De regering-Trump zei maandag in een rechtszaak dat de president Bouwproject voor de balzaal in het Witte Huis moet doorgaan om onverklaarbare redenen van nationale veiligheid en omdat een natuurbeschermingsorganisatie die wil dat er een einde aan komt, geen recht heeft om een rechtszaak aan te spannen.
De inzending was een reactie op een Vrijdag werd een rechtszaak aangespannen door de National Trust for Historic Preservation, die een federale rechter vraagt om het project van president Donald Trump stop te zetten totdat het meerdere onafhankelijke beoordelingen en een openbare commentaarperiode ondergaat en goedkeuring krijgt van het Congres.
Het 36 pagina’s tellende dossier van de regering bevatte een verklaring van Matthew C. Quinn, adjunct-directeur van de Amerikaanse geheime dienst, de dienst die verantwoordelijk is voor de veiligheid van de president, en andere hoge functionarissen, die zeiden dat er nog steeds meer werk nodig is op de locatie van de voormalige oostelijke vleugel van het Witte Huis om te voldoen aan de ‘veiligheidseisen’ van de dienst. In de indiening werden de specifieke zorgen over de nationale veiligheid niet uitgelegd; de administratie heeft aangeboden vertrouwelijke informatie met de rechter te delen in een besloten, persoonlijke omgeving zonder dat de eisers aanwezig zijn.
De Oostvleugel zat bovenop een bunker voor noodoperaties voor de president.
Quinn zei dat zelfs een tijdelijke stopzetting van de bouw het vermogen van het agentschap om aan zijn wettelijke verplichtingen en zijn beschermende missie te voldoen “daarom zou belemmeren”.
Dinsdag stond een hoorzitting in de zaak gepland bij de federale rechtbank in Washington.
De reactie van de regering bood de meest uitgebreide kijk tot nu toe op het bouwproject van de balzaal, inclusief een inzicht in hoe het zo snel werd goedgekeurd door de bureaucratie van de Trump-regering en de uitgebreide reikwijdte ervan.
De aanvragen beweren dat de definitieve plannen voor de balzaal nog niet zijn afgerond, ondanks voortdurende sloop- en andere werkzaamheden om het terrein voor te bereiden op mogelijke bouw. Het ondergrondse werk op de locatie gaat door, schreef John Stanwich, de contactpersoon van de National Park Service voor het Witte Huis, en de werkzaamheden aan de fundering zullen in januari beginnen. De bouw bovengronds “zal naar verwachting pas op zijn vroegst in april 2026 beginnen”, schreef hij.
De National Trust for Historic Preservation reageerde niet op e-mailberichten waarin om commentaar werd gevraagd.
De particulier gefinancierde groep vroeg vorige week de Amerikaanse rechtbank om het project van Trump te blokkeren.
“Geen enkele president mag wettelijk delen van het Witte Huis afbreken zonder enige vorm van toezicht – president Trump niet, president Biden niet, en niemand anders”, aldus de rechtszaak. “En geen enkele president mag wettelijk een balzaal bouwen op openbaar terrein zonder dat het publiek daar invloed op heeft.”
Trump liet de oostvleugel in oktober slopen als onderdeel van zijn plan om een balzaal van naar schatting 300 miljoen dollar te bouwen, een balzaal van 27.432 vierkante meter die plaats zou kunnen bieden aan ongeveer 1.000 mensen voordat zijn ambtstermijn in januari 2029 afloopt. Hij zegt dat presidenten vóór hem al lang een feestzaal wilden oefenen en dat het Witte Huis al lang een feestzaal wilde oefenen, en dat het Witte Huis dat ook al wilde. om bezoekende buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders te ontvangen in grote, tijdelijke paviljoens op het zuidelijke terrein.
De Trust beweert dat de plannen hadden moeten worden ingediend bij de National Capital Planning Commission, de Commission of Fine Arts and Congress voordat er actie werd ondernomen. In de rechtszaak wordt opgemerkt dat de Trust op 21 oktober, nadat de sloop van de Oostvleugel was begonnen, naar deze entiteiten en de National Park Service schreef, waarin werd opgeroepen tot stopzetting van het project en de regering werd gevraagd zich aan de federale wetgeving te houden, maar geen reactie ontving.
De rechtszaak citeert verschillende federale statuten en voorschriften die de rol schetsen die de Planning and Arts Commission en wetgevers spelen in bouwprojecten van de Amerikaanse overheid.
De regering betoogde in haar antwoord dat de president de bevoegdheid heeft om het Witte Huis te veranderen en voegde daarbij de uitgebreide geschiedenis toe van veranderingen en toevoegingen aan het Executive Mansion sinds het meer dan 200 jaar geleden werd gebouwd. Het voerde ook aan dat de president niet onderworpen is aan de door de eisers aangehaalde statuten.
Advocaten van het ministerie van Justitie zeiden in de rechtszaak dat de beweringen van de eiser over de sloop van de oostvleugel ‘betwist’ zijn omdat de sloop niet ongedaan kan worden gemaakt. De regering beweert ook dat claims over toekomstige bouw “onvolwassen” zijn omdat de plannen nog niet definitief zijn.
De regering beweert ook dat het fonds geen “onherstelbare schade” kan aanrichten, omdat er pas in de lente bovengrondse bouwwerkzaamheden worden verwacht. Het beweert dat de in de rechtszaak gevraagde herzieningen, overleg met de National Capital Planning Commission en de Commission of Fine Arts, “binnenkort zullen plaatsvinden zonder de tussenkomst van deze rechtbank.”
Het ballroomproject van Trump heeft kritiek opgeleverd in de monumentenzorg- en architectengemeenschappen en onder zijn politieke tegenstanders, maar de rechtszaak is de meest tastbare poging tot nu toe om zijn plannen voor een uitbreiding die zelf bijna twee keer zo groot zou zijn als het Witte Huis voordat de Oostvleugel werd afgebroken, te veranderen of stop te zetten.
In 2000 identificeerde het Comprehensive Design Plan voor het Witte Huis van de National Park Service voor het eerst de behoefte aan een grotere evenementenruimte om een toename van het aantal bezoekers op te vangen en om een locatie te bieden die geschikt was voor grotere evenementen, zo blijkt uit documenten van de administratie.
—Darlene Superville, Associated Press
