NEW YORK — Amerikaanse en Israëlische functionarissen werpen privé twijfels over de projecties van de regering-Trump over de oorlog met Iran zou binnen een paar weken kunnen eindigen – in plaats daarvan waarschuwen ze dat een maandenlange campagne nodig kan zijn om de ballistische raketcapaciteiten van het land te vernietigen en een regering te installeren die zich aan de regels houdt, vertelden meerdere bronnen aan The Times.
Het vooruitzicht van langdurige gevechten schept politieke risico’s en onzekerheden voor president Trump, wiens voorliefde voor dramatische, korte termijn militaire operaties plotseling plaats heeft gemaakt voor een grootschalige aanval op de Islamitische Republiek, waardoor een MAGA-basis werd geschokt die jarenlang zijn oproepen om een einde te maken aan de oorlog steunde. eeuwige oorlogen in het Midden-Oosten.
Een Israëlische functionaris vertelde The Times – ondanks interne richtlijnen van Israëlische functionarissen om zich aan het door de Amerikaanse president gestelde tijdsbestek te houden – dat de oorlog “zeker langer zou kunnen duren” dan de periode van vier weken die Trump verslaggevers herhaaldelijk had aangeboden.
Een Amerikaanse functionaris zei in privégesprekken dat topambtenaren van de regering geloven dat de campagne een langere startbaan nodig zal hebben nu de overblijfselen van de Iraanse regering ervoor hebben gekozen zich te verzetten in plaats van in te stemmen met Washington.
Een langdurige oorlog was altijd een mogelijkheid. Trump kreeg beoordelingen voorgelegd van Amerikaanse inlichtingendiensten die het potentiële conflict uitbeeldden en onderstreepten hoe zeer onvoorspelbaar de resultaten van een aanval zouden zijn – een analyse die volgens de inlichtingengemeenschap in de praktijk werd bevestigd in de chaotische begindagen van het conflict.
Een langer conflict zou diplomatieke ruimte kunnen creëren tussen Trump en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, die dat wel heeft gedaan pleitte voor de omverwerping van de Islamitische Republiek al meer dan 30 jaar.
De Israëlische leider is erin geslaagd Trump ervan te overtuigen militaire actie in Iran te ondernemen die de Amerikaanse presidenten decennialang hebben afgewezen, van het bombarderen van de nucleaire faciliteiten tot het vermoorden van zijn leiders, waaronder ayatollah Ali Khamenei. die bij een openingsaanval omkwamen in het weekend.
Het doel van een regeringswisseling vervaagt
Toch zijn functionarissen van het Witte Huis, slechts enkele dagen na de oorlog, vrijwel gestopt met verwijzen naar een democratische lente die de Iraanse regering terzijde zou kunnen schuiven.
Een reeks van vier Amerikaanse doelen voor de missie is niet langer vereist verander het regime zich. Toch blijft de regering van Netanyahu van plan de regering te vervangen, en de langst zittende premier van het land ziet de huidige oorlog als zijn beste kans om dat te doen, zei een functionaris.
In een gesprek met verslaggevers dinsdag ontkende Trump berichten dat de Israëli’s hem hadden overtuigd om de aanval te lanceren.
“Nee, ik had hun hand kunnen forceren”, zei Trump. “Gebaseerd op de manier waarop de onderhandelingen verliepen, denk ik dat ze als eerste zouden aanvallen, en ik wilde niet dat dat zou gebeuren. Dus als er iets was, had ik de hand van Israël kunnen forceren, maar Israël was er klaar voor en wij waren er klaar voor, en we hebben een heel, heel sterke invloed gehad, omdat vrijwel alles wat ze hadden is uitgeschakeld.”
In een reeks interviews deze week zei Trump dat hij voorspellingen had gekregen van een oorlog van vier of vijf weken, terwijl hij opmerkte dat hij bereid is verder te gaan als dat nodig is.
Michael Rubin, een voormalige functionaris van het Pentagon en Iran-expert bij het American Enterprise Institute, zei dat het een strategische fout zou zijn als de regering-Trump een deadline voor het conflict zou voorspellen bij het begin ervan, omdat het de resterende leiders van Iran feitelijk een einddatum zou geven om de gevechten af te wachten.
“Opeenvolgende presidenten hebben aangetoond dat Amerika lijdt aan een strategische aandachtstekortstoornis”, zei Rubin. “Als dat het geval was in Irak en Afghanistan, dan is dat vooral het geval onder Trump. Hij legde een staakt-het-vuren op aan Gaza waardoor Hamas kon overleven en nog een dag kon vechten; ze hebben zich nog steeds niet ontwapend.”
