Zoekploegen hebben 316 mensen aan boord van de MV Trisha Kerstin 3 gered, maar er worden nog steeds minstens 28 mensen vermist nadat deze in de nacht in het zuiden van de Filipijnen is gezonken.
In het zuidelijke deel zonk een veerboot met ruim 350 passagiers De Filippijnen ’s nachts, waarbij minstens 15 mensen om het leven kwamen, hebben functionarissen bevestigd.
De M/V Trisha Kerstin 3, een vracht- en passagiersveerboot tussen de eilanden, voer met 332 passagiers en 27 bemanningsleden van de havenstad Zamboanga naar het zuidelijke eiland Jolo in de provincie Sulu, toen het blijkbaar technische problemen ondervond en na middernacht zonk, zeiden kustwachtfunctionarissen.
Het schip, dat zowel een vracht- als een passagiersveerboot was, was onderweg van het zuidelijke vasteland van het land, Mindanao naar het verder zuidwestelijke Jolo-eiland, toen het maandag om 01.50 uur lokale tijd (zondag 17.50 uur GMT) een noodoproep deed.
De veerboot zonk goed weer ongeveer een zeemijl (bijna 2 kilometer) van het eilanddorp Baluk-baluk in de provincie Basilan, zei kustwachtcommandant Romel Dua.
“Er was een veiligheidsagent van de kustwacht aan boord en hij was de eerste die ons belde en ons waarschuwde dat we reddingsschepen moesten inzetten”, zei Dua, eraan toevoegend dat de veiligheidsagent het overleefde.
Redders hebben minstens 316 passagiers gered. Een van de geredde passagiers, Mohamad Khan, zei dat de veerboot plotseling naar één kant kantelde en water kreeg, waardoor mensen, waaronder hij en zijn vrouw, die hun zes maanden oude baby vasthielden, in het donker in zee terechtkwamen. Hij en zijn vrouw werden gered, maar hun baby verdronk.
Kustwacht- en marineschepen, samen met een surveillancevliegtuig, een Black Hawk-helikopter van de luchtmacht en vloten van vissen Boten voerden zoek- en reddingsoperaties uit bij Basilan, zei Dua.
Basilan-gouverneur Mujiv Hataman zei: “Ik ontvang hier 37 mensen op de pier. Helaas zijn er twee overleden”, zei Hataman terwijl hij telefonisch sprak vanaf de Isabela-pier.
De kustwacht zei dat 316 passagiers zijn gered en dat minstens 15 lichamen zijn geborgen.
De reden waarom de veerboot zonk was niet meteen duidelijk en er zal een onderzoek komen, zei Dua, eraan toevoegend dat de kustwacht de veerboot heeft opgeruimd voordat deze de haven van Zamboanga verliet en dat er geen tekenen van overbelading waren.
