Honderden rouwenden kwamen in de stromende regen in Beiroet naar de begrafenissen van drie journalisten die omkwamen door Israëlische aanvallen in Zuid-Libanon.
Sommigen hielden posters omhoog van de twee bekende Libanese oorlogscorrespondenten, die camera’s vasthielden en hun persjasjes droegen.
Een aantal vrouwen huilde. ‘Ze vermoorden de boodschappers van deze oorlog’, zei iemand.
Elsy Moufarrej van de Federatie van Journalisten in Libanon heeft de moorden op de journalisten al omschreven als een oorlogsmisdaad.
Recente Iranoorlog: Teheran dreigt Amerikaanse grondtroepen in brand te steken
Afbeelding: Reuters
“We hebben dit in Gaza gezien, waar ze probeerden Palestijnse journalisten te ondermijnen door hen te associëren met Hamas.
“Nu proberen ze hetzelfde te doen met Libanese journalisten door hen te linken aan Hezbollah. Laat daar geen twijfel over bestaan. Dit is een oorlogsmisdaad.”
De journalisten – Ali Shoaib, die werkte voor de televisiezender Al-Manar, eigendom van Hezbollah; Fatima Fatouni, die voor Al Mayadeen werkte; en haar broer Muhammad Fatouni, die als freelance cameraman verslag deed van de voortdurende invasie van Israëlische troepen in het zuiden Libanon.
Ze reisden samen in een voertuig nabij Jezzine op de snelweg tussen Nabatieh en Sidon toen een Israëlische bom hen trof.
Afbeelding: Reuters
Getuigen zeiden dat terwijl collega’s te hulp renden, er opnieuw een aanval plaatsvond. Het Libanese ministerie van Volksgezondheid zei dat ook een ambulance vol eerstehulpverleners werd getroffen.
Een Israëlische militaire woordvoerder gaf toe dat ze de journalisten hadden aangevallen, maar probeerde de moorden te rechtvaardigen door te beweren dat een van de senior correspondenten – Ali Shoaib – lid was van Hezbollah’s elite Radwan-troepenmacht en informatie doorgaf over de bewegingen van Israëlische troepen in Libanon.
Voor deze bewering heeft hij geen bewijs geleverd.
Rouwenden bij de begrafenis
Het Comité ter Bescherming van Journalisten zei dat journalisten die hun werk doen, worden beschermd door de oorlogsregels, zoals vastgelegd in de Conventie van Genève.
CPJ-regionaal directeur Sara Qudah zei: “We hebben een verontrustend patroon gezien in deze oorlog en in de decennia daarvoor, waarin Israël journalisten ervan beschuldigde actieve strijders en terroristen te zijn zonder geloofwaardig bewijs te leveren.
“Journalisten zijn geen legitieme doelwitten, ongeacht voor welk bedrijf ze werken.”
Afbeelding: AP
De moorden op journalisten kwamen toen Israëlische troepen hun aanvallen op Libanon intensiveerden.
Veel van deze aanvallen lijken gericht te zijn op gezondheidszorginstellingen en gezondheidswerkers.
Lees meer van Sky News:
Noord-Korea voert een motortest uit voor een raket
Grote menigten wonen de ‘No Kings’-bijeenkomsten in de VS bij
Een gezondheidscentrum in de oostelijke grensstad Deir Kifa werd zondag vroeg aangevallen.
Niemand raakte gewond, maar het centrum is failliet gegaan.
Dit werd gevolgd door een nieuwe Israëlische aanval op een ambulance die zojuist een slachtoffer had opgehaald.
Afbeelding: AP
Een paramedicus en de patiënt die zojuist was gered, kwamen om het leven. In minder dan een maand tijd zijn ruim vijftig artsen vermoord.
Het Israëlische leger benadrukte zondag opnieuw dat Hezbollah “ambulances op grote schaal gebruikt voor militaire doeleinden” en vervolgde: “Als deze praktijk niet stopt, zal Israël in overeenstemming met het internationaal recht optreden tegen militaire activiteiten”.
Maar het Libanese ministerie van Volksgezondheid heeft de beweringen boos veroordeeld en zegt dat er geen bewijs is dat ambulances worden gebruikt voor andere activiteiten dan humanitair reddingswerk.
Het ministerie van Volksgezondheid bereidt een lijst voor van Israëlische aanvallen op gezondheidsfaciliteiten en eerstehulpverleners, die aan de VN zal worden voorgelegd.
Afbeelding: AP
Zij beweert dat de Israëlische aanvallen een patroon volgen van herhaalde aanvallen op artsen en ziekenhuizen.
“Dit zijn oorlogsmisdaden”, zei de minister van Volksgezondheid, Dr. Rakan Nassereddine, tegen Sky News.
Libanon is verwikkeld in een enorme humanitaire crisis als gevolg van de oorlog, waarbij ruim een miljoen mensen ontheemd zijn geraakt.
Er vallen dagelijks slachtoffers, met ruim vijftig doden in de afgelopen 24 uur, al maakt het ministerie geen onderscheid tussen burgers en strijders.
Afbeelding: AP
De militante Hezbollah-groep blijft raketten afvuren op Noord-Israël.
Er zijn man-tegen-man gevechten geweest tussen Hezbollah-strijders en Israëlische troepen in sommige van de zuidelijke grensdorpen en -gemeenschappen, maar het is moeilijk te bepalen hoeveel controle het Israëlische leger over deze gebieden heeft of hoeveel terrein ze hebben ingenomen.
Er zijn waarnemingen geweest van Israëlische troepen in een aantal gemeenschappen, enkele kilometers binnen het Libanese grondgebied, en de Israëlische legerleider is gefilmd door het leger terwijl hij troepen aan de Libanese kant toesprak, zonder enige details over waar deze positie zich precies bevond.
Israëlische ministers hebben duidelijk gemaakt dat het hun plan is om een groot deel van Zuid-Libanon in beslag te nemen om zo een zogenaamde ‘veiligheidsbufferzone’ te creëren.
De regering heeft haar voornemen kenbaar gemaakt om dit gebied tot aan de Litani-rivier en mogelijk daarbuiten (een gebied dat ongeveer 10% van het Libanese land beslaat) te bezetten totdat het Israëlische leger het veilig acht voor de dreiging van Hezbollah.
