RATATOUILLE – een Disney-animatie over een jonge rat die ervan droomt chef-kok te worden in Parijs – is een van de weinige westerse films die ooit zijn weg naar Noord-Korea heeft gevonden.
Onder de dictatuur van Kim Jong-un blijft het land meer gesloten dan op enig ander moment in zijn geschiedenis geschiedeniszelfs in 2026.
Toch werd er op televisie een film vertoond die geworteld was in het geloof in de Amerikaanse droom – dat iedereen, ongeacht achtergrond, succes kan behalen door hard te werken.
Terwijl media uit de Verenigde Staten vrijwel geheel verboden zijn, heeft de dictator een speciale uitzondering gemaakt voor Remy, de rattenchef.
Dit komt omdat wordt aangenomen dat Disney- en Pixar-producties over “tamme” verhaallijnen beschikken in vergelijking met andere.
Clips uit de Disney-film ‘Luca’ – een coming-of-age-verhaal over een jonge jongen in Italië – zijn ook gebruikt voor buitenlandse taal programma’s in Noord-Korea.
Lees meer over Noord-Korea
Uit een rapport van 38North, dat zich verdiepte in het digitale netwerk van het zeer geheimzinnige land, bleek dat dergelijke films in Noord-Korea op dvd verkrijgbaar zijn.
Geen van hen is ooit vertoond op de Koreaanse Centrale TV, maar ze waren eerder vertoond op de drie andere beschikbare kanalen: Ryongnamsan TelevisieMansudae Televisie en Sporttelevisie.
Het regime van Kim beschikt over streng gecontroleerde media. Over het algemeen is het een land dat in lockdown is.
De staat controleert alle media, blokkeert de internettoegang voor de meeste burgers en bestraft elke consumptie of distributie van buitenlandse media – vooral Zuid-Koreaans – streng.
Radio en televisie worden vooraf ingesteld op openbare zenders en radio’s die moeten worden gecontroleerd en geregistreerd politie.
In hun wanhopige pogingen om elke buitenlandse invloed te onderdrukken, hebben de autoriteiten dat gedaan enkele vreemde keuzes.
Vorig jaar werden de woorden “ijs” en “hamburger” verboden en vervangen door lokale versies.
Karaokemachines werden ook het slachtoffer van Kims paranoia, misschien vanwege hun populariteit in Zuid-Korea.
VN-mensenrechtenchef Volker Türk waarschuwde afgelopen september dat Noord-Korea een heel decennium heeft verloren onder het onderdrukkende regime.
Hij zei: “En het doet me pijn om te zeggen dat als de Democratische Volksrepubliek Korea op de huidige koers doorgaat, het volk zal worden onderworpen aan nog meer lijden, brutale onderdrukking en angst die het zo lang heeft moeten verduren.”
In een vorig jaar gepubliceerd rapport van het VN-Mensenrechtenbureau staat dat de mensenrechtensituatie de afgelopen tien jaar niet is verbeterd en in veel gevallen is verslechterd, waardoor de bevolking nog meer lijden heeft geleden.
“Geen enkele andere bevolkingsgroep in de wereld van vandaag heeft zulke beperkingen”, aldus het rapport.
