Het aftellen gaat door tot NASA’s eerste maanmissie in meer dan een halve eeuw, en de in quarantaine geplaatste astronauten die de ruimte in zullen reizen, hebben deelgenomen aan een vraag-en-antwoordsessie.
Artemis II zal vier astronauten meenemen – NASA’s Reid Wiseman, Victor Glover en Christina Koch, plus Jeremy Hansen van de Canadian Space Agency – op een tiendaagse vlucht rond de maan.
De lanceringsdatum is vastgesteld op woensdag (1 april) en sinds vrijdag woont de bemanning in quarantaine in het Kennedy Space Center, Florida.
De heer Wiseman onthulde hoe het leven is in de historische faciliteit en beschreef de bemanningsverblijven als “een geweldige plek om te zijn”.
“De mensen die voor ons koken, hun shirts zijn alleen bedekt met patches van andere missies”, zei hij zondag in een vraag- en antwoordsessie via een videoverbinding.
“Als je door de gangen loopt, zie je namen in vreemde talen, kun je denken aan de plaatsen waar ze zijn geboren, de levens die ze hebben geleefd en het erfgoed waar we deel van uitmaken.
“Het is een heel bijzondere plek. Dit is waar de mensheid naar de sterren begon te reiken.”
De Apollo-missies werden ook gelanceerd vanuit het ruimtecentrum in Florida. Afbeelding: NASA via Reutersv
De Artemis II-missie zal een reeks primeurs markeren, waarbij piloot de heer Glover de eerste zwarte astronaut op een maanmissie zal zijn, terwijl mevrouw Koch de eerste vrouw zal zijn en de heer Hansen de eerste Canadees.
Glover deelde gemengde gevoelens toen hij hierover sprak tijdens de Q&A.
Hij legde uit: “Ik leef in deze dichotomie tussen het geluk dat een vrouw naar Christina kan kijken en haar passie of haar interesse fysiek kan maken. En dat jonge bruine jongens en meisjes naar mij kunnen kijken en zeggen: ‘Wat doet hij?’
“Maar ik hoop ook dat we de andere kant op gaan, dat we op een dag niet meer over deze primeurs hoeven te praten.”
Mevrouw Koch zei: “Iets om toe te voegen is dat hoewel het iets is om te vieren, veel eerste plaatsen, het niet noodzakelijkerwijs het hele verhaal vertelt. Het gaat niet om één persoon.”
👉 Luister naar This Is Why op je podcast-app 👈
Artemis I werd in november 2022 gelanceerd en zag een onbemande Orion-capsule in een baan om de maan worden gestuurd.
Lees meer:
Alles wat je moet weten over Artemis II
Kan deze maanmissie de wereld samenbrengen?
Mensen kijken naar NASA’s maanraket van de volgende generatie voorafgaand aan de lancering van de Artemis II-missie. Afbeelding: Reuters
NASA voorheen was het de bedoeling dat Artemis II op 8 februari zou lanceren, maar een lek van vloeibare waterstof tijdens een oefenlancering zorgde voor uitstel.
Artemis ‘80% gaat’ tegen woensdag, zegt NASA
Het doel is nu om op woensdag 1 april te vertrekken, hoewel het agentschap heeft gewaarschuwd dat het weer dit plan zou kunnen beïnvloeden.
Chris Cianciola, adjunct-directeur van NASA’s Space Launch System, zei zondagavond: “We hebben onze laatste voorspelling gekregen en wat we zien zijn cumuluswolken en ook wind. Op dit moment wordt verwacht dat we woensdagmiddag voor 80% verdwenen zullen zijn.”
Het is de bedoeling dat deze derde fase medio 2027 van start gaat.
