Syrische troepen die tegen de Koerdische strijdkrachten in het noordoosten van Syrië vechten, hebben het grootste olieveld van het land veroverd.
De Omar-faciliteit en de nabijgelegen gasvelden staan onder controle van het leger nadat de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) zich hadden teruggetrokken, zeiden functionarissen en waarnemers. Eerder veroverde het leger de strategische Tabqa-dam aan de rivier de Eufraat.
De aanval kwam nadat de SDF had aangekondigd dat zij zich ten oosten van de Eufraat zou hergroeperen na dodelijke botsingen vorige week. Deze terugtrekking volgde op gesprekken met Amerikaanse functionarissen.
De aanhoudende gevechten in het gebied vloeien voort uit het mislukken van een overeenkomst tussen de SDF en de regering van president Ahmed al-Sharaa, die tot doel heeft Koerdische instanties te integreren in de Syrische instellingen.
Vrijdag zei al-Sharaa in een ogenschijnlijk welwillend gebaar dat hij van het Koerdisch een nationale taal zou maken en van het Koerdische Nieuwjaar een officiële feestdag zou maken. Het decreet is de eerste formele erkenning van Koerdische nationale rechten sinds de onafhankelijkheid van Syrië in 1946.
De door de VS gesteunde SDF kondigde vervolgens zijn besluit aan winning ten oosten van de rivier de Eufraat. Koerdische strijdkrachten hebben delen van het olierijke noorden en noordoosten van Syrië gecontroleerd, waarvan een groot deel de afgelopen tien jaar is gewonnen tijdens de strijd tegen de Islamitische Staat.
Tijdens het weekend zetten Syrische troepen hun opmars naar het oosten voort. Ze trokken zaterdag de stad Tabqa aan de zuidwestelijke oever van de Eufraat en de nabijgelegen dam binnen.
Zondag maakten Syrische functionarissen bekend dat ze Omar, het grootste olieveld van Syrië, aan de oostkant van de rivier in beslag hadden genomen. De faciliteit is een belangrijke bron van inkomsten voor de SDF geweest.
Deze bewering werd ondersteund door het Syrian Observatory for Human Rights, een in Groot-Brittannië gevestigde monitoringgroep. Het zei dat de SDF zich zondag vroeg had teruggetrokken uit “hele dorpen en steden op het oostelijke platteland van Deir Ezzor (provincie)” en uit de olievelden Omar en Tanak.
Ondertussen beschuldigden de Syrische autoriteiten de SDF ervan twee bruggen over de rivier de Eufraat op te blazen, waaronder de nieuwe al-Rashid-brug in de stad Raqqa.
Vorige week werden naar verluidt minstens twaalf mensen gedood bij botsingen tussen de twee partijen in de noordelijke stad Aleppo.
De laatste gevechten vinden plaats ondanks Amerikaanse pogingen om tot een staakt-het-vuren te komen. Washington steunt al lang de SDF, maar steunt ook de Syrische regering.
Na de verdrijving van de oude sterke man Bashar al-Assad eind 2024 heeft president al-Sharaa geprobeerd Koerdische militaire en civiele lichamen te integreren in de nationale instellingen van Syrië.
In maart 2025 tekende de SDF hiertoe een overeenkomst met de regering. Bijna een jaar later is de overeenkomst nog steeds niet ten uitvoer gelegd, waarbij beide partijen elkaar de schuld geven.
