Voor veel mensen is de wintervakantie de favoriete tijd van het jaar. Het zijn weken vol familie, vrienden, cadeautjes en gezellige binnenbijeenkomsten.
Maar sociale bijeenkomsten zijn een van de belangrijkste redenen waarom de griep zich in deze tijd van het jaar zo gemakkelijk verspreidt. En dit jaar zal een zogenaamde ‘superflu’-variant, bekend als subclade K, de zaken nog erger maken.
Dit is wat je moet weten.
Wanneer is het griepseizoen?
Het griepseizoen is officieel in volle gang. Dit is de tijd van het jaar waarin griepvirussen het meest voorkomen en de infecties de neiging hebben toe te nemen voordat ze uiteindelijk vertragen en afvlakken.
De meeste mensen weten dat het griepseizoen meestal in de wintermaanden plaatsvindt, maar in werkelijkheid duurt de periode langer.
Volgens de Cleveland Clinic is het op het noordelijk halfrond griepseizoen start in oktober. De ergste periode omvat echter december tot februari, wanneer het grootste aantal gevallen voorkomt.
Het aantal gevallen begint gewoonlijk na februari af te nemen, en doorgaans wordt aangenomen dat het griepseizoen in mei voorbij is.
Maar naast de conventionele startdatum is er nog een andere manier om te meten wanneer het griepseizoen aan de gang is.
Zoals CNN rapportengezondheidswerkers gebruiken vaak de ‘epidemische drempel’ om te meten wanneer het griepseizoen aan de gang is. Wanneer deze drempel, die het percentage bezoeken aan een zorgverlener voor luchtwegaandoeningen meet, boven de 3,1% uitkomt, is het griepseizoen aangebroken.
En volgens Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) overschreden de VS die drempel vorige week toen ze 3,2% bereikten. En dat aantal zal de komende weken waarschijnlijk stijgen, dankzij een nieuwe griepvariant die over de hele wereld circuleert, genaamd subclade K.
Wat is de subclade K-griepvariant?
De gewone seizoensgriep die dit jaar rondgaat, maakt deel uit van de H3N2-familie, een stam die al tientallen jaren circuleert. notities Gavi, de vaccinalliantie.
Er is echter een nieuwe H3N2-stam opgedoken met voldoende mutaties om deze, vanuit genetisch perspectief, significant te onderscheiden van de referentiestammen die wetenschappers eerder dit jaar kozen om het griepvaccin van dit jaar te maken.
Deze variant wordt “subclade K” genoemd.
Omdat er voldoende genetische verschillen zijn, is de subclade K-variant beter bestand tegen het griepvaccin van dit jaar dan andere stammen.
Dit betekent echter niet dat het griepvaccin van dit jaar u niet kan helpen beschermen tegen subclade K of andere griepstammen.
Zoals CNN rapportenOndanks dat het griepvaccin van dit jaar er niet in slaagt subclade K-virussen en andere griepstammen te neutraliseren, vermindert het griepvaccin nog steeds de ziekenhuisopnames voor H3N2-stammen bij kinderen met 75%. Voor volwassenen lijkt het vaccin minder effectief, maar uit gegevens blijkt dat het ziekenhuisbezoeken nog steeds met 30% tot 40% kan verminderen.
Waar in Amerika komt de griep het meest voor?
Volgens CDC-gegevens voor de week die eindigde op 6 december zijn influenzavirussen, inclusief subclade K, aanwezig in het grootste deel van de Verenigde Staten. Uit het Weekly Influenza Surveillance Report van de CDC’s Influenza Division blijkt dat de staten met de hoogste niveaus van griepactiviteit onder meer zijn:
- New York
- Colorado
- Louisiana
- New Jersey
- Connecticut
- Idaho
Wat zijn de symptomen van griep?
Veel voorkomende symptomen van griep zijn onder meer: volgens aan het CDC:
- koorts of koorts/rillingen
- hoest
- keelpijn
- loopneus of verstopte neus
- spier- of lichaamspijn
- hoofdpijn
- vermoeidheid (moeheid)
- sommige mensen kunnen last hebben van braken en diarree, hoewel dit vaker voorkomt bij kinderen dan bij volwassenen.
Hoe kan ik mij tijdens de vakantie tegen de griep beschermen?
In de winter brengen mensen meer tijd binnenshuis door met gesloten ramen, waardoor het griepvirus zich gemakkelijker tussen mensen kan verspreiden. Feestelijke bijeenkomsten kunnen deze verspreiding versnellen, omdat veel mensen tijdens de periode meer tijd besteden aan gezelligheid dan normaal.
Maar het feit dat het griepseizoen is, betekent niet dat u niet van de vakantie kunt genieten. De GGD geeft daar verschillende goede tips over hoe u uw risico op seizoensgriep kunt vermindereninbegrepen:
- Gevaccineerd worden
- Vermijd contact met mensen die ziek zijn
- Maak uw handen regelmatig schoon
- Vermijd het aanraken van uw mond, neus en ogen
En als u denkt dat u ziek bent, kunt u anderen helpen beschermen door thuis te blijven en uw neus en mond te bedekken als u niest.
De verlengde deadline voor Fast Company’s Wereldveranderende ideeënprijzen is vrijdag 19 december om 23:59 uur PT. Solliciteer vandaag nog.
