MIT senior Katie Spivakovsky is geselecteerd als Churchill Scholar 2026-27 en zal dit najaar een MPhil in biologische wetenschappen volgen aan het Wellcome Sanger Institute van de Universiteit van Cambridge in Groot-Brittannië.
Spivakovsky, die een dubbele hoofdvak heeft in biologische technologie en kunstmatige intelligentie, met minors in wiskunde en biologie, wil computationele en bio-engineering integreren in een academische onderzoekscarrière gericht op het ontwikkelen van robuuste, schaalbare oplossingen die gelijke gezondheidsresultaten bevorderen.
Bij het Bathe BioNanoLab van MIT onderzoekt Spivakovsky therapeutische toepassingen van DNA-origami, DNA-gesteigerde nanodeeltjes voor de afgifte van genen en mRNA, en was hij co-auteur van een manuscript in de pers bij Wetenschap. Ze leidt de ontwikkeling van een immunotherapie voor cachexie bij kanker met een team dat wordt ondersteund door MIT’s BioMakerSpace; dit werk won een zilveren medaille op de internationale synthetische biologiewedstrijd iGEM en werd gepubliceerd in MIT Undergraduate Research-tijdschrift. Eerder werkte ze bij Merck’s Modeling & Informatics-team dat een kankergeassocieerde eiwitmutatie karakteriseert en bij het New York Structural Biology Center, waar ze cryogene elektronenmicroscopiedeeltjesdetectiemodellen verbeterde.
Op de campus is Spivakovsky directeur van het Undergraduate Initiative van de MIT Biotech Group. Ze is zeer toegewijd aan lesgeven en mentorschap en heeft gediend als tutor en co-leider voor klas 6.S095 (Probability Problem Solving), onderwijsassistent voor klas 20.309 (Bioinstrumentatie) en 20.A06 (Hands-on Making in Biological Engineering), een laboratoriumassistent voor 6.300 en 6e adviseur.
“Katie is een briljante onderzoeker met een grote intellectuele nieuwsgierigheid die haar in de toekomst tot een leider op het gebied van biologische technologie zal maken. We zijn er trots op dat ze MIT aan de Universiteit van Cambridge zal vertegenwoordigen”, aldus Kim Benard, Associate Dean voor Distinguished Fellowships.
De Churchill Scholarship is een zeer competitieve beurs waarmee jaarlijks 16 Amerikaanse studenten een gefinancierde masteropleiding in wetenschap, wiskunde of techniek kunnen volgen aan het Churchill College van de Universiteit van Cambridge. De beurs, opgericht in 1963, eert de visie van de voormalige Britse premier Winston Churchill op wetenschappelijke uitwisseling tussen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. Sinds 2017 worden er jaarlijks ook twee Kanders Churchill-beurzen toegekend voor studies in het wetenschapsbeleid.
MIT-studenten die meer willen weten over de Churchill Scholarship kunnen contact opnemen met Kim Benard van MIT Career Advising and Professional Development.
