Terwijl Israël en de VS Iran blijven aanvallen, reizen Iraniërs de grens naar Turkije over en ontdekken dat de internettoegang in Iran is afgesloten
SCOTT DETROW, BE:
Iran kampt nog steeds met een vrijwel totale communicatie-uitval sinds de VS en Israël het land begonnen aan te vallen. De autoriteiten daar hebben voor de meeste mensen het internet afgesloten en de telefoonlijnen afgesloten. Voor veel Iraniërs bestaat er dus, zoals Emily Feng van NPR meldt, slechts één optie.
(GELUIDSSCHAKELAAR VAN AUTO-CLAXON KLINKEN)
EMILY FENG, BYLINE: Wat zou je doen om een boodschap de wereld in te sturen? Voor sommige Iraniërs gaat het naar een ander land. Ik sta nu aan de Turkse kant van de grens, waar ik tientallen Iraniërs te voet zie oversteken. Velen van hen hebben een zware reis over land door deze met sneeuw bedekte bergen naar Turkije gemaakt, zodat ze verbinding kunnen maken met internet.
Eén van hen is deze man die reist met zijn vrouw en twee kinderen. Net als alle Iraniërs in dit stuk vroeg hij om volledig anoniem te blijven, omdat hij bang is voor arrestatie bij thuiskomst.
ONBEKENDE PERSOON #1: (geen Engels gesproken).
FENG: Zijn zoon heeft internet nodig voor zijn werk, zegt hij, dus het hele gezin heeft uren gereden en een exitbelasting betaald om naar de Turkse provincie Van te gaan om wifi te krijgen. Ze blijven slechts een paar dagen in Turkije om internet te krijgen en uit te rusten van het bombardement. Dat geldt ook voor deze Iraanse vrouw die net is overgestoken. Haar zoon woont in het westen van Turkije en door internetstoringen in Iran kan ze geen contact met hem opnemen.
ONBEKEND PERSOON #2: (geen Engels gesproken).
FENG: Dus ongeveer elke drie dagen reist ze enkele uren om de Iraanse grens over te steken naar Oost-Turkije…
ONBEKEND PERSOON #2: (geen Engels gesproken).
FENG: … Gewoon om verbinding te kunnen maken met internet om haar zoon te videobellen en hem te vertellen dat ze nog leeft. Ze ontmoeten elkaar niet eens persoonlijk voordat ze terugkeert naar Iran, omdat haar zoon te ver weg is en naar de universiteit gaat, zegt ze.
De Iraanse autoriteiten hebben meer dan een decennium besteed aan het vernieuwen van hun internetinfrastructuur en het centraliseren ervan tot slechts een paar internetgateways die het land in- en uitgaan, zodat ze deze kunnen afsluiten tijdens anti-regeringsprotesten of in tijden van oorlog, zoals nu. Abbas Milani, hoogleraar Iraanse studies aan de Stanford Universiteit, zegt dat zijn vrienden in Iran nu exorbitante prijzen betalen om slechts een paar minuten Starlink-verbindingen te kopen of toegang te krijgen tot zogenaamde witte simkaarten, door de elite goedgekeurde telefoonkaarten waarvan sommige Iraniërs bytes aan bandbreedte verkopen.
ABBAS MILANI: En het is uiterst gevaarlijk om het zelfs maar te kopen, omdat het regime heeft verklaard dat dit een contrarevolutionaire activiteit is.
FENG: Milani noemt de black-out van het internet een oorlogsmisdaad omdat hierdoor tienduizenden Iraniërs geen waarschuwingen kunnen ontvangen voordat Israëlische of Amerikaanse aanvallen op hen vallen. Het heeft ook Iraanse kleine bedrijven gedecimeerd die WhatsApp en Instagram gebruiken om klanten te bereiken. Milani zegt dat het regime bereid is deze kosten te dragen.
MILANI: Ze hebben het gevoel – en ik denk dat ze gelijk hebben – dat dit de meest existentiële bedreiging is die ze hebben. Daarom zijn ze gek geworden. Ze zijn bereid elke prijs te betalen, inclusief het in een crisis brengen van de hele wereldeconomie, als dat de prijs is die de wereld moet betalen voor hun voortbestaan.
FENG: Maar het internet dat mensen op de zwarte markt kopen, werkt niet zo goed. Veel Iraniërs zeggen dat ze er geen webpagina’s of sociale media mee kunnen openen, dus komen ze hier naar de stad Van, ongeveer 2 uur van de Iraanse grens met Oost-Turkije, en zoeken naar internet.
We zitten in een café in Van en ik zag net een man voorbijlopen die er verdwaald uitzag.
Hij was net een paar uur geleden uit Iran aangekomen en zei dat hij van plan was slechts twee dagen te blijven om WhatsApp-berichten en het nieuws te checken en te horen wat er met zijn eigen land gebeurde.
Hij vertelde ons: kun je je voorstellen dat je in 2026 wekenlang zonder internet kunt leven?
En Van-telefoonwinkels krijgen steeds meer Iraanse klanten.
Zullen we naar Vodafone gaan?
En een verkoper, Hamza Yildirim, zegt…
HAMZA YILDIRIM: (spreekt Turks).
FENG: Sinds januari vragen steeds meer Iraniërs om simkaarten, toen de Iraanse regering ook het internet sloot en demonstranten begon te arresteren en executeren. Deze uitstapjes naar internet zijn riskant. Iraniërs kunnen aan de grens worden tegengehouden. Ze kunnen na terugkeer worden vastgehouden, zeggen Iraniërs. Als de autoriteiten verdachte berichten op hun telefoons ontdekken, bestaat er wijdverbreide angst dat regime-informanten zich onder de grote menigte Iraniërs in Van mengen. Daarom weigerden de meeste NPR die probeerden te interviewen, geïnterviewd te worden.
ONGEÏNDENTIFICEERDE PERSOON #3: (spreekt Perzisch). Haar moeder zegt dat ze niet mag praten omdat de veiligheidsdruk erg hoog is.
FENG: Weer anderen spreken. Ze verlaten Iran, en zodra ze eruit zijn, vinden ze hun stem weer. Eén van hen is deze Iraanse vrouw die met haar zoon reist.
ONGEÏNDENTIFICEERDE PERSOON #4: (spreekt Perzisch).
FENG: Ze zegt: “De enige stem is nu de stem van het Iraanse regime, omdat ze het internet hebben afgesloten.”
ONBEKENDE PERSOON #4: (geen Engelse taal gesproken).
FENG: “En door dat te doen”, zegt ze, “hebben ze onze stemmen geschoten en onze tongen afgesneden.”
ONBEKENDE PERSOON #4: (geen Engelse taal gesproken).
FENG: “Maar zodra we toegang hebben tot internet”, zegt ze, “kunnen we voor onszelf spreken.”
Emily Feng, langs de Turkse grens met Iran.
Copyright © 2026 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden En machtigingen pagina’s bij www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcriptietekst kan worden herzien om fouten te corrigeren of updates voor audio aan te passen. Audio op npr.org kan na de originele uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende bewijs van de NPR-programmering is de audio-opname.