De duur van de oorlog zal gedeeltelijk afhangen van het vermogen van Iran om weerstand te bieden en zijn resterende capaciteiten te verdedigen – maar ook van de bereidheid van de president om een uitkomst te accepteren die de Islamitische Republiek op zijn plaats laat.
Dat besluit moet nog worden genomen door Trump, die heeft geaarzeld tussen oproepen tot een democratische opstand in heel Iran – en Amerikaanse militaire opties om verzetsgroepen in het land te steunen – in tegenstelling tot een kortere campagne die het politieke leiderschap van Iran en de Islamitische Revolutionaire Garde verlamt.
“Ik kan het helemaal overnemen, of het in twee of drie dagen afronden en tegen de Iraniërs zeggen: ‘Tot over een paar jaar als je begint met de wederopbouw’”, zei Trump tegen Axios.
Een van de belangrijkste doelstellingen van Israël is het effectief elimineren van het ballistische rakettenprogramma van het land, en de vooruitgang op dat gebied ligt voor op schema, aldus een andere bron die bekend is met de operatie. “Het gaat momenteel heel goed”, aldus de bron. “Fantastisch tempo.”
Een Israëlische militaire bron merkte tegen The Times op dat het verklaarde doel van de missie is om de ballistische raketcapaciteiten van Iran aanzienlijk te verslechteren, maar niet noodzakelijkerwijs te vernietigen, een doel dat volgens de bron binnen het door Trump gewenste tijdsbestek zou kunnen worden bereikt.
“Israël was behoorlijk ongelukkig toen Trump bestelde (juni 2025) 12 dagen oorlog eindigde toen dat gebeurde”, zegt Patrick Clawson, directeur van het Iran-programma van het Washington Institute for Near East Policy. Hij zei dat hij verwachtte dat de huidige oorlog “tijd zal vergen” om de ballistische raketcapaciteiten van Iran volledig terug te dringen, nadat een reeks Israëlische missies in 2024 tegen het raketprogramma er niet in slaagden deze met meer dan een kwestie van maanden terug te dringen.
“Sommige Israëli’s geloven dat de Iraanse productie vóór de recente aanvallen volledig was hersteld”, zei Clawson. “Dus een werkelijk alomvattende aanval op Iraanse raketten is een belangrijke Israëlische doelstelling.”
Het Maduro-model
Maar niemand in het systeem van de Islamitische Republiek is tot nu toe naar voren gekomen om Trump in een smekende rol te dienen, op de manier waarop Delcy Rodríguez tussenbeide is gekomen als waarnemend president van Venezuela nadat Amerikaanse troepen de sterke man van het land, Nicolás Maduro, gevangen hadden genomen. gewaagde nachtelijke overval in januari.
Sindsdien vliegen de Stars and Stripes naast de Venezolaanse driekleur bij overheidsgebouwen in Caracas, waar hoge functionarissen van de Trump-regering zijn verwelkomd om lucratieve kansen in de Venezolaanse olie-industrie te bespreken.
Trump is nu op zoek naar een Iraanse tegenhanger van Rodríguez, zei hij dinsdag, waarmee hij suggereerde dat hij bereid is de Islamitische Republiek op zijn plaats te houden, ondanks het aanmoedigen van haar burgers om in opstand te komen tegen hun regering.
‘De meeste mensen die we in gedachten hadden, zijn dood’, zei Trump in de Oval Office. ‘We hadden er een paar in gedachten van de groep die dood is. En nu hebben we een andere groep. Misschien zijn zij ook dood… Binnenkort kennen we niemand meer.’
‘Ik bedoel, Venezuela was zo ongelooflijk omdat wij de aanval hebben uitgevoerd en de regering volledig intact hebben gehouden’, voegde hij eraan toe.
Dennis Ross, een ervaren diplomaat in het Israëlisch-Palestijnse conflict die diende in de regeringen van George HW Bush, Clinton en Obama, uitte zijn twijfel of Trump bereid zou zijn door te gaan met een campagne van een maand, ongeacht de ambitieuze doelstellingen van Israël.
“Ik denk dat president Trump geen duidelijke doelen definieert, zodat hij kan besluiten de oorlog te beëindigen op een tijdstip dat hij zelf wil, en op dat moment het doel bekend kan maken en kan aankondigen dat we hebben bereikt wat we wilden doen”, zei Ross, waarbij hij opmerkte dat het altijd “een lange weg was om een boegbeeld in Iran te vinden, zoals hij deed in Venezuela.”
“Eenzijdig zou hij kunnen verklaren dat we het regime een prijs hebben laten betalen voor het doden van zijn burgers, en dat we Iran hebben verzwakt tot het punt waarop het niet langer een bedreiging vormt voor zijn buren”, voegde Ross eraan toe. “Hij zou dan kunnen zeggen dat als Iran de oorlog voortzet, we ze nog harder zullen treffen.”
