Er zijn waarschuwingen afgegeven omdat vandaag de aarde wordt getroffen door een krachtige ‘kannibalenstorm’, die stroomproblemen en radiostoringen kan veroorzaken.
Gisteren is er al een monsterlijke zonnevlam van klasse X5.1 uit de zon losgebarsten, waardoor radiostoringen in heel Europa en Afrika zijn veroorzaakt.
Het bracht ook adembenemend Noorderlicht ermee.
Nu wordt verwacht dat een tweede storm de eerste zal voeden, wat volgens de British Geological Survey (BGS) zou kunnen resulteren in de grootste zonnestorm die onze planeet in meer dan twintig jaar zal treffen.
Er zijn drie krachtige coronale massa-ejecties (CME’s) gedetecteerd, die geomagnetische stormen teweegbrengen die ook het magnetische veld van de aarde verstoren.
CME’s zijn enorme explosieve uitbarstingen van zonneplasma en magnetisch veld die uit de zon schieten.
Twee van de drie zijn al gearriveerd en zijn acht keer sterker dan normaal, zegt de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Maar een derde grote beweegt nog steeds door de ruimte en kan toeslaan Land binnenkort.
“Ruimteweer kan een reële impact hebben op de levens van mensen over de hele planeet”, zegt Dr. Gemma Richardson, BGS Geomagnetic Hazard Specialist.
“Onze gegevens suggereren dat deze gebeurtenis een van de grootste stormen zou kunnen zijn die we in twintig jaar hebben gezien.”
De website van NOAA waarschuwt dat er “radiostoringen” worden verwacht die van vandaag tot en met vrijdag kunnen duren.
Het Met Office heeft de geomagnetische storm geclassificeerd als een ‘extreme’ G5, het hoogst mogelijke niveau van middag tot middernacht.
Zware geomagnetische stormen kunnen problemen veroorzaken op het elektriciteitsnet.
“Er kunnen zich plaatselijke problemen met de spanningsregeling en het beveiligingssysteem voordoen, wat kan leiden tot lokaal stroomverlies”, luidt de ruimteweerrichtlijn van het Met Office.
“Transformatoren kunnen schade oplopen.”
Deskundigen kunnen niet met zekerheid zeggen hoe groot de storm precies zal zijn.
Zonnestormen kunnen vanaf de zon in slechts 17 uur de aarde bereiken, maar het kan ook aanzienlijk langer duren.
NOAA’s ruimteweervoorspeller Shawn Dahl zei: “Wat de impact betreft, als je Precision GPS-systemen gebruikt, kan er sprake zijn van achteruitgang. Als je tot op minder dan een centimeter nauwkeurig moet zijn, kan het veel verder gaan dan dat, aangezien dit soort activiteiten voortduurt.
“We hebben gecommuniceerd met ruimte- en lanceerfunctionarissen vanwege een lopende lancering.
“Het zal misschien niet gebeuren vanwege deze activiteit, maar dat is aan de besluitvormers om te beslissen.”
NOORDERLICHT
Er is echter één positief neveneffect van dit alles, in de vorm van het noorderlicht – ook wel aurora borealis genoemd.
Britten schitterden gisteravond met een zeldzame vertoning – en er is een kans dat ze vanavond verder naar het zuiden kunnen schitteren.
Met Office Space Weather Manager Krista Hammond vertelde The Sun dat de kans klein is vanwege de slechte omstandigheden.
“Verschillende coronale massa-ejecties hebben de afgelopen dagen de aarde bereikt, en een andere zal waarschijnlijk later vandaag arriveren”, zei ze.
“Deze gebeurtenis zal waarschijnlijk van een vergelijkbare omvang zijn als die van mei 2024, die aurora over een groot deel van Engeland en Wales bracht.
“Maar bij deze gelegenheid zal het weer voor velen het kijkpotentieel belemmeren, met dikke bewolking en regen in grote delen van het land.
“Het beste zicht is woensdagavond waarschijnlijk in Noord-Schotland, hoewel er in de loop van de nacht af en toe kans is op wat bewolking in het zuidoosten.”
WAT ZIJN ZONNEVLAKTEN?
Volgens de NASA is een zonnevlam een ”intense uitbarsting van straling die voortkomt uit het vrijkomen van magnetische energie die verband houdt met zonnevlekken”.
Het zijn de grootste explosieve gebeurtenissen in ons zonnestelsel.
Hoewel ze radiostoringen kunnen veroorzaken, brengen ze ook de Aurora Borealis, oftewel het noorderlicht, naar de aarde.
De aurora is de dans tussen zonnedeeltjes en het magnetische veld van de aarde die de bovenste atmosfeer doet gloeien.
Zonnevlammen worden gerangschikt in klassen, waarbij de X-klasse de krachtigste is, gevolgd door de klassen M, C en de zwakste, B.
Voor elke groep wordt aan elke fakkel een getal van één tot 10 (of meer voor een flare van klasse X) toegewezen op basis van de sterkte ervan.
