuist een project van een in Amerika gevestigde hulporganisatie in brand hadden gestoken.

Rembe, waar hij een boek over schrijft overlevenden van de Jezidi-religieuze minderheid van de ISIS-genocide tegen hen, zeiden de relaties tussen de meer militante inwoners en de Koerdische bewakers zo verslechterd te zijn dat de kampbewakers alleen in gepantserde voertuigen de vreemdelingenafdeling binnenkwamen.

‘ zei ze vegend bezuinigingen op de Amerikaanse buitenlandse hulp vorig jaar had ook het kamp getroffen en de bewoners nog meer woedend gemaakt toen ze daar in september was.

“De bewakers en het personeel in al-Hol wisten van tevoren niets, dus kwamen ze ’s ochtends naar het kamp en kregen te horen dat ze niets te bezorgen hadden. Ze hadden dus geen eten, geen water, niets”, zei ze.

Ze zei dat de VS een vrijstelling verleenden voor al-Hol en dat de hulp een paar dagen later arriveerde.

Na jaren van indoctrinatie, ontberingen en verwaarlozing bidden veel inwoners van al-Hol nog steeds voor de terugkeer van het kalifaat en staan ​​ze nu een nog onzekerdere toekomst te wachten dan ooit.