In 2019, tijdens zijn eerste termijn, sprak de Amerikaanse president Donald Trump dit uit een verlangen om Groenland te kopenwaar een onderdeel van is geweest Denemarken al ongeveer 300 jaar. Denen en Groenlanders heeft het aanbod destijds snel afgewezen.
Tijdens de tweede termijn van Trump hebben ze aanbiedingen zijn veranderd in bedreigingen.
Trump zei eind december 2024 op zijn socialemediaplatform Truth Social dat, in het belang van de nationale veiligheid, Amerikaanse controle over Groenland was een noodzaak. De voorzitter blijft naar vasthouden aan de nationale veiligheidsredenen tot januari 2026. En dat heeft hij gedaan weigerde het gebruik van militair geweld uit te sluiten om Groenland te controleren.
Vanuit mijn perspectief als een onderzoeker in internationale betrekkingen gericht op Europa, slaat de nationale veiligheidsredenering van Trump nergens op. Groenland, zoals de VSis lid van de NAVO, die daarin voorziet een collectief defensiepactwat betekent dat de lidstaten zullen reageren op een aanval op elk alliantielid. En omdat een defensieverdrag uit 1951 tussen de VS en Denemarken kunnen de VS al militaire installaties in Groenland bouwen om de regio te beschermen.
Die van Trump Nationale veiligheidsstrategie 2025waarin de nadruk wordt gelegd op de controle over het westelijk halfrond en het buiten de regio houden van China, geeft inzicht in het denken van Trump.
Amerikaanse belangen in Groenland
De VS hebben dat geprobeerd Groenland meerdere malen verwerven.
In 1867, Minister van Buitenlandse Zaken William Seward opdracht gegeven voor een onderzoek naar Groenland. Onder de indruk van de overvloed aan natuurlijke hulpbronnen van het eiland, drong hij aan op de overname van Groenland en IJsland 5,5 miljoen dollar– ongeveer $125 miljoen vandaag.
Maar het Congres was stil bezorgd over de aankoop van Alaska het jaar dat Seward had gebouwd. Het land werd gezien als te koud en te ver verwijderd van de rest van de Verenigde Staten om de uitgaven van 7,2 miljoen dollar (vandaag ongeveer 164 miljoen dollar) te rechtvaardigen, hoewel het Congres daar uiteindelijk mee instemde. Er was onvoldoende nationale steun voor nog een bevroren land.
In 1910 deed de Amerikaanse ambassadeur in Denemarken een aanzoek een complexe handel waarbij Duitsland, Denemarken en de VS betrokken zijn. Denemarken zou de VS Groenland geven, en de VS zouden Denemarken eilanden in de Filippijnen geven. Denemarken zou die eilanden dan aan Duitsland geven, en Duitsland zou terugkeren Sleeswijk-Holstein–de meest noordelijke deelstaat van Duitsland – naar Denemarken.
Maar de VS snel heeft de voorgestelde transactie afgewezen als te brutaal.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog bezette nazi-Duitsland Denemarken en namen de Verenigde Staten de rol op zich van beschermer van zowel Groenland als IJsland, die destijds allebei tot Denemarken behoorden. VS gebouwd landingsbanen, weerstations en radar- en communicatiestations– vijf aan de oostkust van Groenland en negen aan de westkust.
De VS gebruikten Groenland en IJsland als bases voor bommenwerpers die Duitsland aanvielen en door Duitsland bezette gebieden. Groenland was van grote waarde voor militaire strategen vanwege zijn ligging in de Noord-Atlantische Oceaan – om de nazi-bedreigingen tegen de geallieerde scheepvaartroutes tegen te gaan en transatlantische routes te beschermen, en omdat het een tankknooppunt was voor Amerikaanse vliegtuigen. Het belang van Groenland berustte ook op de afzettingen van kryoliet, handig voor het maken van aluminium.
In 1946 bood de regering-Truman dit aan Groenland kopen voor 100 miljoen dollarzoals de Amerikaanse militaire leiders dachten dat het zou spelen een beslissende rol in de Koude Oorlog.
Het geheime Amerikaanse project Operatie Blue Jay aan het begin van de koude oorlog resulteerde in de bouw van Thule luchtmachtbasis in het noordwesten van Groenland, waardoor Amerikaanse bommenwerpers dichter bij de Sovjet-Unie konden komen. Omgedoopt tot Pituffik Space Base, biedt het vandaag de dag een 24/7 raketwaarschuwing en ruimtebewakingssysteem het is van cruciaal belang voor de veiligheidsstrategie van de NAVO en de VS.
