John Solly, een software engineer en voormalig lid van de zogenaamde Efficiëntie van het Ministerie van Overheid (DOGE), is de DOGE-agent die er in een klokkenluidersklacht van wordt beschuldigd collega’s te hebben verteld dat hij gevoelige gegevens van de Social Security Administration (SSA) op een USB-stick had opgeslagen en deze informatie met zijn nieuwe werkgever wilde delen, vertellen meerdere bronnen aan WIRED.
Volgens een kopie van zijn cv werkt Solly sinds oktober als Chief Technology Officer voor de IT-afdeling van de gezondheidszorg bij een overheidscontractant genaamd Leidos, die al miljoenen aan SSA-contracten heeft ontvangen en tot wel 1,5 miljard dollar in contracten met SSA op basis van een vijfjarige overeenkomst die het in 2023 ondertekende. Solly’s persoonlijke website en LinkedIn zijn sinds deze week offline gehaald.
In reactie op een verzoek om commentaar ontkende Solly, via zijn juridisch adviseur, elk wangedrag. Een woordvoerder van Leidos zei ook dat het bedrijf geen bewijs heeft gevonden ter ondersteuning van de aantijgingen van de klokkenluider tegen Solly.
Solly was een van de twaalf DOGE teamleden bij SSAwaar hij, volgens het cv op zijn persoonlijke website, “andere DOGE-ingenieurs ondersteunde met initiatieven zoals Digital SSN, Death Master File Cleanup” en “SSN Verification API (EDEN 2.0).” Het “Death Master File” is een SSA-database die miljoenen socialezekerheidsgegevens van overleden mensen bevat en zo wordt bijgehouden dat hun identiteit niet voor fraude kan worden gebruikt. Met een API, of application programming interface, kunnen verschillende programma’s met elkaar praten, inclusief het uit elkaar halen van gegevens en informatie. In dit geval zou het ervoor kunnen zorgen dat gegevens van de sociale zekerheid toegankelijk worden voor instanties en instellingen buiten de SSA.
De beschuldiging werd onthuld in een klacht die eerder deze week werd ingediend bij de interne waakhond van de SSA Washington Postwaarin Solly of Leidos niet werden genoemd. Volgens de Post werd de klacht eerder dit jaar ingediend bij het SSA-kantoor van de inspecteur-generaal en wordt beweerd dat de voormalige DOGE-werknemer zijn collega’s heeft verteld dat hij kopieën heeft gemaakt van het numerieke identificatiesysteem van de SSA, of NUMIDENT, evenals van het ‘overlijdensdossier’. NUMIDENT is een hoofd-SSA-database die alle informatie bevat die is opgenomen in een aanvraag voor een burgerservicenummer, inclusief volledige namen, geboortedata, ras en meer persoonlijk identificeerbare informatie.
In de klacht beweert een klokkenluider dat de voormalige DOGE-werknemer hulp zocht bij het overbrengen van een reeks gegevens van een USB-stick naar een pc, zodat hij deze kon ‘opschonen’ voordat hij deze uploadde voor gebruik bij een privébedrijf. De voormalige DOGE-werknemer zei naar verluidt dat hij verwachtte een presidentieel pardon te ontvangen als zijn daden illegaal waren, aldus de klacht.
Solly “heeft geen persoonlijk identificeerbare informatie (PII) gedeeld, geopend of bekeken die door SSA wordt bijgehouden, inclusief SSA’s Death Master File (DMF) en Numerical Identification System (Numident). De beschuldigingen van een zogenaamd anonieme bron zijn overduidelijk vals en lasterlijk. De heer Solly zal alle passende stappen ondernemen om zijn goede naam te zuiveren, en hij zegt dat Solly zijn goede naam vertegenwoordigt en Selar Waxman. “Hij heeft er vertrouwen in dat een eerlijke beoordeling van de feiten en omstandigheden over deze valse beschuldigingen zal hem volledig vrijwaren.”
Leidos is een belangrijke aannemer voor SSA. Tussen 2010 en 2018 bracht het bedrijf binnen miljoenen dollars in SSA IT-contracten. In 2018 was dat Leidos gegunde contracten potentieel ter waarde van maximaal $639 miljoen voor IT-ondersteuningsdiensten en verwerking van arbeidsongeschiktheidsclaims. In 2023 maakte het bedrijf bekend dat het een schatting had gekregen IT-contract van $ 1,5 miljard met het bureau. Als onderdeel van de aanval van DOGE op de Amerikaanse regering begin 2025 zou Leidos dit wel eens leuk kunnen vinden veel overheidsaannemers, zag een aantal van zijn contracten worden geschrapt.
