Er is een maand verstreken sinds de VS en Israël het openingssalvo op Iran hebben afgevuurd. Daarmee is een oorlog op gang gekomen die de regio heeft gedestabiliseerd, de mondiale toeleveringsketens heeft ontwricht en een internationale olieprijscrisis heeft veroorzaakt, terwijl de aanvallen op de energie-infrastructuur voortduren en de scheepvaart via de strategische Straat van Hormuz gesloten blijft.
RECLAME
RECLAME
De Amerikaanse president Donald Trump schetste vijf doelen die Washington moet bereiken voordat de oorlog met Iran eindigt. Maar nu, een maand later, heeft hij gesuggereerd dat de VS zijn activiteiten binnenkort zouden kunnen ‘afbouwen’, ondanks dat enkele van zijn belangrijkste doelstellingen nog steeds niet gedefinieerd of onvervuld zijn.
Volgens de meeste verhalen hebben Amerikaanse en Israëlische aanvallen de militaire capaciteiten van Iran aanzienlijk verslechterd en tientallen hoge leiders gedood. Maar deze tactische successen vertalen zich niet noodzakelijkerwijs in het bereiken van alle strategische doelen van de president.
Sommige van zijn doelen zijn moeilijk te verwezenlijken, en als de VS wegloopt met onafgemaakte zaken en de paramilitaire Islamitische Revolutionaire Garde van Iran nog steeds aan de macht is, kan Trump te maken krijgen met politieke gevolgen in eigen land en op mondiaal niveau van wat hij heeft bereikt met zijn besluit om een verkiezingsoorlog te lanceren die het Midden-Oosten op zijn kop heeft gezet en de wereldeconomie heeft ontwricht.
De Amerikaanse president heeft er consequent op aangedrongen dat de operaties in Iran de voorspellingen overtreffen, zowel wat betreft succes als tijdschema. Hier is een blik op de doelen die Trump heeft gesteld en waar ze staan.
‘Volledige degradatie van Iraanse raketcapaciteit’
Een van de belangrijkste doelstellingen van de Amerikaanse president in Iran was het vernietigen van hun raketten en het “met de grond gelijk maken van hun raketindustrie”.
De regering zegt dat de capaciteit aanzienlijk is verminderd, maar Iran vuurt nog steeds raketten en drones af, waaronder een reeks spervuur op Israël, terwijl Trump beweerde dat de onderhandelingen met Iran aan de gang waren.
Trump zei donderdag in het Witte Huis dat ongeveer 90 procent van de Iraanse raketten en lanceerinrichtingen is uitgeschakeld en dat de drones en de fabrieken waar drones en raketten worden gemaakt ‘ver beneden zijn’.
De afgelopen week lijken de Iraanse aanvallen echter te zijn geïntensiveerd, waarbij Teheran regelmatig spervuur van drones en geavanceerde raketten lanceerde op Israël en de aangrenzende Arabische Golfstaten die Amerikaanse bases herbergen.
‘Vernietig de industriële defensiebasis van Iran’
Vóór vorige week noemden de Amerikaanse president en zijn regering dit soms als een op zichzelf staand doel, en beschreven het als een doel om “hun raketindustrie met de grond gelijk te maken.”
Andere keren is dit van de lijst gevallen. Het Pentagon heeft het vernietigen van de raketcapaciteiten van Iran doorgaans tot het eerste doel gemaakt.
Het Amerikaanse Centrale Commando heeft gezegd dat zijn doelwitten voor aanvallen in Iran onder meer de wapenproductie en productiefaciliteiten voor raketten en drones omvatten. Toch gaan de Iraanse aanvallen op de buurlanden van de Golf en Israël door, en functionarissen in Teheran beweren dat ze kunnen blijven vechten zolang dat nodig is.
Analisten zeggen dat Iran al jaren massaal wapens produceert en opslaat ter voorbereiding op een dergelijke oorlog, en merkt op dat het doel van Trump onrealistisch is, aangezien die wapens, vooral drones, in relatief kleine faciliteiten in grote hoeveelheden kunnen worden geproduceerd. Het is ook onduidelijk hoeveel van deze faciliteiten er zijn.
‘Elimineer hun marine en luchtmacht’
De VS en Israël vestigden snel een luchtsuperioriteit in het luchtruim boven Iran, waar ze grotendeels onbetwist hebben gevlogen. De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth zei donderdag dat Washington tijdens de oorlog meer dan 150 Iraanse schepen heeft beschadigd of vernietigd.
Nadat een Amerikaanse onderzeeër begin maart een Iraans oorlogsschip torpedeerde en tot zinken bracht, meerden twee andere Iraanse schepen – de IRIS Bushehr en de IRIS Lavan – aan in Sri Lanka en India, op zoek naar hulp van de twee landen.
Er zijn geen aanwijzingen uit de Verenigde Staten dat ze sindsdien tot zinken zijn gebracht of gevangen zijn genomen.
De Iraanse Revolutionaire Garde heeft een eigen marine, die ook afhankelijk is van kleinere schepen om zwermaanvallen uit te voeren en mijnen te droppen.
Het is onduidelijk hoeveel van die troepenmacht er nog over is en of er nog mijnen zijn geplant, maar Iraanse raketten blijven de scheepvaart door het knelpunt van de Straat van Hormuz ontwrichten.
