De Amerikaanse klimmer Alex Honnold beklom zondag zonder touwen of beschermingsmiddelen een van de hoogste gebouwen ter wereld.
De 40-jarige vrije soloklimmer – een term die wordt gebruikt om degenen te beschrijven die beklimmingen zonder touwen aangaan – had iets meer dan 90 minuten nodig om de wolkenkrabber Taipei 101 te beklimmen. Taiwanooit het hoogste gebouw ter wereld.
Er klonk gejuich uit de menigte die zich beneden op straat verzamelde toen Honnold de top bereikte van de 508 meter hoge toren, die na voltooiing in 2004 de eerste wolkenkrabber werd die meer dan een halve kilometer hoog werd.
De klim, oorspronkelijk gepland voor zaterdag, werd 24 uur uitgesteld vanwege regen.
“Wat een uitzicht, het is ongelooflijk, wat een mooie dag”, zei Honnold na het voltooien van de beklimming.
“Het was erg winderig, dus ik dacht: val niet van de torenspits. Ik probeerde mooi in evenwicht te blijven. Maar het was: wat een ongelooflijke positie, wat een prachtige manier om Taipei te zien.”
Honnold kreeg bekendheid in 2017 toen hij de eerste persoon werd die solo een volledige route vrijmaakte op El Capitan in Yosemite National Park, een prestatie die de conclusie werd van de Oscarwinnende documentaire Free Solo uit 2018.
Supporters verzamelden zich op straat om te zien hoe Honnold de beklimming voltooide. Afbeelding: Reuters
De Tapei 101-wolkenkrabber heeft, zoals de naam al doet vermoeden, 101 verdiepingen, waarvan het moeilijkste deel de 64 verdiepingen zijn die het middengedeelte vormen: de “bamboedozen” die het gebouw zijn kenmerkende uiterlijk geven.
Elk segment van het bouwwerk is in acht verdeeld en bestaat uit acht verdiepingen met steile, overhangende beklimmingen, gevolgd door balkons waar Honnold een korte rustpauze nam terwijl hij naar boven ging.
Hij klom een hoek van het gebouw op met behulp van kleine L-vormige uitsteeksels als steunpunten en moest af en toe manoeuvreren en langs de zijkanten van grote sierconstructies die uit de toren staken klimmen.
Lees meer van Sky News:
‘Glijdende leugens’: Familie van man neergeschoten en gedood door ICE spreekt zich uit
Trump prijst ‘zeer moedige’ Britse soldaten
Het evenement, dat met een vertraging van tien seconden live werd uitgezonden op Netflix, was enigszins ongebruikelijk voor Honnold, wiens beklimmingen meestal plaatsvinden in afgelegen gebieden en zonder publiek.
“Toen ik de grond verliet, dacht je: oh, dit is een beetje intens, er kijken zoveel mensen”, zei hij.
“Maar eerlijk gezegd wensen ze me allemaal het beste. Ik bedoel, eigenlijk maakt het de hele ervaring bijna feestelijker, al die aardige mensen daar die me steunen en een leuke tijd hebben.”
Honnold is niet de eerste klimmer die de wolkenkrabber beklimt, maar hij is wel de eerste die het zonder touw doet. De Franse bergbeklimmer Alain Robert beklom het gebouw op eerste kerstdag 2004 als onderdeel van de feestelijke opening.