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog erkende Denemarken Groenland als een van zijn territoria. In 1953 kreeg Groenland grondwettelijke rechten en werd het een land binnen het Koninkrijk Denemarken. Groenland kreeg in 1979 en in 2009 zelfbestuur het werd een zelfbesturend landnog steeds binnen het Koninkrijk Denemarken, dat Denemarken, Groenland en de Faeröer omvat.
Denemarken erkent de regering van Groenland als een gelijkwaardige partner en heeft haar onlangs een belangrijkere rol gegeven als eerste stem voor Denemarken de Arctische Raaddat de samenwerking in het Noordpoolgebied bevordert.
Wat de VS ook willen
van de regering-Trump Nationale veiligheidsstrategie 2025 identificeert drie bedreigingen op het westelijk halfrond: migratie, drugs en misdaad, en de toenemende invloed van China.
Twee van deze bedreigingen zijn irrelevant als we naar Groenland kijken. Groenlanders migreren niet naar de Verenigde Staten, en zij zijn geen drugshandelaren. Echter, Groenland is rijk aan zeldzame aardmineralenwaaronder neodymium, dysprosium, grafiet, koper en lithium.
Aanvullend China probeert mijnbouwbelangen in Groenland te vestigen en het Noordpoolgebied als onderdeel daarvan Polaire Zijderoute initiatief. China had aangeboden een infrastructuur voor Groenland te bouwen, inclusief het verbeteren van de luchthaventotdat Denemarken tussenbeide kwam en luchthavenfinanciering aanbood. En China heeft samengewerkt met Australische bedrijven om mijnbouwmogelijkheden op het eiland te garanderen.
Deze zeldzame aardmineralen spreken ook de EU aan. De EU somt ongeveer dertig grondstoffen op die cruciaal zijn voor hun economieën. Vijfentwintig bevinden zich in Groenland.
De regering-Trump heeft dat duidelijk gemaakt Het controleren van deze mineralen is een nationale veiligheidskwestieen de president wil ze uit China houden.
De cijfers variëren, maar naar schatting is dat voorbij 60% van de zeldzame aardelementen of mineralen wordt momenteel in China gedolven. China raffineert ook ongeveer 90% van de zeldzame aardmetalen. Dit geeft China een enorme invloed op de handelsbesprekingen. En dat resulteert in een gevaarlijke kwetsbaarheid voor de Verenigde Staten en andere natiestaten die hun economieën willen moderniseren. Omdat er maar weinig leveranciers van deze zeldzame aardmetalen zijn, zijn de politieke en economische kosten voor het veiligstellen ervan hoog.
Groenland heeft slechts twee mijnen in bedrijf. Eén wel Tan Breez-project in het zuiden van Groenland. Het produceert 17 metalen, waaronder terbium en neodymium, die worden gebruikt in zeer sterke magneten die in veel groene technologieën worden gebruikt en in vliegtuigproductie, onder meer voor de F-35 straaljagers.
Bedenk even dat Trump niet geïnteresseerd is in het bezitten van Groenland.
In plaats daarvan gebruikt hij deze bedreigende positie om beloften van de Groenlandse regering veilig te stellen om economische overeenkomsten te sluiten met de VS en niet met China. De dreigementen van Trump gaan dus wellicht minder over de nationale veiligheid en veel meer over het elimineren van de concurrentie uit China en het verzekeren van welvaart voor de Amerikaanse belangen.
Deze vorm van dwangdiplomatie bedreigt niet alleen de politieke en economische ontwikkeling van Groenland, maar ook die van Europa. In recente interviewsTrump heeft duidelijk gemaakt dat hij het internationaal recht en de soevereiniteit van landen niet respecteert. Ik ben van mening dat zijn positie de internationale orde ondermijnt en de Verenigde Staten verwijdert als verantwoordelijke leider van het raamwerk dat na de Tweede Wereldoorlog is vastgesteld.
Steven Lamy is emeritus hoogleraar politieke wetenschappen en internationale betrekkingen en ruimtewetenschappen aan USC Dornsife College voor Letteren, Kunsten en Wetenschappen.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd van Het gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lezen origineel artikel.
