Toen het werk voor freelanceschrijver Megan Carnegie opdroogde, merkte ze dat ze dwangmatig tussen apps en sociale media sprong. “LinkedIn, WhatsApp, e-mails – en het was gewoon verschrikkelijk voor mijn focus”, zegt ze. “Ik was opgewonden om een baan te krijgen.”
In een opwelling, Carnegie (wie is heeft er ook aan bijgedragen Snel bedrijf) kwam een winkel binnen die gebruikte computerapparatuur verkocht en kocht een oude Nokia-brandertelefoon. Overdag gebruikte ze de brander om te bellen en ’s avonds schakelde ze weer over op haar smartphone. Omdat ze geen toegang had tot apps en één manier minder om toegang te krijgen tot internet, verdwenen haar urgentie en angst. “Ik hield gewoon van de stilte”, zegt ze.
De effecten van sociale media op de geestelijke gezondheid zijn anno 2025 een populair gespreksonderwerp. Sociaal psycholoog Jonathan Haidthet best verkochte boek, De bezorgde generatiebeschrijft de effecten op jongeren, waaronder het feit dat zij daar een belangrijke bijdrage aan leveren angst en depressie onder jongvolwassenen.
Wat minder vaak wordt onderzocht, is hoe dit mensen op het werk beïnvloedt. Maar een nieuw rapport begint aan te tonen hoe wat we online bekijken, in ons professionele leven kan doordringen.
De nieuwe studie van Rutgers University, gepubliceerd in Tijdschrift voor organisatiegedragontdekte dat wat u op sociale media ziet terwijl u op het werk bent, uw humeur en uw motivatie kan bepalen, zelfs hoe u uw collega’s behandelt.
Onderzoekers onderzochten 133 werknemers twee keer per dag gedurende twee weken. Ze vroegen hen om de meest ‘prominente’ of gedenkwaardige post te beschrijven die ze die dag zagen, en vervolgens te beschrijven hoe ze zich voelden en hoe productief ze waren op het werk. Later werd het onderzoek herhaald met 141 nieuwe deelnemers, dit keer inclusief hun collega’s, die ook het gedrag van de proefpersonen beoordeelden en productiviteit.
De onderzoekers verdeelden berichten in vier categorieën: aantrekkelijk (dorstvallen), familie (eerste schooldag van kinderen), controversieel (politiek of woedeaanvallen) en geslaagd (werkpromoties). Vervolgens maten ze hoe deze inhoudstypen het zelfvertrouwen, de angst, de productiviteit en de sociale terugtrekking van werknemers beïnvloedden.
Ze ontdekten dat berichten over familie of vrienden weliswaar het vertrouwen vergroten, maar dat politieke tirades de angst vergroten en ervoor zorgen dat mensen zich terugtrekken. Prestatieposts kunnen je aansporen of je drang om zeep helpen, afhankelijk van je persoonlijkheid. Degenen met een competitief karakter voelen zich doorgaans gemotiveerd door prestatiegerelateerde inhoud, terwijl degenen die niet bijzonder competitief zijn zich eerder gedemotiveerd voelen.
De bevindingen geven aan dat sommige werknemers er baat bij kunnen hebben om hun gebruik van sociale media op het werk te beperken. Maar voor degenen wier werk het regelmatig scrollen door sociale feeds met zich meebrengt, kan het moeilijk zijn om met deze gewoonte te breken.
Alison Taylor is auteur en professor aan de Stern School of Business van de New York University en schrijft over bedrijfsethiek. Ondanks dat hij door LinkedIn tot “Super User” werd benoemd Financiële tijden dankzij haar ruim 60.000 volgers brengt ze heel weinig tijd door op het platform.
“Ik word wakker, ik drink koffie, ik schrijf de post, ik maak me geen zorgen dat het perfect is, ik corrigeer later spelfouten”, zegt ze.
Taylor weet wel beter dan de trollen te voeren, maar ze houdt van een goede tirade en kan het niet laten om te reageren op een aantal volgers die haar bereiken. Hoewel ze overdag misschien terugkomt om commentaar te geven, gaat ze naar binnen en weer snel weer weg. Het is de afleiding niet waard.
