Voorzitter van de Federale Reserve Jerome Powell zal woensdag deelnemen aan de hoorzitting van het Hooggerechtshof in een zaak waarbij probeerde te schieten van Fed-gouverneur Lisa Cookeen ongebruikelijke steun tonen van de voorzitter van de centrale bank.
Het Hooggerechtshof overweegt of president Donald Trump Cook kan ontslaan, zoals hij eind augustus zei te zullen doen, in een ongekende poging om een van de zeven leden van het bestuur van de Fed te ontslaan. Powell is van plan de hoorzitting van het Hooggerechtshof woensdag bij te wonen, aldus een persoon die bekend is met de zaak en die op voorwaarde van anonimiteit sprak.
Het is een veel publiekelijker blijk van steun dan de Fed-voorzitter Cook eerder heeft laten zien. Maar het volgt op de aankondiging van Powell vorige week dat de regering-Trump dagvaardingen naar de Fed heeft gestuurd, waarin wordt gedreigd met een ongekende strafrechtelijke aanklacht tegen de voorzitter van de Fed. Powell – in 2018 door Trump in deze functie benoemd – lijkt de meer ingetogen reactie van vorig jaar op de herhaalde aanvallen van Trump op de centrale bank te verwerpen ten gunste van een meer publieke confrontatie.
Powell gaf op 11 januari een videoverklaring af waarin hij de dagvaardingen aan de kaak stelde als “voorwendsels” voor de pogingen van Trump om hem te dwingen de belangrijkste rente van de Fed scherp te verlagen. Powell hield eind vorig jaar toezicht op drie renteverlagingen, waarbij de rente werd verlaagd tot ongeveer 3,6%, maar Trump heeft betoogd dat deze slechts 1% zou moeten zijn, een standpunt dat weinig economen steunen.
De regering-Trump heeft Cook beschuldigd van hypotheekfraude, een beschuldiging die Cook heeft ontkend. Er is geen aanklacht ingediend tegen Cook. Ze klaagde een rechtszaak aan om haar baan te behouden, en het Hooggerechtshof vaardigde op 1 oktober een kort bevel uit waardoor ze in het bestuur mocht blijven terwijl ze haar zaak behandelde.
Als Trump erin slaagt Cook af te zetten, zou hij een andere persoon kunnen benoemen om haar plaats in te vullen, waardoor zijn aangestelden een meerderheid in het bestuur van de Fed zouden krijgen en een grotere invloed zouden krijgen op de beslissingen van de centrale bank over rentetarieven en bankregulering.
—Christopher Rugaber, schrijver van economische wetenschappen bij AP
