De nationale parken van Amerika bieden enkele van de meest indrukwekkende uitzichten van het land – en dat feit trekt jaarlijks honderden miljoenen mensen naar de parken. Maar in 2026 komen er nog meer veranderingen in de nationale parken, en bezoekers zullen daar waarschijnlijk niet allemaal blij mee zijn.
Iedereen die reist om een bestemming te bezoeken die deel uitmaakt van het parksysteem – vooral vanuit het buitenland – mag er een verwachten reeks nieuwe beleidsmaatregelen geïmplementeerd onder de regering-Trump, die al ingrijpende bezuinigingen op het parkbudget had doorgevoerd en tegen 2025 haar ‘America first’-agenda begon te verweven in enkele van de meest gekoesterde locaties van het land.
Op een bepaald niveau probeert de regering-Trump het nationale parksysteem om te vormen tot een microkosmos van haar eigen ideologie, met voordelen voor de Amerikanen, hogere kosten voor alle anderen en een nieuwe esthetiek waarin een heel specifiek idee van patriottisme centraal staat.
Dit jaar komen er wijzigingen in de inschrijvingen
Vanaf 2026 zullen de parken meer data met gratis toegang voor bezoekers aanbieden, maar alleen inwoners van de VS krijgen gratis toegang. De regering-Trump zal de bestaande data voor gratis toegang op de Martin Luther King Jr. Day en Juneteenth schrappen, terwijl een nieuwe feestdag wordt toegevoegd voor De verjaardag van president Trump. De nieuwe “Patriottische Toll Free”-data zijn als volgt:
- President’s Day (16 februari 2026)
- Dodenherdenking (25 mei 2026)
- Vlaggendag/verjaardag van president Trump (14 juni 2026)
- Weekend op Onafhankelijkheidsdag (3-5 juli 2026)
- 110e verjaardag van de National Park Service (25 augustus 2026)
- Dag van de Grondwet (17 september 2026)
- Verjaardag van Theodore Roosevelt (27 oktober 2026)
- Veteranendag (11 november 2026)
Voor normale toegangsdagen kan toegang tot de parken verkregen worden via een dagpas (voorheen $ 35 of minder voor een voertuig met een lager tarief voor bezoekers zonder auto) of met de jaarlijkse America the Beautiful-pas. Hoewel sommige parken helemaal geen toegang vragen, doen de meest bezochte parken dat wel, en dit is waar parkbezoekers waarschijnlijk de veranderingen zullen opmerken.
In veel gevallen zullen de dagpasprijzen stijgen voor niet-Amerikaanse ingezetenen, die nu $100 per persoon moeten betalen om 11 van de populairste parken te betreden. Parken met hogere dagelijkse kosten vanaf dit jaar zijn Acadia, Bryce Canyon, Everglades, Glacier, Grand Canyon, Grand Teton, Rocky Mountain, Sequoia en Kings Canyon, Yellowstone, Yosemite en Zion National Parks. De jaarpas blijft $80 kosten voor inwoners van de VS, maar de prijs zal stijgen naar $250 voor niet-Amerikaanse bezoekers
“Het leiderschap van president Trump zet Amerikaanse gezinnen altijd op de eerste plaats”, zei minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum. “Dit beleid zorgt ervoor dat Amerikaanse belastingbetalers, die het nationale parksysteem al steunen, betaalbare toegang kunnen blijven genieten, terwijl internationale bezoekers hun eerlijke deel bijdragen aan het behoud en de verbetering van onze parken voor toekomstige generaties.”
Motorrijders krijgen ook een speciale status onder de wijzigingen van 2026. Vanaf dit jaar biedt een jaarpas toegang voor twee motorfietsen, “waardoor de avonturen van het nationale park toegankelijker worden voor rijders en gezinnen die op twee wielen reizen.”
Hoewel dit nieuws een zegen is voor motorrijders, kan het ook een extra last vormen voor parken waar ongelukken op twee wielen veel voorkomen. Omdat veel van de mooiste plekken van Amerika ook kronkelige wegen, dramatische kliffen en snel veranderend weer kennen, spelen motorongelukken een prominente rol in de incidentmeldingen dat gewonden en dodelijke slachtoffers in de nationale parken bijhoudt.
Een geliefd ontwerp veranderen in ‘patriottisch’
Omstreden is dat de administratie ook het ontwerp van de jaarkaarten zal veranderen, die traditioneel dieren en natuurlijke taferelen bevatten die de natuurlijke schoonheid van een bepaald park laten zien.