Wat betreft degenen wier baan gepaard gaat met tijd doorbrengen op sociale media – zoals PR-vertegenwoordigers, marketeersen managers van sociale media – de stress kan onvermijdelijk zijn. Ongeveer 77% van de mensen die op sociale media werken, heeft bijvoorbeeld een burn-out een lezersonderzoek door Rachel Kartendie het populaire schrijft Link in bio Substack-nieuwsbrief.
Nicholas Budler, die in PR werkt voor enterprise tech-bedrijven, ziet de hele dag kansen voor zijn klanten.
“De doomscroll op LinkedIn is voor mij alleen maar oneindiger geworden. En op het werk is hij van 9 tot 5 open”, zegt hij, waarbij hij opmerkt dat het een goed gevoel geeft als de betrokkenheid hoog is. Maar als dat niet het geval is, vraagt hij zich af of sociale media zijn tijd wel waard zijn.
“Ik denk dat je over het algemeen een beetje gestrest raakt als je sociale media open hebt op het werk”, zegt Budler. Hoewel hij vroeger veel sociale-mediastrategieën voor klanten deed, doet hij dat tegenwoordig steeds minder. Hij zegt: “Ik beschouw het als hersenrot.”
Doomscrolling kan Budler naar beneden halen “een diep, donker konijnenhol waarin hij door de vacatures en het nieuws van mensen moet bladeren. En veel van dat nieuws is niet goed, toch? Vooral in de media zijn er veel ontslagen”, zegt hij. Ze maken hem ongerust.
Om ingesleten gewoontes te doorbreken
De angst en het ongemak dat sociale media kunnen veroorzaken is een veelvoorkomend probleem: kleine studie van het Wexner Medical Center van de Ohio State University45% van de volwassenen gaf aan minstens één keer per week gestrest te zijn vanwege sociale media, en 16% gaf aan elke dag gestrest te zijn. Veelvuldig gebruik van sociale media is al gekoppeld verhoogde prikkelbaarheid bij volwassenenEn verergerde depressie.
Sommige onderzoekers hebben zelfs het idee geopperd “meta-stress“Dat wil zeggen, het benadrukken van de stress die sociale media veroorzaken.
Het wordt nog verergerd door het feit dat de meeste Amerikaanse volwassenen sociale media gebruiken: 68% gebruikt Facebook, 83% gebruikt YouTube en 47% gebruikt Instagram, volgens Pew-onderzoekscentrum. Toch valt er geld te verdienen door mensen weg te houden van deze platforms.
Apps als Freedom, AppBlock en SelfControl blokkeren gedurende bepaalde tijd de toegang tot bepaalde apps. Sommige kunnen niet worden uitgeschakeld totdat een ingestelde timer afloopt. Veel arbeiders vertelden het Snel bedrijf dat ze op deze apps vertrouwen om te voorkomen dat ze oordelen.
Maar zelfs deze hulpmiddelen zijn misschien niet voldoende om diepgewortelde gewoonten te doorbreken. Budler is een productieve gebruiker van sociale media in zijn persoonlijke leven, met accounts op Instagram, de app Strava, leesplatform Goodreads en TikTokwaarvan hij zegt dat de laatste het meest verslavend is. Zijn laatste schermtijdrapport op zijn telefoon registreerde de afgelopen week iets meer dan 20 uur op zijn telefoon, waarvan 9 uur op sociale media.
Rebecca Greenbaum, co-auteur van het Rutgers-onderzoek, is niet tegen sociale media. “Ik denk dat het een leuke pauze kan zijn. Het kan een nuttige pauze zijn. Het kan iemands dag interessanter maken”, zegt ze.
Maar om het geestdodende, automatische rollen te vermijden, moet je het beschouwen als de rookpauze van de jaren tachtig, zegt ze. Sta op van uw bureau, ga ergens anders heen en breng een beperkte hoeveelheid tijd door.
Het is een strategie die werkt voor Megan Carnegie. “Ik probeer bewuster te zijn over hoe ik die platforms gebruik. De brander is daarin een goede oefening geweest. Nu ben ik iets minder zenuwachtig over het werk.”
De uiterste deadline voor Fast Company’s Wereldveranderende ideeënprijzen is vrijdag 12 december om 23:59 uur PT. Solliciteer vandaag nog.
