Een man loopt langs de kust terwijl olietankers en vrachtschepen in de Straat van Hormuz aanmeren, gezien vanuit Khor Fakkan, Verenigde Arabische Emiraten, op 11 maart. (Altaf Qadri/Associated Press)
Iran zei dat buitenlandse schepen de Straat van Hormuz mogen oversteken, zolang ze geen agressie tegen het land steunen en de door Teheran opgelegde regels volgen.
De natie maakte deze opmerkingen in een brief die op 24 maart werd verspreid onder de leden van de Internationale Maritieme Organisatie, en voegde eraan toe dat landen zouden kunnen profiteren van een veilige doorgang “in coördinatie met de bevoegde Iraanse autoriteiten”. De originele brief uit Iran was gedateerd 22 maart, aldus de IMO.
Iran is begonnen met het heffen van doorvoervergoedingen op bepaalde commerciële schepen die door de Straat van Hormuz varen, zeggen mensen die bekend zijn met de zaak. Dit is het jongste teken van de controle van het land over de belangrijkste maritieme energieroute ter wereld. De oorlog in het Midden-Oosten heeft het verkeer over de waterweg bijna stilgelegd – een klein handjevol schepen lijkt dat te hebben gedaan getransformeerd door door een route te nemen die langs de Iraanse kustlijn loopt.
Terwijl de Iraanse Opperste Leider Mojtaba Khamenei al heeft gezegd dat Iran de zeestraat gesloten moet houden, zet de brief een duidelijker en genuanceerder standpunt uiteen. Het is het zoveelste voorbeeld van hoe het land de soevereiniteit over de waterweg laat gelden, terwijl de oorlog zich nu in de vierde week bevindt.
De bijna stopzetting van de scheepvaart via Hormuz – waar dagelijks ongeveer een vijfde van de olie en gas in de wereld, samen met grote hoeveelheden voedsel, metalen en andere materialen doorheen worden vervoerd – heeft ervoor gezorgd dat de prijzen van essentiële grondstoffen omhoog zijn geschoten. In Azië, een regio die sterk afhankelijk is van energie-import, worden miljarden mensen geconfronteerd met gasbesparingen en bereiden ze zich voor op brandstofrantsoenering.
De grondstoffenmarkten zijn ongewoon volatiel geweest nu handelaren proberen in te schatten wanneer de oorlog zal eindigen en Hormuz zal worden heropend. Hoewel de olieprijs op 24 maart vooruitgang boekte vanwege de hernieuwde vrees voor een escalerend conflict, zouden de futures kunnen kelderen bij elk teken dat schepen zich vrijer over de waterweg zullen kunnen bewegen.
In de brief zei Iran dat “niet-vijandige schepen, inclusief schepen die behoren tot of geassocieerd zijn met andere staten, – op voorwaarde dat ze niet deelnemen aan of steun verlenen aan daden van agressie tegen Iran en volledig voldoen aan de verklaarde veiligheids- en beveiligingsbepalingen – kunnen profiteren van een veilige doorvaart door de Straat van Hormuz in coördinatie met de bevoegde Iraanse autoriteiten.”
De Islamitische Republiek zei dat het “de doorgang beperkt van schepen die toebehoren aan of geassocieerd zijn met de agressors en degenen die deelnemen aan hun agressiedaden.”
Het voegde eraan toe dat het volledige herstel van de veiligheid en stabiliteit in de zeestraat afhankelijk is van de beëindiging van de militaire dreigingen in de regio.
