De Indiase regering heeft zich teruggetrokken op een bevel dat vereist dat op alle smartphones vooraf een beveiligingsapp van de staat wordt geïnstalleerd nadat een beveiligingsapp van de staat is geïnstalleerd. massale ophef over privacykwesties en de weigering van technologiebedrijven om hieraan te voldoen.
Het ministerie van Telecommunicatie bevestigde dat het zijn eerdere bevel aan alle technologiebedrijven had ingetrokken om de cyberbeveiligingsapp Sanchar Saathi van de overheid verplicht op elke smartphone in de wereld te installeren. Indië binnen 90 dagen.
Er brak politieke verontwaardiging uit over de order en verschillende technologiebedrijven, waaronder Apple en Googlenmaakte duidelijk dat ze dit om privacyredenen niet zouden naleven. In een verklaring woensdagmiddag bevestigde de regering dat zij “had besloten om pre-installatie niet verplicht te stellen voor fabrikanten van mobiele telefoons”.
Het benadrukte dat de app, waarmee gebruikers verloren of gestolen mobiele telefoons kunnen blokkeren en volgen en frauduleuze oproepen kunnen melden, “veilig is en uitsluitend bedoeld is om burgers” te helpen tegen “slechte actoren”.
De eerste bestelling, vorige week stilletjes aan technologiebedrijven gegevenbracht de regering in heet water nadat internetprivacygroepen en de politieke oppositie hun bezorgdheid hadden geuit over het feit dat de app zou kunnen worden gebruikt als instrument voor massale surveillance.
Apple en Google informeerden de media anoniem dat technologiebedrijven zich tegen het bevel zouden verzetten, omdat de maatregel zorgen over de privacy van hun besturingssystemen deed rijzen en het interne beleid schond.
Woensdag brak er verontwaardiging uit in het parlement, waarbij parlementsleden van de oppositie de regering, onder leiding van premier Narendra Modi, beschuldigden van het schenden van het fundamentele recht van burgers op privacy.
Randeep Singh Surjewala, van de oppositiepartij Indian National Congress, zei dat de app “een mogelijke kill switch zou kunnen zijn” die “elke mobiele telefoon in een steen zou kunnen veranderen die de regering kan gebruiken tegen journalisten, oppositieleiders en dissidenten als ze dat wil”.
Er zijn parallellen getrokken met een bevel van de Russische regering in augustus een app genaamd Max dat op alle smartphones moet worden geïnstalleerd, waardoor de vrees ontstaat dat het een instrument voor massale surveillance is.
Minister van Communicatie Jyotiraditya Scindia reageerde op de kritiek en zei dat de Sanchar Saathi-app vrijwillig was en verwijderd kon worden, ondanks dat in het oorspronkelijke bevel anders stond.
Hij zei: “Ik kan het verwijderen zoals elke andere app, aangezien elke burger dit recht heeft in een democratie. Snuffelen is niet mogelijk via de app en zal dat ook nooit worden.”
Het besluit van de regering om het bevel in te trekken werd gevierd door onlinerechten- en privacygroepen. In een verklaring zei de Internet Freedom Foundation: “Voor nu moeten we dit beschouwen als voorzichtig optimisme, en niet als afsluiting, totdat de formele juridische richting is gepubliceerd en onafhankelijk is bevestigd.”
