Blijf op de hoogte met gratis updates
U hoeft zich alleen maar te registreren Kunstmatige intelligentie myFT Digest – rechtstreeks in uw inbox afgeleverd.
Ik kan me niet precies herinneren wanneer het begon, maar ergens in de afgelopen maanden is AI van een onderwerp van grotendeels theoretisch belang uitgegroeid tot een actief opdringerige plaag.
Het begon toen er ongevraagd een blauwpaarse cirkel op mijn WhatsApp-scherm verscheen. Ik negeerde het eerst, omdat ik dacht dat ik per ongeluk iets had aangeraakt waardoor het was ontstaan, en hoopte dat het met succes zou verdwijnen.
Maar op een dag, in een haast om iemand een bericht te sturen, drukte ik per ongeluk op de cirkel en ontdekte dat het “Meta AI” was, een chatbot die me graag wilde helpen een restaurant of een recept of andere dingen te vinden die ik nooit op WhatsApp zal vinden.
Gelukkig omschreef het zichzelf als een ‘optionele dienst’ van Meta, het bedrijf van Mark Zuckerberg dat eigenaar is van WhatsApp, Facebook en Instagram. Pfff, dacht ik. Ik doe het weg omdat het optioneel is en het laatste wat ik moet doen is nog meer persoonlijke gegevens overhandigen om het fortuin van 200 miljard dollar van Zuckerberg nog groter te maken.
Maar nee. Toen ik Meta AI vroeg hoe je Meta AI kon verwijderen, kreeg ik te horen: “Je kunt Meta AI niet uitschakelen, maar ermee omgaan op WhatsApp is volledig optioneel.”
Verward door dit adembenemende stuk onzin realiseerde ik me iets anders: elke keer dat ik probeerde een e-mail te verzenden, een document te schrijven of vrijwel elk ander soort online werk te doen, kwam de AI binnen en probeerde het voor mij te doen.
Het schrijven van een zakelijke e-mail leidde tot de suggestie dat ik Google’s Gemini AI zou moeten gebruiken om ‘me te helpen schrijven’, een tip die me het gevoel geeft dat mijn neuronen krimpen terwijl ik het lees.
Als ik een online document opende, was daar weer de Twins, die naar me blaften om ‘dit bestand samen te vatten’ of ‘me op de hoogte te stellen’ van de ontwikkelingen die zich hadden kunnen voordoen – maar vrijwel nooit hebben plaatsgevonden – sinds ik het ding voor het laatst heb bekeken.
Ondertussen wordt het inloggen op mijn favoriete online transcriptieservice om een interview te lezen elke week meer AI-geïnfecteerd.
Ik ben eraan gewend geraakt dat ik elke keer dat ik een transcript probeer te lezen, de AI iets over dit gesprek moet vragen, een taak die ik – vreemd genoeg – redelijk zelf kan uitvoeren.
Deze week, voordat ik zelfs maar naar het transcript kon kijken, kreeg ik te maken met een grote pop-up die me informeerde dat er niet één maar twee AI-chatmodi waren om uit te kiezen: Express, die ‘uitgebalanceerd was wat betreft nauwkeurigheid en snelheid’, en Advanced, die ‘verbeterd was voor diepgaande analyse’.
Omdat ik alleen zo snel mogelijk door een hopelijk accuraat transcript wilde bladeren, had ik in geen van beide interesse.
Niets van dit alles zou zo erg zijn als de AI in staat zou zijn iets serieus nuttigs te doen, zoals het samenbrengen van mijn duizenden ongelezen e-mails tot een overzichtelijke lijst en, nog beter, het direct beantwoorden van de meest kritische e-mails.
Ik ben enthousiast geweest over de overvloed aan AI-tools die nu beweren de chaos in de inbox te kunnen overwinnen, maar elke recensie die ik erover lees doet me twijfelen aan hun nut.
Natuurlijk kunnen ze beter, en ik geef toe dat sommige AI-innovaties niet slecht zijn, zoals de verhaalsamenvattingen die verschillende nieuwsgroepen, waaronder de FT, zijn gaan aanbieden.
Ik kan me ook voorstellen dat het handig zou zijn om alle transcripties van b.v. iemands laatste vijf bestuursvergaderingen om te controleren wat zijn baas zei over de laatste omzetdoelstellingen.
En ik moet toegeven dat ik misschien in de minderheid ben. Meta AI heeft er meer dan 1 miljard. maandelijkse gebruikers in al zijn apps, ontdekte ik toen ik Meta een bericht stuurde om te vragen of het bedrijf het misleidend vond om een onuitwisbare chatbot optioneel te noemen. Het is niet verwonderlijk dat dit niet het geval was, waarbij erop werd gewezen dat Meta AI niet verschilde van andere nieuwe WhatsApp-functies, zoals camera-effecten die mensen konden gebruiken of laten staan, maar niet konden verwijderen.
Een woordvoerder vertelde mij ook dat geen van de gesprekken die mensen voeren met de chatbot op WhatsApp worden gebruikt om de AI-modellen van Meta te trainen.
En hoewel deze interacties vanaf half december kunnen worden gebruikt om ervaringen op platforms als Facebook te ‘personaliseren’, zullen mensen hun WhatsApp-account moeten toevoegen aan een Meta-accountcentrum waar Facebook deel van uitmaakt.
Gezien hoe snel de dingen hier veranderen, heb ik de hoop dat de saaie opdringerigheid van vandaag snel zal verdwijnen als mensen zich aanpassen. In de tussentijd zou ik het geweldig vinden als de AI één ding zou doen: weglopen en mij laten doorgaan met waar ik mee bezig was voordat het werd onderbroken.