‘Laat Iran nooit in de buurt komen van nucleaire capaciteit’
Trump maakte het afgelopen jaar een dramatische ommekeer nadat hij in juni had verklaard dat de VS het nucleaire programma van Iran hadden ‘weggevaagd’, waarna zijn assistenten waarschuwden dat Iran slechts enkele weken verwijderd was van het verwerven van een bom om de huidige operaties te rechtvaardigen.
Iraanse staatsmedia zeiden dat hun nucleaire installaties vrijdag zijn aangevallen. Een zwaarwaterfabriek en een fabriek voor de productie van gele cake werden getroffen, en Israël bevestigde later dat het achter de stakingen zat.
Israël had eerder aanvallen aangekondigd op andere nucleaire doelen, waaronder de moord op een Iraanse topwetenschapper.
Een van de meest prangende vragen in de oorlog is of Trump zal proberen de ongeveer 440 kilo verrijkt uranium waarover Teheran beschikt, dat mogelijk voor een kernwapen zou kunnen worden gebruikt, in beslag te nemen of te vernietigen.
Maandag zei Trump voor het eerst dat de Verenigde Staten uranium zouden ophalen dat vermoedelijk diep onder een berginstallatie ligt begraven.
Hij gaf aan dat dit zou gebeuren als Washington een overeenkomst zou sluiten met Iran, zodat de VS het land terug kunnen krijgen. Zonder toestemming van Iran zou het een gevaarlijke missie zijn, zeggen experts, en zou een aanzienlijke inzet van Amerikaanse troepen in het land nodig zijn.
‘Hoogste beschermingsniveau voor onze bondgenoten in het Midden-Oosten’
In een recent bericht op Truth Social voegde Trump een vijfde doel voor de Verenigde Staten toe: “Het hoogste niveau van bescherming van onze bondgenoten in het Midden-Oosten, waaronder Israël, Saoedi-Arabië, Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein, Koeweit en anderen. De Straat van Hormuz moet worden bewaakt en gepolitiseerd, indien nodig, door andere Amerikaanse niet-gebruikers!”
De VS hebben al duizenden troepen op bases en andere installaties in de regio.
Het is niet duidelijk hoeveel verder Trump bereid is te gaan om bondgenoten uit het Midden-Oosten te beschermen tegen bedreigingen die Iran nog steeds in staat is die landen aan te vallen. Het is ook niet duidelijk hoe ver de VS bereid zijn te gaan om de Straat van Hormuz open te houden.
Trump heeft getwijfeld over de vraag of de Verenigde Staten een rol moeten spelen in het politiewerk. Hij heeft opnieuw een deadline voor Iran verlengd om de Straat van Hormuz te heropenen of aanvallen op zijn energiecentrales te voorkomen, en geeft deze nu tot 6 april.
Er worden geen aanvullende doelstellingen vermeld
Trump heeft sinds het begin van de oorlog gesproken over regimeverandering, waarbij hij het Iraanse volk aanmoedigde zijn regering ‘over te nemen’ nadat Israël, bijgestaan door de Verenigde Staten, aanvallen had gelanceerd waarbij de Iraanse Opperste Leider Ali Khamenei en een groot deel van zijn topleiders om het leven kwamen.
De regering-Trump heeft regimeverandering nooit expliciet als doel gesteld in Iran, ondanks dat zij duidelijk heeft gemaakt dat zij een einde wil maken aan de 47 jaar durende heerschappij van de onderdrukkende theocratie.
Trump zei donderdag in het Witte Huis dat het regime “vrijwel gedecimeerd” is.
“Je kunt echt zeggen dat er sprake is van een regimeverandering omdat ze zijn vermoord”, zei hij in een interview met de Amerikaanse omroep Fox News.
Nu beweert Washington gesprekken te voeren met elementen van dezelfde Iraanse regering die het conflict snel wil beëindigen en de Straat van Hormuz wil heropenen voor zeeverkeer. Iran blijft echter publiekelijk volhouden dat het niet onderhandelt met het Witte Huis.
En Trumps eerste hoop voor het Iraanse volk lijkt onvervuld te blijven.
Bovendien had Trump er eerder over gesproken om Iran te ontdoen van zijn vermogen om proxygroepen in de regio te financieren, zoals Hamas in Gaza, Hezbollah in Libanon, de Houthi’s in Jemen en de Popular Mobilization Forces in Irak.
Ambtenaren van het Witte Huis hebben weinig updates gegeven over dat doel, dat de president heeft beschreven als het garanderen dat “de terroristische bondgenoten van de regio niet langer de regio of de wereld kunnen destabiliseren en onze strijdkrachten kunnen aanvallen” en “ervoor kunnen zorgen dat het Iraanse regime niet kan doorgaan met het bewapenen, financieren en aansturen van terroristische legers buiten hun grenzen.”
Terwijl de Verenigde Staten zich hebben gericht op aan Iran gelieerde milities in Irak en Israël zijn operaties tegen Hezbollah in Libanon wil uitbreiden, heeft de regering geen details verstrekt over hoe zij de steun van Teheran aan de militante groepen definitief zal beëindigen.
Het Witte Huis zei echter in een verklaring dat ervoor zorgen dat Iraanse proxy-groepen de regio niet verder kunnen destabiliseren een belangrijk doel blijft, met het argument dat “het onwaarschijnlijk is dat proxy-groepen zullen vechten omdat ons Amerikaanse leger zo machtig en dodelijk is.”
