ABUJA, Nigeria — Gewapende mannen vielen maandag vóór zonsopgang een middelbare school in het noordwesten van Nigeria aan, waarbij 25 schoolmeisjes werden meegenomen en minstens één personeelslid werd gedood, zeiden de autoriteiten laatst. ontvoering van studenten in de regio.
Geen enkele groep eiste onmiddellijk de verantwoordelijkheid op om de meisjes te ontvoeren van het internaat in de staat Kebbi en hun motivatie was onduidelijk.
Nigeria wordt geconfronteerd met een multidimensionale veiligheidsuitdagingmet name van amorfe groepen gewapende bandieten die gespecialiseerd zijn in ontvoeringen voor losgeld – soms met een totaalbedrag van duizenden dollars – en verantwoordelijk zijn geweest voor verschillende spraakmakende ontvoeringen in de noordelijke regio van Nigeria. Ontvoeringen en aanvallen op dorpen en langs hoofdwegen zijn gemeengoed geworden vanwege de beperkte aanwezigheid van de veiligheidsdiensten.
Deze bandieten hebben geen banden met militante groeperingen als Boko Haram en de splintergroep Islamitische Staat in de provincie West-Afrika, wier aanvallen op gemeenschappen en overheidsfaciliteiten worden uitgevoerd. gemotiveerd door religie.
De politie zei dat de kostschoolmeisjes maandag om 4.00 uur uit hun slaapzalen werden gehaald. De school is gevestigd in Maga, in het Danko-Wasagu-gebied van de staat, zei politiewoordvoerder Nafi’u Abubakar Kotarkoshi.
De aanvallers waren gewapend met ‘geavanceerde wapens’ en wisselden vuur met bewakers voordat ze de meisjes ontvoerden, zei Kotarkoshi.
“Een gecombineerd team kamt momenteel vermoedelijke ontsnappingsroutes en omliggende bossen uit in een gecoördineerde zoek- en reddingsoperatie met als doel de ontvoerde studenten terug te halen en de daders te arresteren”, aldus de woordvoerder.
Kotarkoshi zei dat één persoon werd gedood en een ander gewond raakte, maar een bewoner die zei dat zijn dochter en kleindochter tijdens de inval waren ontvoerd, schatte het dodental op twee.
“Ons werd verteld dat de aanvallers met veel motorfietsen de school binnenkwamen. Ze gingen eerst regelrecht naar het huis van de leraar en doodden hem voordat ze de bewaker doodden”, zei Abdulkarim Abdullahi Maga.
De politie reageerde niet op een oproep van The Associated Press om bevestiging van een tweede sterfgeval.
Gewapende groepen vallen sinds 2014 schoolkinderen in de regio aan Boko Haram 276 studenten ontvoerd van Chibok in de staat Borno. De ontvoering markeerde het begin van een nieuw tijdperk van angst, en er zijn er nog tientallen over in gevangenschap.
Sinds de ontvoeringen van Chibok, minimaal 1.500 studenten zijn ontvoerd omdat gewapende groepen ontvoeringen steeds vaker een lucratieve manier vinden om andere misdaden te financieren en dorpen in de mineraalrijke maar slecht gecontroleerde regio van het land te controleren. In maart 2024 meer dan 130 schoolkinderen werden gered na ruim twee weken in gevangenschap te hebben doorgebracht in de Nigeriaanse deelstaat Kaduna.
Niettemin zijn de invallen op scholen de afgelopen jaren afgenomen doordat deelstaatregeringen veiligheidsmaatregelen in hotspots hebben geïmplementeerd, waaronder het sluiten van scholen voor een langere periode.
___
Freelance journalist Mohammed Ibrahim in Kaduna, Nigeria heeft bijgedragen.
