Indiërs worden tijdens vluchten ‘afgesneden’ van internet, klaagt Maran; Minister van Telecom zegt dat normen werken

Chennai Central DMK-parlementslid Dayanidhi Maran klaagde er woensdag (17 december 2025) over dat hij “afgesneden” was van de internettoegang toen hij vloog en vroeg minister van Communicatie Jyotiraditya Scindia om WiFi tijdens de vlucht in het Indiase luchtruim mogelijk te maken. “Als je naar de wereldkaart van de wereld kijkt en je ziet dat wanneer je op een internationale vlucht reist, er een rode vlek is waar je geen internetservice kunt krijgen – dat is overal in India”, zei de heer Maran.

In reactie hierop zei de heer Scindia, die in het verleden ook minister van Burgerluchtvaart was, dat het aan het ministerie van Burgerluchtvaart “de regels” over deze kwestie was, terwijl de telecomafdeling van haar kant ook regels over de kwestie aan het opstellen was. De uitwisseling vond plaats tijdens nul uur in de Lok Sabha.

“Als we ontwikkeld zijn, als we onze eigen diensten hebben en onze minister zegt en verzekert dat we de wereld zullen leiden op het gebied van 6G (technologieën), waarom verbiedt u dan internetdiensten in ons luchtruim”, vroeg Maran. “Ik reis van Chennai naar Delhi. Twee en een half uur lang zat ik zonder internet of zoiets. Waarom doet de regering van India geen inspanningen om ervoor te zorgen dat we in ons hele land internet kunnen krijgen?”

“Het is goed om twee en een half uur weg te zijn van je telefoon”, zei Lok Sabha-spreker Om Birla na de opmerkingen van de heer Maran.

Naast de noodzakelijke regelgeving moeten “luchtvaartmaatschappijen transponders op elk vliegtuig plaatsen”, zei Scindia. “Alleen dan kun je signalen ontvangen. De plaatsing van transponders op elk vliegtuig is dus ook afhankelijk van de mate waarin de luchtvaartmaatschappijen dat kunnen doen.”

Landelijke dekking

De heer Maran vroeg zich ook af waarom de Starlink-satellietinternetdienst, eigendom van SpaceX van Elon Musk, “zo duur” werd gemaakt, met het argument dat dit de plattelandsgebieden zou treffen. “Waarom is dat? Waarom kunnen we het niet betaalbaar maken”, vroeg de heer Maran. “Het is nog steeds een strijd om breedband te krijgen op het Indiase platteland”, zegt de heer Maran.

In reactie hierop zei de heer Scindia dat Starlink nog twee cruciale stappen moest zetten voordat ze werden vrijgegeven: één, zei hij, was het administratief toegewezen spectrum om zijn satellieten in staat te stellen ethergolven naar terminals op de grond te sturen, en voor op de grond gebaseerde internationale gateways om die satellieten met het wereldwijde internet te verbinden. Op dit vlak was de Telecom Regulatory Authority of India (TRAI) nog steeds aan het berekenen wat de passende vergoeding zou zijn die Starlink en andere soortgelijke bedrijven zouden moeten betalen voor dergelijk spectrum. Deze ethergolven worden niet geveild, maar er zal toch een vergoeding aan de DoT moeten worden betaald.

De andere, zei de heer Scindia, was dat Starlink beveiligingstests zou ondergaan om aan de wetshandhaving te bewijzen dat het kon aantonen dat het voldoet aan de wettelijke vereisten voor afluisteren in internetlicenties. Hiervoor, zei de minister, was er een “proefspectrum” gegeven aan alle houders van Global Mobile Personal Communications by Satellite (GMPCS).

“Prijzen zijn niet iets dat de overheid kan dicteren; het is iets dat bedrijven kunnen dicteren”, voegde de heer Scindia toe aan de betaalbare vraag van de heer Maran. “India heeft een zeer sterke staat van dienst als het gaat om het laten zien van de wereld hoe hoge volumes en lage prijzen niet alleen kunnen leiden tot een hoge penetratie, maar ook tot grote inkomsten voor bedrijven. Dit is zowel op het mobiele gebied als op het gebied van (vaste) breedband aangetoond.”