Hallo en welkom bij Moderne CEO! Ik ben Stephanie Mehta, CEO en Chief Content Officer bij Mansueto Ventures. Elke week onderzoekt deze nieuwsbrief inclusieve benaderingen van leiderschap, ontleend aan gesprekken met leiders en ondernemers en van de pagina’s van Inc. en Snel bedrijf. Als u deze nieuwsbrief van een vriend heeft ontvangen, kan dat meld je aan om het zelf te krijgen elke maandagochtend.
Veertien jaar geleden besloot Graham Dugoni een beweging te starten om de volgens hem schadelijke gevolgen van het wijdverbreide smartphonegebruik tegen te gaan. “Wat ik zag was een soort naderend nihilisme, het gevoel dat iedereen overspoeld zal worden met media en dat het de zin van je leven zal eroderen”, herinnert hij zich.
Een analoge oplossing
Zijn antwoord was geen manifest of mars. Het was een product: een individueel, afgesloten zakje waarin apparaten worden bewaard terwijl gebruikers zich in aangewezen telefoonvrije zones bevinden, zoals klaslokalen of concerten. Telefoons kunnen uit de tassen worden gehaald via ontgrendelingsbases in gebieden waar telefoongebruik is toegestaan. In 2014 lanceerde Dugoni Yondr, dat klanten de tools biedt om telefoonvrije ruimtes te creëren, inclusief tassen, operationele middelen en ondersteuning. Tegenwoordig is het bedrijf actief in meer dan 55 landen, werkt het samen met scholen in alle 50 staten en telt het Dave Chappelle, Bruno Mars en Madonna tot zijn artiestenpartners.
Dugoni erkent de ironie van het proberen de effecten van technologieconglomeraten via weer een ander bedrijf te bestrijden. “Het idee om een bedrijf te starten was voor mij een beetje (ongemakkelijk)”, zegt hij. Hij had overwogen zijn inspanningen via de academische wereld voort te zetten, maar hij zegt dat hij besefte dat ‘de enige manier om een massale sociologische impact te hebben, een schaal was die alleen een bedrijf kon bereiken’.
Dat Yondr verkoopt aan schoolsystemen, die vaak krappe budgetten hebben, is een verdere complicatie. EEN laatste artikel in New York Times beschreef hoe leerlingen in de tassen inbraken en noemde voorbeelden van scholen die kozen voor low-tech (en vermoedelijk goedkopere) oplossingen zoals kluisjes of kluisjes. “Ik denk dat het niet verstandig was om meteen veel geld aan een product uit te geven”, zegt een lerares die haar leerlingen in plaats daarvan hun telefoons in een plastic doos in haar klas laat stoppen. De tijden.
In de voetsporen treden van anderen
Dugoni’s wens om zijn bedrijf om te vormen tot een beweging weerspiegelt het ethos van de oprichter van Patagonië, Yvon Chouinard. Patagonië is niet alleen een fabrikant van kleding en uitrusting, het is ‘een filosofie, een manier van zijn, een subcultuur, een die een alternatieve visie vertegenwoordigt van wat het betekent om deel uit te maken van de moderne economie’, schrijft David Gelles in Vuile miljardairzijn nieuwste boek over Chouinard.
Het is misschien niet verrassend dat Patagonië symbool staat voor de ongemakkelijke relatie tussen kapitalisme en idealisme waarmee Dugoni en andere goedbedoelende grondleggers vaak te maken krijgen. Chouinard “was op zijn hoede om het bedrijf te snel te laten groeien, maar hij moest de omzet verhogen om zijn milieufilantropie te financieren. Hij zorgde op veel manieren goed voor zijn werknemers, maar deelde nooit aandelen of winsten met hen”, vertelt Gelles. “Deze spanning maakt Patagonië zo uniek. Het is een bedrijf dat al tientallen jaren met zijn eigen onvolkomenheden worstelt en deze gebruikt als inspiratiebron in zijn nooit aflatende zoektocht naar verbetering.”
Volgens ten minste één maatstaf is Dugoni’s telefoonvrije beweging goed op weg: meer dan dertig staten mobiele telefoons verbieden in de scholen. Dugoni ziet Yondr als facilitator; blijvende verandering moet komen van gepassioneerde mensen en gemeenschappen. “Wat er gebeurt in de ruimtes die Yondr helpt creëren, is echt aan de mensen die de show runnen”, zegt hij. “Yondr is er om ruimte te creëren waarin deze dingen kunnen gedijen.”
Lezerspostzak
Een paar weken geleden vroeg ik je om te delen jeugdtrends jullie volgen in 2026. Velen van jullie plaatsten reacties die suggereren dat jonge mensen de telefoonvrije filosofieën van Yondr omarmen. Hier is een selectie:
Lesley Gold, medeoprichter en CEO van SutherlandGold Group
“Gen Z is de eerste generatie die ‘digitaal native’ is, en toch wenden ze zich tot analoog. Ze zijn op zoek naar wijsheid die voortkomt uit zintuiglijke ervaringen. Het is alsof Goede wil jacht citaat (parafrase hier): ‘Je kunt elk boek over Michelangelo lezen, elk feit over hem kennen en nooit weten hoe de Sixtijnse Kapel ruikt.’ Ze willen het leven zien, aanraken, proeven, horen en ruiken. . . alles wat je niet op een scherm kunt krijgen.”
Barbie K. Siegel, wereldwijde CEO, Zeno Group
“De jeugdtrend die we in 2026 zien is zelfbehoud. Via Zeno’s Project GAP (Generational Advisory Perspectives) zien we Gen Z zijn eigen aanpassing creëren – duidelijkere technologische grenzen stellen, selectiever worden als het gaat om vertrouwen en kiezen voor wat haalbaar voelt boven wat hoopvol lijkt.”
Gabrielle Wesley, Chief Marketing Officer, Zoetwaren, Mars Snacking Noord-Amerika
“Op de hoogte blijven van cultuur gaat niet over het najagen van trends, maar over het verwerven van relevantie en geloofwaardigheid. Nu 93% van de consumenten advertenties overslaat of blokkeert, loopt Generatie Z voorop en stuurt een duidelijke boodschap: merken moeten hun tijd verdienen door echte waarde toe te voegen. Voor Mars betekent dat het beoefenen van een echte consumentenobsessie – diep luisteren naar culturele ervaringen, en die geworteld is in culturele ervaringen. Hoe die consument denkt, voelt en zich gedraagt. Bijvoorbeeld een live Big Game-moment met Skittles veranderde reclame in participatie, waarbij een advertentie rechtstreeks in de voortuin van een gelukkige fan werd afgeleverd.
Lees meer: minder technologie
Oprichters van snelle groei helpen kinderen hun technologieafhankelijkheid te doorbreken
Waarom de ‘angstige generatie’ mobiele telefoon nodig verbod op school
Wet van New York verbiedt algoritmische feeds voor kinderen op sociale media
