Ontslag is de populaire sciencefictionserie over kantoormedewerkers die hun bewustzijn ‘doorsnijden’ – in een andere toestand terechtkomen op het moment dat ze op kantoor aankomen, en vervolgens hun 9-tot-5-tijd vergeten zodra ze weggaan. Het concept is geïnspireerd op de eentonige bureaubaan van de maker voordat hij succes vond op televisie. Een deel van de aantrekkingskracht van de show ligt in hoe vertrouwd het uitgangspunt aanvoelt: een saaie, repetitieve werkdag waaraan mensen niet kunnen wachten om te ontsnappen.
In de echte wereld hoeven werknemers geen mentale schakelaar om te zetten, maar ze hebben subtielere en mogelijk verraderlijkere manieren gevonden om zich terug te trekken. De nieuwste trend, genaamd “taak maskeren”, heeft Instagram overgenomen en TikTok. Het gaat erom dat je er druk uitziet zonder het daadwerkelijk te zijn productief: Met een laptop door het kantoor rennen, doen alsof je een noodoproep hebt, of woedend typen zonder echt doel. Volgens recent onderzoekruim een derde van de Britse werknemers geeft toe de productiviteit te vervalsen.
Het maskeren van taken verspilt niet alleen tijd; het vertraagt de carrièregroei en schaadt de bedrijfsprestaties. Werknemers lopen betekenisvolle promotie- en promotiemogelijkheden mis. Leiders verliezen betrokkenheid en vertrouwen in hun teams.
Simpel gezegd: taakmaskering is een probleem dat geen enkele manager kan negeren. Hier zijn enkele strategieën om dit te stoppen.
Wees duidelijk over de waarden van het bedrijf
Het maskeren van taken komt niet voort uit luiheid of een gebrek aan ambitie; het is een op angst gebaseerde reactie op productiviteitsdruk en ‘always-on’ werkculturen. Onderzoek van Workhuman ontdekte dat strikte tijdregistratie het probleem verergert: wanneer werknemers het er sterk mee eens zijn dat van hen wordt verwacht dat ze onmiddellijk reageren op Slack, Teams of andere instant messages, schieten de valse productiviteitspercentages omhoog naar 51%.
Om werknemers te bevrijden van het gevoel dat hun tijdkaarten er het meest toe doen, moeten leiders duidelijk maken wat het bedrijf werkelijk waardeert. Gezichtstijd of uren aan een bureau mogen geen maatstaf voor succes zijn; betekenisvolle productiviteit zou dat wel moeten zijn. Hoe dit eruit ziet zal van organisatie tot organisatie verschillen, maar bij Jotform betekent het bijvoorbeeld het promoten van projecten en het halen van redelijke deadlines. Het omvat ook minder meetbaar maar even waardevol gedrag, zoals het tonen van nieuwsgierigheid, het ondersteunen van teamgenoten en het helpen creëren van een meer betrokken werkcultuur.
Managers moeten ook expliciet zijn over wat niet telt: druk werk, onnodige vergaderingen die asynchroon kunnen worden afgehandeld, en het verbranden van middernachtolie alleen maar om de indruk te wekken van drukte en toewijding.
Verdeel projecten in beter beheersbare taken
Naad AI en automatisering de efficiëntie en productiviteit verhogen, hebben ze de werkdruk fundamenteel veranderd. In veel opzichten is het een positieve verandering. Medewerkers kunnen meer tijd besteden aan betekenisvol werk met meer impact. U kunt bijvoorbeeld meer tijd besteden aan het bedenken van strategieën en creatief schrijven, en minder uren aan het doorzoeken van uw inbox en het doorzoeken van vergadernotities. Maar het brengt ook een uitdaging met zich mee: terwijl technologie versnelt wat je in een dag kunt bereiken, stijgen de verwachtingen van managers gaandeweg vaak. De helling naar een burn-out wordt gladder.
Een van de beste tegengiffen voor deze druk, vooral als ze worden geconfronteerd met grote, intimiderende projecten waardoor werknemers zich verlamd of valselijk productief kunnen voelen, is om ze op te splitsen in kleinere taken. Ten eerste helpt dit mensen stappen te identificeren die kunnen worden geautomatiseerd, geëlimineerd of gedelegeerd. Het maakt de vooruitgang ook tastbaarder. Door één onderwerp tegelijk af te vinken met herstelpauzes ertussen, wordt het momentum stabiel gehouden.
Wanneer een lastige to-do-lijst wordt opgesplitst in een reeks beheersbare taken, kunnen werknemers efficiënt werken en op schema blijven voor deadlines zonder op te branden.
Maak van psychologische veiligheid een prioriteit
Als het maskeren van taken voortkomt uit angst, kan een snelle oplossing dit niet wegnemen. Economische neergang, mondiale pandemieën en snelle technologische veranderingen hebben allemaal bijgedragen aan een groter gevoel van angst op de werkvloer, vooral onder de jongere generaties. Volgens cijfers is ruim een derde (37%) van de Gen Z-werknemers bang hun baan te verliezen – meer dan welke andere generatie dan ook onderzoek van Edelmans Gen Z Lab. Het creëren van een omgeving waarin psychologische veiligheid een prioriteit is, kan helpen bij het verlichten van carrièregerelateerde angsten en de druk om voortdurend productief te lijken. Wanneer werknemers zich op hun gemak voelen om toe te geven dat ze vastzitten of onzeker zijn, is de kans kleiner dat ze hun worstelingen met performatieve drukte maskeren.
Bij Jotform hebben we verschillende kanalen waar werknemers hun zorgen kunnen uiten, van ontmoetingen en speciale chatgesprekken tot een algemeen managementbeleid met een open deur. Ik maak er een punt van om de uitdagingen waarmee ik te maken krijg te delen, in de hoop dat mijn eerlijkheid anderen zal aanmoedigen om openlijk over hun eigen twijfels en tegenslagen te praten.
Uiteindelijk moeten leiders expliciet zijn over de beschikbare middelen om werknemers te ondersteunen en de transparantie te modelleren die zij willen zien. Een beetje kwetsbaarheid van bovenaf kan de psychologische veiligheid in de hele organisatie helpen bevorderen. Werknemers moeten niet zozeer bang zijn voor werk dat ze eraan willen ontsnappen – door ontslag of door taakmaskering.
