WASHINGTON — Voormalig vice-president Kamala Harris zei vrijdag dat ze overweegt zich kandidaat te stellen voor het presidentschap in 2028, waarmee ze het duidelijkste signaal tot nu toe gaf dat ze zou kunnen proberen de Democraten terug te sturen naar het Witte Huis.
“Ik kan het, ik kan het”, zei ze tegen een publiek in New York. “Ik denk erover na.”
Harris werd door dominee Al Sharpton naar zijn plannen gevraagd tijdens een gesprek tijdens een bijeenkomst van zijn burgerrechtenorganisatie National Action Network, waar deze week ook verschillende andere waarschijnlijke Democratische hoopvolle mensen verschenen. Sommigen in het publiek van Harris riepen: ‘Ren nog een keer!’ voordat Sharpton vroeg of ze het kon doen.
“Ik heb vier jaar gediend en was slechts een hartslag verwijderd van het presidentschap van de Verenigde Staten”, zei Harris. “Ik weet wat het werk is en ik weet wat ervoor nodig is.”
Harris’ verlies voor president Trump in 2024 was hartverscheurend voor de Democraten, die te maken kregen met aanhoudende vragen over de koers van de partij en welk type kandidaat het beste gepositioneerd zou zijn om het presidentschap te heroveren.
De Democraten hebben tijdens de recente races over de hele staat enkele overwinningen geboekt tegen de Republikeinen De populariteit van Trump is gedaald en heeft zijn zinnen gezet op vooruitgang bij de tussentijdse verkiezingen van dit jaar. Zelfs nu de populariteit van de partij toeneemt, zal de race in 2028 waarschijnlijk een tand-en-spijkerstrijd worden, waarin het land beslist wie Trump zal opvolgen.
“Democraten kunnen in de tussentijd winnen door proteststemmen tegen (Trump’s) richting van het land, maar ze hebben duidelijk een visie voor 2028 en daarna nodig om het presidentschap te winnen”, zegt Thad Kousser, hoogleraar politieke wetenschappen aan de UC San Diego.
Het aantal Democraten dat wedijvert om deze visie te presenteren zal naar verwachting hoog zijn. Andere potentiële kandidaten voor 2028, waaronder gouverneur JB Pritzker uit Illinois, gouverneur Josh Shapiro uit Pennsylvania, senator Mark Kelly uit Arizona en voormalig minister van Transport Pete Buttigieg, spraken ook met Sharpton of zouden dat nog doen voordat de conferentie zaterdag eindigde.
De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, die overweegt zich kandidaat te stellen voor het presidentschap, stond niet op het congresschema. Een recente opiniepeiling gevonden dat Newsom een ruime voorsprong op Harris zou hebben onder de Democratische kiezers in Californië voor de volgende kandidaat van de partij.
Of Harris na een snelle, ingekorte campagne in 2024 na de terugtrekking van voormalig president Biden uit de race opnieuw het hoogste ambt van het land zou nastreven, is al maanden het onderwerp van speculatie.
Ze kondigde in juli aan dat ze zich niet kandidaat zou stellen voor het gouverneurschap van Californië. de deur open laten voor een presidentskandidaat of iets anders – en publiceerde vervolgens in september een boek waarin ze haar campagne hervatte.
De bekendheid van kiezers met Harris geeft haar zowel een kracht als een risico; haar naamsbekendheid en ervaring hebben haar aan de top van de recente nationale peilingen geholpen, zei Kousser, maar kiezers wenden zich vaak tot frissere gezichten als de voorverkiezingen eraan komen. Haar verlies voor Trump zou er ook voor kunnen zorgen dat kiezers terughoudend zijn in het vooruitzicht van verkiezingen die grotendeels een referendum over zijn leiderschap zullen zijn.
In een tijd waarin de Democraten vooral behoefte hebben aan een gedurfde visie, zou dat uiteindelijk een uitdaging kunnen vormen voor Harris, aldus de democratische strateeg Joe Caiazzo.
“Verkiezingen gaan over de toekomst, en ik denk dat het heel moeilijk is voor mensen die deel uitmaken van ons verleden om dat te beargumenteren. Er is een verlangen naar iets fris, nieuw en opwindends”, zei hij.
Vrijdag zei Harris dat ze erover nadacht wie het beste werk voor het Amerikaanse volk zou kunnen doen.
‘Ik houd je op de hoogte,’ zei ze.
