Toen ze besloten aan te nemen leeftijd verificatie in hun laatste seizoen, Industrie mede-makers Konrad Kay en Mickey Down had niet verwacht dat de kwestie zo’n politiek voetbal zou worden.
“Het hing in de lucht van de Britse politiek, maar het was niet op de voorgrond toen we begonnen met het schrijven van de scripts of het opnemen ervan, en toen laaide het echt op als een soort gespreksonderwerp voor de BBC”, zegt Kay.
Seizoen 4 van HBO’s sexy en duister grappige financiële drama, dat zondag in première gaat, gaat verder Industrie’s uitbreiding buiten de moordende wereld van investment banking naar technologie, porno, leeftijdsverificatie en politiek. Nu het seizoen begint, strijden de beste van Tender, een fintech-bedrijf dat onlangs naar de beurs ging, over de vraag of ze door moeten gaan met het verwerken van betalingen voor Siren, een volwassen platform vergelijkbaar met Alleen ventilatoren. Terwijl Siren en andere gok- en pornobedrijven een flink deel van de inkomsten van Tender voor hun rekening nemen, zijn sommige Tender-bazen bang voor de dreigementen met ingrijpende nieuwe leeftijdsverificatiewetten en anti-porno-retoriek van de Britse Labour Party en zijn ze van mening dat er meer te winnen is door hun daad op te schonen.
In werkelijkheid is dat van Groot-Brittannië Wet op onlinebeveiliging De eis dat mensen hun leeftijd moeten verifiëren voordat ze porno en andere beperkte inhoud bekijken, werd in juli 2025 van kracht, lang nadat Kay en Down het verhaal hadden bedacht voor Industrievorig seizoen. Toch heeft het vergelijkbare effecten gehad als die van Siren. Het verkeer van Pornhub in Groot-Brittannië daalde met bijna 80 procent ondanks de regels, en het bedrijf wordt geconfronteerd met soortgelijke uitdagingen in de VS, waar de helft van de staten wetten voor leeftijdsverificatie heeft aangenomen. In december dachten leden van het Congres erover na 19 rekeningen gericht op het online beschermen van kinderen en tieners, hoewel critici zeggen dat sommigen van hen dat wel doen ongrondwettig.
“Het laat een beetje zien hoe fragiel het absolutisme van de vrijheid van meningsuiting is”, zegt Down, terwijl hij de “enorm uiteenlopende” meningen over dit onderwerp beschrijft, van puritanisme zelfs binnen liberale enclaves tot een censuur “sluit alles af”-benadering door conservatieven.
Terwijl Industrie was een beetje een slaperhit voor HBO, maar het leek eindelijk door te breken tijdens seizoen 3 met de première-kijkcijfers met 60 procent omhoog vergeleken met de première van seizoen 2. Seizoen 4 bouwt dit momentum zeer effectief op en voelt vooruitziender dan ooit.
“We hebben het OnlyFans-stuk, en dan hebben we het fintech-stuk, en dan hebben we de fraude”, zegt Kay. Maar toen, “in de tweede helft van het seizoen kregen we het oprukkende gezicht van autoritarisme in Groot-Brittannië en de Verenigde Staten.”
Het nieuwe seizoen brengt meer tijd door met junior bankier en parttime OnlyFans-model Sweetpea Golightly, die haar gezicht buiten haar inhoud voor volwassenen houdt, maar toch haar identiteit laat onthullen zonder haar toestemming. Het is een genuanceerder beeld van wat er gebeurt met moderne online sekswerkers, die op tv vaak in veel zwart-wit termen worden afgebeeld.
“Ze begon seizoen 3 met zoiets van: Ik ben een krachtige vrouw. Ik heb dit OnlyFans-account. Ik laat nooit geld op tafel liggen. In seizoen 4 kijken we hoe dat eruit ziet als het begint te veranderen”, zegt Down. “Het kan empowerend en uitbuitend zijn.”
Sterker nog, bijna alle karakters zijn aanwezig Industrie is zowel empowerend als uitbuitend, afhankelijk van de omstandigheden. En hoewel het laatste seizoen bijzonder nieuwswaardig is, is het meest vermakelijke deel van de show misschien wel het kijken hoe ze de ingewikkelde en vaak ongemakkelijke lagen van zich af trekken.
Vorig seizoen volgde uitgeverij-erfgename Yasmin, gespeeld door Marisa Abela, terwijl ze te maken kreeg met de gevolgen van de verdwijning van haar Epstein-achtige vader – waarvoor zij vermoedelijk gedeeltelijk verantwoordelijk was – en worstelde met de omvang van zijn misbruik. Ondanks dat ze sinds haar kindertijd is blootgesteld aan haar roofzuchtige drang, gebruikt Yasmin ook andere vrouwen om haar heen, een patroon dat zich voortzet in seizoen 4 terwijl ze door haar nieuwe huwelijk navigeert met een oude geldaristocraat die een mislukte tech-broer is geworden, Sir Henry Muck (Kit Harington).
