Hoe lang duurt het voordat Artemis de maan bereikt?

NASA’s Artemis II Space Launch System-raket met het Orion-ruimtevaartuig stijgt op vanaf lanceercomplex 39B in het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida.

NASA heeft met succes de Artemis II-missie gelanceerd en markeert de eerste bemande missie om de maan te naderen sinds het Apollo-programma in 1972 eindigde.

De 322 voet lange Space Launch System (SLS) raket steeg woensdag om 18:35 ET (22:35 GMT) op vanuit Cape Canaveral, Florida, en stuurde de Orion-bemanningscapsule op een reis van 10 dagen.

Hoewel Artemis II niet op de maan zal landen, zal hij in een ‘free return’-baan vliegen die eromheen zwaait om te bewijzen dat het ruimtevaartuig een bemanning kan ondersteunen bij toekomstige missies.

Het idee is om in 2028 op Artemis IV opnieuw af te dalen naar het oppervlak van de enige natuurlijke satelliet op aarde.

“We hebben een prachtige maanopkomst gehad”, zei Reid Wiseman, de NASA-astronaut die dienst deed als missiecommandant, ongeveer vijf minuten na de lancering. “We zijn net onderweg.”

Dit is wat we weten:

Wat is er gebeurd?

De Artemis II-missie werd met succes gelanceerd vanuit het Kennedy Space Center in Florida en stuurde vier astronauten op een historische reis rond de maan, de eerste bemande missie buiten een lage baan om de aarde in meer dan 50 jaar.

De lancering volgde op een gespannen aftelling terwijl ingenieurs verschillende technische problemen moesten oplossen. Teams hielden de raket nauwlettend in de gaten tijdens het tanken vanwege waterstoflekken die de missie eerder hadden vertraagd, maar op de lanceringsdag werden geen grote lekken gedetecteerd.

Ingenieurs hebben ook last-minute problemen opgelost met batterijsensoren en het vluchtbeëindigingssysteem van de raket, een cruciaal veiligheidssysteem dat wordt gebruikt om de raket te vernietigen als deze uit koers raakt voordat de missie werd vrijgegeven voor lancering.

De 32 verdiepingen tellende raket vertrok in de vroege avond voor grote menigten die zich nabij de lanceerplaats hadden verzameld. De bemanning is nu op een missie die hen rond de maan en terug naar de aarde zal brengen.

De lancering was gepland op 6 februari en vervolgens op 6 maart, totdat een waterstoflek NASA ertoe aanzette de raket terug te rollen naar het voertuiggebouw voor onderzoek.

Het was eerder gepland voor november 2024, maar NASA kondigde een vertraging aan vanwege technisch onderzoek, met name naar het hitteschild van Orion.

Wie maakt deel uit van de Artemis II-missie?

Alle drie de NASA-astronauten zijn veteranen van wetenschappelijke expedities in een baan om de aarde naar het Internationale Ruimtestation, terwijl de enige Canadees die hen vergezelt op een reis rond de maan en terug een nieuwkomer in de ruimtevaart is.

• Reid Wiseman, 50, commandant: De NASA-veteraan en voormalig commandant van het International Space Station leidt de Artemis II-missie. Een testpiloot die astronaut werd, hij heeft leiderschap en ervaring in diepe ruimtevluchten.
• Victor Glover, 49, piloot: De vlieger van de Amerikaanse marine is de eerste zwarte astronaut die is toegewezen aan een maanmissie en vloog met SpaceX Crew-1.
• Christina Koch, 47, missiespecialist: De recordhouder voor de langste enkele ruimtevlucht door een vrouw (328 dagen) is een veteraan van meerdere ruimtewandelingen en beschikt over wetenschappelijke expertise en expertise op het gebied van diepe ruimtemissies.
• Jeremy Hansen, 50, missiespecialist: De eerste Canadees die naar de maan reist, is een voormalige gevechtspiloot. Zijn aanwezigheid vertegenwoordigt internationale samenwerking op het gebied van diepe ruimteverkenning.

Wanneer zal de missie de maan bereiken?

Als de missie verloopt zoals gepland, zal de capsule naar verwachting rond 6 april, de zesde dag van de missie, de maan bereiken.

De bemande Orion-capsule zal vervolgens rond de maan vliegen en het dichtstbijzijnde punt bereiken voordat de reis terug naar de aarde begint, met een verwachte landing op 10 april 2026.

Wat is het missieplan voor de komende tien dagen?

De Artemis II-missie zal naar verwachting ongeveer tien dagen duren en zal het volgende algemene schema volgen:

Dag 1-2 hoge baan om de aarde: De bemanning zal de eerste één tot twee dagen in een hoge baan om de aarde doorbrengen en uitgebreide controles uitvoeren op de systemen van het ruimtevaartuig.

Zodra deze controles zijn voltooid, zal het voortstuwingssysteem van Orion een “translunaire injectie” uitvoeren.

Een translunaire injectie is een cruciale manoeuvre die wordt uitgevoerd door het voortstuwingssysteem van het Orion-ruimtevaartuig. Nadat de bemanning hun eerste systeemcontrole in een hoge baan om de aarde heeft voltooid, stuwt deze manoeuvre het ruimtevaartuig uit de baan om de aarde en zet het op een direct traject naar de maan.

Dagen 3-4 translunaire transit: Terwijl ze de komende dagen langs de maan passeren, zullen de astronauten de systemen van Orion blijven volgen.

Het ruimtevaartuig zal dan achter de maan passeren op een ‘vrije terugkeer’-baan, een strategisch pad dat de capsule op natuurlijke wijze terug naar de aarde zwaait zonder dat extra voortstuwing nodig is.

Dag 5 Invloedssfeer van de Maan: Orion komt in de zwaartekracht van de maan terecht, die sterker wordt dan die van de aarde.

De astronauten zullen de eerste uren van de dag besteden aan het testen van hun ruimtepakken, inclusief oefenen hoe snel ze deze kunnen aantrekken, onder druk kunnen zetten en hun stoelen kunnen vastklemmen.

Dag 6 maanvlucht: Dit is de dag waarop de bemanning langs de maan vliegt.

Het ruimtevaartuig maakt zijn dichtste nadering, ongeveer 4.000 – 6.000 mijl (6.450 – 9.650 km) boven het maanoppervlak.

Dag 7-9 Terugreis: Na de flyby blijft Orion op zijn vrije retourpad. De bemanning doet onderzoek in de ruimte, inclusief medische monitoring via programma’s als ARCHER.

Dag 10 Re-entry en splashdown: Orion scheidt zich af van de servicemodule en komt opnieuw de atmosfeer van de aarde binnen met een snelheid van ongeveer 40.230 km / u. De missie eindigt met een landing in de Stille Oceaan.

Wat is de volgende missie van NASA?

Artemis III is de volgende missie en staat momenteel gepland voor 2027.

Het Orion-ruimtevaartuig zal in een baan om de aarde aanmeren met ten minste één van de maanlanders van NASA, het Blue Moon-systeem van Blue Origin of het Starship van SpaceX.

De landingsmanoeuvre is bedoeld om te demonstreren hoe de landers astronauten in een baan om de aarde brengen voordat ze naar het maanoppervlak worden getransporteerd.