NASA gaat terug naar de maan en je kunt de lancering live bekijken. Op 1 april zal het bureau de lancering van zijn historische Artemis II-missie streamen.
Vier astronauten – commandant Reid Wiseman, piloot Victor Glover en missiespecialisten Christina Koch en Jeremy Hansen – zullen aan boord van het ruimtevaartuig zijn voor NASA’s eerste bemande maanmissie sinds Apollo 17 in 1972.
De livestream van NASA begint om 12:50 uur ET op zijn YouTube-kanaal En NASA+. Het startvenster begint om 18:24 ET en duurt twee uur. (Van 1 tot 6 april zijn er elke dag lanceringsmogelijkheden. Op het moment van schrijven zien de omstandigheden er goed uit voor een lancering op 1 april.)
“Alles wijst er zeker op dat we momenteel in uitstekende, uitstekende vorm verkeren”, zei lanceringsdirecteur Charlie Blackwell-Thompson op een persconferentie van 30 maart. Dat meldt het 45th Weather Squadron van de Amerikaanse ruimtemacht officiële voorspellingen voor de lanceringhet weer zal voor 80% gunstig zijn.
Nadat Artemis II is gelanceerd, is het de bedoeling om systemen 24 uur lang in een baan om de aarde te testen voordat de hoofdmotor van Orion wordt afgevuurd; deze motorverbranding zal de bemanning rond de maan slingeren. Ze zullen een drie uur durende maanvlucht maken, waarbij ze de eerste mensen kunnen zijn die de andere kant van het maanoppervlak met eigen ogen kunnen observeren.
Volgens Senior Flight Director Emily Nelson zal de bemanning, als de lancering van de Artemis II succesvol is, 400.000 kilometer van de aarde verwijderd zijn, wat het verste is dat mensen ooit hebben gereisd. (Het huidige record, 248.655 mijl, is in handen van de Apollo 13-astronauten.) Het ruimtevaartuig zal ongeveer tien dagen na de lancering in de Stille Oceaan neerstorten.
Onder de andere primeurs van de Artemis II-missie: Glover zal de eerste zwarte persoon zijn die naar de maan reist; Koch wordt de eerste vrouw die dit doet; en Hansen, uit Canada, zal de eerste niet-Amerikaanse burger zijn die deze prestatie volbrengt.
Artemis II is de tweede vlucht in een programma gericht op het opbouwen van een duurzame aanwezigheid op de maan. Het is de eerste bemande missie (Artemis I, een onbemande testvlucht, stortte neer in december 2022). Artemis II is ontworpen om de levensondersteunende systemen van de Orion-capsule, de ruimtepakken, de stralingsafscherming en meer te controleren.
De volgende missie van het programma, Artemis III, zal de maanlandingssystemen in een baan om de aarde testen vóór een maanlander in 2028 met Artemis IV.
