Logo voor de Sanchar Saathi-app
Het Department of Telecommunications (DoT) heeft smartphonemakers op maandag (1 december 2025) de opdracht gegeven om de Sanchar Saathi-app vooraf te installeren op nieuwe apparaten die vanaf maart 2026 worden verkocht en ervoor te zorgen “dat de functies van de app niet worden uitgeschakeld of beperkt”. De Hindoe heb een kopie van de instructies gezien. De Sanchar Saathi-app zal worden gebruikt om “de authenticiteit van IMEI’s die op mobiele apparaten worden gebruikt te verifiëren”, aldus het bevel. Het is onduidelijk of de app toegang zal hebben tot het IMEI-nummer van de apparaten waarop deze vooraf is geïnstalleerd, of dat gebruikers de hardware-ID zelf moeten invoeren.
In een verklaring zei de DoT dat de stap bedoeld was om “burgers te beschermen tegen het kopen van niet-originele handsets, waardoor vermeend misbruik van telecombronnen gemakkelijk kan worden gemeld en om de effectiviteit van het Sanchar Saathi-initiatief te vergroten”. De Sanchar Saathi-app, voor het eerst geïntroduceerd als portaal in 2023, is gebruikt om oplichtingsoproepen te melden, gebruikers in staat te stellen simkaarten te identificeren die op hun naam zijn geregistreerd en telefoons op afstand uit te schakelen nadat ze zijn gestolen.
Derde bestelling
Dit is het derde bevel dat het DoT heeft verzonden na de kennisgeving van de Telecom Cyber Security Rules, 2024, die eerder dit jaar werd gewijzigd met bepalingen om vrijwel elke dienst die gebruik maakt van mobiele nummers te reguleren. Vrijdag gaf de regering berichtenplatforms de opdracht om ‘SIM-binding’ uit te voeren, waardoor apps zoals WhatsApp werden beperkt tot apparaten met de simkaart die werd gebruikt om zich aan te melden voor de dienst. Het besluit van vrijdag vereiste ook dat WhatsApp, Signal, Telegram en andere soortgelijke platforms gebruikers elke zes uur moesten uitloggen bij webgebaseerde interfaces.
De instructies van maandag (1 december 2025), waarvan een bron uit de sector zei dat ze zonder enig overleg waren uitgevaardigd (vergelijkbaar met de kennisgeving van vrijdag aan berichtenplatforms), kwamen slechts enkele dagen na een ander bevel aan sociale-mediaplatforms om de ‘Financial Fraud Risk Indicator (FRI)’ in hun systemen te integreren. FRI is een risicoscore voor telefoonnummers die banken hebben gemarkeerd als geassocieerd met fraude; een soortgelijke Mobile Number Revocation List (MNRL) is ook door de DoT bevolen om te worden geïntegreerd in sociale-mediaplatforms, met de vereiste om “deze accounts onmiddellijk te deactiveren”.
“De SIM-bindende richtlijnen van DoT zijn essentieel om een concreet beveiligingslek te dichten dat cybercriminelen uitbuiten om op grote schaal digitale fraude te plegen, vaak over de grenzen heen”, zei het DoT maandag in een verklaring. “Accounts voor instant messaging- en bel-apps blijven functioneren, zelfs nadat de bijbehorende simkaart is verwijderd, uitgeschakeld of naar het buitenland is verplaatst, waardoor anonieme oplichting, ‘digitale arrestatie’-oplichting op afstand en nabootsing van identiteit door de overheid met Indiase nummers mogelijk is.”
Sommige smartphonefabrikanten hebben zich verzet tegen overheidsmandaten om apps over de hele wereld vooraf te installeren. Apple verzette zich bijvoorbeeld tegen de ontwerpvoorschriften van de Telecom Regulatory Authority of India (TRAI) om een app voor spamrapportage te installeren nadat het bedrijf de toestemmingseisen van de TRAI-app had afgewezen, waaronder toegang tot sms-berichten en oproeplogboeken. Apple kwam later in 2017 met een “extensie” die gebruikt kon worden in zijn sms-app iMessage, zonder gebruikersgegevens in bulk met de app te delen.
Het Sanchar Saathi-portaal wordt aangeprezen als een manier om gestolen of verloren apparaten terug te vinden; het aantal van dergelijke teruggevonden eenheden op maandbasis bedroeg in oktober 50.000, zei het DoT vorige maand in een persbericht.
Uitgegeven – 1 december 2025 om 19.38 uur IST
