Legerchef vroeg naar vrouw ‘vermoord door Britse soldaat’ – zijn antwoord was nadrukkelijk | Wereldnieuws

De moord op Agnes Wanjiru hangt boven de British Army Training Unit in Kenia (BATUK).

Het hoofdkantoor van de oude trainingspost is gevestigd in de geboorteplaats van de 21-jarige alleenstaande moeder die in een septic tank van een hotel werd gedumpt nadat ze in 2012 op brute wijze was vermoord.

De man die ervan werd beschuldigd haar te hebben vermoord, Robert Purkiss, was in Nanyuki gestationeerd voor een trainingsstop bij BATUK.

Het duurde twee maanden Keniaan autoriteiten om het lichaam van Agnes te vinden en 13 jaar voor het uitvaardigen van een arrestatiebevel tegen de voormalige Britse soldaat die werd beschuldigd van moord.

Haar dood heeft al die jaren zo’n diepgaande impact gehad dat een Keniaanse parlementaire defensiecommissie een twee jaar durend onderzoek naar het gedrag van BATUK is gestart.

Afgelopen oktober vertelde Agnes’ nichtje Esther me dat de geest van haar tante het uitschreeuwt en niet zal rusten voordat gerechtigheid is geschied. Het beeld dat ze beschreef, van Agnes’ zwevende ziel die op zoek is naar oplossing, voelt meer reëel dan denkbeeldig aan.

Een bezoek van een beroemde in Kenia geboren Britse legercommandant aan zijn trainingstroepen zorgde ervoor dat ik hem vragen kon stellen over de klachten van Agnes’ familie en anderen die beweren dat zijn troepen ernstige schade hebben aangericht.

Generaal Sir Roland Walker reageerde op mijn verzoek om een ​​bericht te delen met de familie van Agnes. Hij was resoluut en nadrukkelijk in het geven van een antwoord.

Hij zei: “Dit moet een vervolg krijgen op het volledige onderzoek en proces en dit moet worden gezien in het licht van een rechtbank en worden beoordeeld in overeenstemming met de wetten van dit land.

“Dat is wat er moet gebeuren – er moet gerechtigheid geschieden en er moet worden gezien dat gerechtigheid geschiedt.

“Het is een zaak voor de rechtbanken en de advocaten en de politie en het onderzoek.”

Lees meer:
Nicht van Keniaanse vrouw ‘vermoord door Britse soldaat’ komt naar Groot-Brittannië
De familie van Agnes Wanjiru verwelkomt de uitleveringsprocedure

Rose, de oudere zus van Agnes, die de dochter van haar overleden broer of zus heeft grootgebracht, is hoopvol.

Nadat de moord op Agnes enkele jaren begraven was, is Rose’s dochter Esther erin geslaagd de stagnatie te doorbreken en ontmoetingen te hebben met de Britse minister van Defensie John Healey in Nairobi en Londen.

Purkiss zit in hechtenis in Groot-Brittannië terwijl de uitleveringshoorzittingen doorgaan. Volgens zijn advocaten ontkent hij met klem de moord.

Overzicht van Britse troepen in Kenia

Het bezoek van de chef operaties van het leger is een groot moment voor de Britse troepen die daar trainen. De defensieovereenkomst tussen Groot-Brittannië en Kenia wordt onder de loep genomen door het Keniaanse parlement en het publiek.

De twee landen zijn slechts enkele maanden nadat Kenia onafhankelijk werd van Groot-Brittannië een aantal defensiepartnerschappen aangegaan.

Voor de inwoners van Nanyuki zijn de Britten nooit weggegaan. De marktstad werd voor het eerst gesticht als een blanke grensnederzetting in de jaren twintig na de massale verdrijving van de Maasai van het Laikipia-plateau door Britse koloniale troepen.

Het Keniaanse parlementslid Caleb Amisi is van mening dat gemeenschappen in gebieden met Britse militaire activiteit hen nog steeds als koloniale overheersers beschouwen.

Hij zit in de parlementaire defensiecommissie die beschuldigingen van BATUK-schendingen heeft onderzocht en roept op tot een evenwichtiger defensiesamenwerkingsverdrag (DCA).

De heer Amisi zei: “(Kenianen) geloven dat Groot-Brittannië, als supermacht, derdewereldlanden als Kenia uitbuit. Groot-Brittannië is militair en economisch vooruitstrevend, en daarom zullen ze een wederzijdse afhankelijkheid zijn van een land als Kenia ten opzichte van Groot-Brittannië.”

Klachten tegen de Britse eenheid

Er zijn duizenden klachten binnengekomen over gedragsschendingen door BATUK van lokale gemeenschappen, variërend van moord en verkrachting tot milieuschade.

De Lolldaiga Hills werden beschadigd door een brand tijdens een BATUK-training in 2021, waarbij minstens 7.000 hectare beschermd land werd verwoest. Het Britse Ministerie van Defensie eiste de verantwoordelijkheid voor de brand op en betaalde naar verluidt £ 2,9 miljoen aan duizenden klagers als compensatie.

Wat vindt de stafchef van het Britse leger – geboren in Kenia en hier opgegroeid tot zijn achtste – van het gevoel dat de Britse militaire aanwezigheid een bezettingsmacht is en een verlengstuk van het kolonialisme?

‘Ik herken het niet,’ zei sir Roland tegen mij.

“We zijn hier op uitnodiging van de Keniaanse MOD. We hebben helemaal niet het recht om hier te zijn. We erkennen dat dit een buitengewoon voorrecht is om te kunnen doen wat we doen in het land van iemand anders.”

Sommige gezinnen hebben onherstelbare verliezen geleden. In een herdersfamilie in Samburu werd een zoon gedood tijdens een BATUK-schietoefening. Een andere jonge vrouw is nu ernstig gehandicapt nadat ze volgens haar moeder werd aangereden door een weggelopen BATUK-vrachtwagen.

Generaal Walker zei: “We erkennen absoluut dat als ze schade hebben geleden als gevolg van iets waarvoor wij mogelijk verantwoordelijk zijn, het heel belangrijk is dat ze een stem hebben en dat die stem wordt gehoord.”

Hij voegde eraan toe dat “we het voor hen gemakkelijker willen maken om met de juiste autoriteiten te praten, zodat de juiste onderzoeken plaatsvinden, zodat de juiste rechtsmiddelen en rechtsmiddelen kunnen volgen. Een eerlijk proces is dus noodzakelijk”.

Voor de familie van Agnes is het verlies onherroepelijk. Elke bereikte gerechtigheid kan de basis leggen voor sluiting en vrede voor hen, maar het zal haar nooit terugbrengen.