Dit jaar zal de regering-Trump ‘nieuwe, gemoderniseerde afbeeldingen voor alle jaarkaarten introduceren, met opvallende, patriottische ontwerpen’, een verandering die veel jaarkaarthouders op sociale media te zien krijgt. brainstormen over oplossingen om een mogelijke te vermijden Op Trump gericht ontwerp, inbegrepen vinylstickers die geld inzamelt voor het Nationaal Park Fonds. Veel houders van een jaarparkpas, waaronder de auteur, verzamelen de passen van jaar tot jaar en ontdekken met veel plezier de frisse natuurontwerpen van elk jaar.
Niet alleen het uiterlijk en de prijs van jaarkaarten veranderen. Dit jaar zal de eerste zijn die een digitale versie van het America the Beautiful-paspoort introduceert. Het systeem vertrouwde er voorheen op dat bezoekers van nationale parken een heel kalenderjaar lang een creditcard op kaartformaat vasthielden, met weinig verhaal als ze deze kwijtraakten. De digitale toegangsoptie is, ongeacht nieuwe ontwerpen, een van de weinige nieuwe paspoortwijzigingen die zelfs de critici van Trump in 2026 waarschijnlijk zullen waarderen.
In 2025 hebben er al veel veranderingen plaatsgevonden in de nationale parken
2025 was een jaar van dramatische veranderingen voor het Nationale Park Systeem, dat nog steeds aan het wankelen is door de sluiting van de overheid, bezuinigingen en verdere druk op de toch al krappe middelen.
In maart de regering-Trump geïnstrueerd het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken om alle tentoongestelde borden, boeken, monumenten of installaties te verwijderen die ‘Amerikanen, vroeger of nog levend, op ongepaste wijze kleineren’. In één aankondigingDe regering-Trump voerde aan dat een ‘ondermijnende ideologie’, verspreid door politieke tegenstanders zoals de regering-Biden, op oneerlijke wijze een beeld schetste van Amerika als ‘inherent racistisch, seksistisch, onderdrukkend of anderszins onherstelbaar gebrekkig’.
In plaats van nauwkeurige historische verslagen vast te leggen die de nationale parken in hun context plaatsen, geeft de regering-Trump er de voorkeur aan om Amerika in een positief daglicht te stellen en de meer complexe menselijke geschiedenis van veel van de mooiste plekken van het land over het hoofd te zien, die vaak op land liggen dat ooit werd bewoond door Inheemse Amerikaanse stammen.
Een rotsachtig jaar voor parkmedewerkers
Nieuw beleid dat de nationale parken tegen 2026 hervormt, zal wellicht weinig doen om de onderliggende problemen aan te pakken waarmee de NPS wordt geconfronteerd, waarvan er vele zijn verergerd door de regering-Trump zelf.
Een inspectie Uit onderzoek van The New York Times blijkt dat meer dan 90 nationale parken tussen april en juli 2025 problemen meldden in verband met federale bezuinigingen, ontslagen van personeel en bevriezingen werkgelegenheid. Tot deze problemen behoren onder meer de kortere openingstijden van de bezoekerscentra, het overslaan van bezoekerstarieven, het verdwijnen van educatieve programma’s en nog vuilere badkamers, omdat het personeelsbestand in de parken nog dunner is verspreid dan voorheen.
Sinds het aantreden van Trump heeft de NPS een kwart van haar vaste medewerkers verloren, waaronder velen die het uitkoopaanbod van de regering voor federale medewerkers hebben aanvaard. Volgens interne gegevens van het ministerie van Binnenlandse Zaken, verkregen door de Times, was in 2025 minstens 20 procent van de nationale parken onderbezet of aanzienlijk overbelast. Veel parken worden ook geconfronteerd met andere ernstige problemen die de veiligheid van bezoekers in gevaar kunnen brengen, waaronder een groeiende achterstand in onderhoudstaken voor paden en een verminderde noodhulpdienst – een riskant voorstel in sommige van de wildste landschappen van Amerika.
Aftredend directeur van de National Park Service, Charles F. “Chuck” Sams, de eerste Native American die werd aangesteld om de NPS te leiden, uitte in een interview met zijn diepe bezorgdheid over de impact op het parkpersoneel Markeer Native News begin dit jaar.
“Hoe kunnen de Nationale Parken gezond en gelukkig zijn als hun personeel niet gezond en gelukkig is?” vroeg Sam. “Ik maak me grote zorgen over het personeel van de National Park Service. Je kunt hun ongerustheid, hun verwarring, hun frustratie en hun woede voelen.”
