Drie FTC-zaken, 83 civiele zaken aangespannen door 28 staten, meer dan 184 verdachten die strafrechtelijk worden vervolgd in zaken die zijn aangespannen door federale en lokale openbare aanklagers, en 25 zaken die zijn aangespannen door instanties in 10 andere landen. Als u zich afvraagt of de wetshandhavingsinstanties een verenigd front vormen tegen reisfraude, dan hebben we een aantal eigendommen met uitzicht op de oceaan om u te verkopen.
Een van de oplichting waar het doelwit van is de nieuwste wetshandhaving het gaat om valse aanbiedingen om timeshares van mensen door te verkopen. Dit is hoe de operators werken: ze bellen timeshare-eigenaren en beweren dat er mensen in de rij staan om de hoogste dollar te betalen voor de timeshare. Tegen een vergoeding vooraf – vaak verkeerdelijk gekarakteriseerd als ‘indieningskosten’ of ‘sluitingskosten’ – beloven ze ze op te zetten met kopers die op het punt staan om te kopen. Beweeg snel, dringen de hogedrukspelers aan. Ze hebben nu jouw ruimte nodig.
Maar zodra de cheque is geïnd, verdwijnen deze ‘enthousiaste kopers’ om te worden vervangen door eindeloze umm’s en uhh’s van de marketeers. Volgens de FTC vermeed één beklaagde klachtenoproepen van consumenten eenvoudigweg door ze voor onbepaalde tijd in de wacht te zetten.
Ook in de ogen van wetshandhavers: misleidende promoties voor reisprijzen. Marketeers verleiden mensen met een “Gefeliciteerd. Je hebt zojuist gewonnen!” ruimte voor korting of “gratis” vakantiepakketten. De meesten kregen niets. Anderen moesten onder hoge druk verkooppraatjes in “Glengarry Glen Ross”-stijl doorstaan.
We hopen dat uw klanten dit soort tactieken niet gebruiken, maar er zijn nog andere punten die bedrijven uit deze aankondiging moeten halen.
Verenigd staan wij. Oké, misschien is het niet helemaal zoals Quincy Jones iedereen samenbrengt om ‘We are the World’ te zingen, maar wanneer het hoofd van het Bureau of Consumer Protection van de FTC, de procureur-generaal van Florida, de Amerikaanse procureur voor het zuidelijke district van Florida en de plaatsvervangend commissaris van het Florida’s Department of Agriculture and Consumer Services een soortgelijke aankondiging als deze doen, beschouwen we het als consumentenbescherming. Lokale, provinciale, federale en internationale instanties werken samen om effectief gebruik te maken van wetshandhavingsmiddelen: dat is goed nieuws voor consumenten – en slecht nieuws voor de fraudeurs.
Niet bellen en niet bellen. In de FTC-zaken wordt melding gemaakt van schendingen van de Telemarketing Sales Rule, waaronder het ongevraagd bellen van mensen die in het Do Not Call-register staan. Consumenten hebben gestemd, en de FTC heeft meer dan 200 miljoen goede redenen om telemarketeers die de wet aan hun laars lappen, onder vuur te nemen. Dit is een goed moment om klanten te herinneren aan hun verantwoordelijkheden tijdens TSR.
Misdaad in de suites. Gerechtelijke bevelen, financiële rechtsmiddelen en andere gevolgen van civiele rechtszaken zouden iedere redelijke ondernemer er twee keer over moeten laten nadenken voordat hij zich bezighoudt met misleidende praktijken op het gebied van reisgerelateerde promoties. Maar zorg ervoor dat uw cliënten zich ervan bewust zijn dat bepaald gedrag tot strafrechtelijke vervolging kan leiden. Het is een residentie die niemand wil nemen.
De “kust” van het bedrijf “duin”? Het zijn niet alleen timeshare-wederverkoopfraude die de aandacht hebben getrokken. Er zijn ook andere misleidende praktijken op het spoor van de staats- en federale handhavingsautoriteiten. Als u klanten heeft die timesharing of reispromoties aanbieden, informeer hen dan over de zorgen die de politie heeft geuit over misleidende claims.
