Milaan – Lindsey Vonn zegt dat ze “geen spijt” heeft in het eerste bericht van de sterskiër van Team USA na haar brak een been bij een verwoestende crash de dag ervoor op de Olympische Winterspelen van 2026 in Italië.
“Gisteren eindigde mijn Olympische droom niet zoals ik had gedroomd. Het was geen einde uit een verhalenboek of een sprookjesachtig einde, het was gewoon het leven,” Vonn schreef maandag op Instagram in een onderschrift bij de foto vlak voor haar val de dag ervoor tijdens de damesafdaling in Cortina.
“Ik durfde te dromen en had zo hard gewerkt om dit te bereiken. Omdat bij het skiën het verschil tussen een strategische lijn en een catastrofale blessure slechts 15 centimeter kan zijn”, vervolgde de vijfvoudig Olympiër en merkte op: “Ik zat gewoon 15 centimeter te strak op mijn lijn toen mijn rechterarm binnen het hek haakte, waardoor ik verdraaide en mijn valpartij veroorzaakte.”
“Mijn kruisband en eerdere blessures hadden helemaal niets met mijn crash te maken”, voegde ze eraan toe.
Vonn bevestigde dat ze een gecompliceerde scheenbeenfractuur heeft opgelopen na wat het Italiaanse ziekenhuis waar ze wordt behandeld ‘een vervelende val’ was. Ze zei dat de breuk momenteel stabiel is, maar dat de blessure meerdere operaties vereist om deze goed te herstellen.
“Hoewel gisteren niet eindigde zoals ik had gehoopt, en ondanks de intense fysieke pijn die het veroorzaakte, heb ik er geen spijt van”, zei Vonn. “Gisteren in het starthek staan was een ongelooflijk gevoel dat ik nooit zal vergeten. Wetende dat ik daar stond en een kans had om te winnen was een overwinning op zich. Ik wist ook dat racen een risico was. Het is altijd een ongelooflijk gevaarlijke sport geweest en zal dat altijd blijven.”
Hand-out / Getty
Eerder maandag, Vonn reageerde op het bericht van een journalist op sociale media en zei “bedankt” tegen een lange verklaring van de Britse sportcommentator Dan Walker, die Vonn het beste wenste en haar veerkracht prees.
De 41-jarige Vonn crashte zondag tijdens haar downhill-race nadat ze had besloten deel te nemen aan de Winterspelen, ondanks dat ze haar linker kruisband had gescheurd bij een crash tijdens een WK-evenement in de Zwitserse Alpen een week eerder.
De Amerikaan die kwam uit pensioen om deel te nemen aan de Winterspelen van 2026, had gezegd dat ze er vertrouwen in had dat ze de race ondanks haar blessure toch kon uitrijden met behulp van een kniebrace.
Maar seconden na de race verloor Vonn de controle nadat ze een vlag had geknipt die de zijkant van de baan markeerde, zijwaarts in de lucht vloog en haar hoofd op de grond sloeg. Ze reageerde, maar stond niet op. Medisch personeel plaatste haar op een brancard en hees haar van het veld.
Na de val werd Vonn behandeld door personeel van de Regionale Olympische Medische Dienst voordat hij “onmiddellijk werd overgevlogen naar de Codivilla-polikliniek, beheerd door de plaatselijke gezondheidsautoriteit”, zei het ziekenhuis zondag.
“Er werden diagnostische tests uitgevoerd en er werd besloten om haar over te brengen naar het Ca’ Foncello-ziekenhuis in Treviso. De Amerikaanse atlete werd opgenomen in het ziekenhuis en verzorgd door een multidisciplinair team. Vanmiddag onderging ze een orthopedische operatie om de breuk in haar linkerbeen te stabiliseren”, aldus het ziekenhuis.
“Het komt goed met haar, maar het zal een beetje een proces worden”, zei de Amerikaanse ski- en snowboardmanager Anouk Patty zondag. “Deze sport is wreed en mensen moeten onthouden wanneer ze zien hoe deze atleten zichzelf van een berg afwerpen en heel, heel snel gaan.”
In haar boodschap van maandag moedigde Vonn anderen aan om te proberen hun dromen waar te maken, zelfs als dat niet lukt.
“Ik hoop dat als jullie iets van mijn reis afnemen, het is dat jullie allemaal de moed hebben om veel te durven”, schreef ze. “Het leven is te kort om geen risico’s met jezelf te nemen. Want de enige mislukking in het leven is niet proberen.”
Vonns vader, Alan Kildow, zelf een voormalige alpineskiër, verhuisde het gezin van Minnesota naar Vail, Colorado, zodat ze kon trainen voor de Olympische Winterspelen van 2002 in Salt Lake City. Ze nam later deel aan de Olympische Spelen van 2006, 2010 en 2018 en won goud in de downhill en brons in de Super-G in Vancouver 2010. Ze heeft ook brons in Downhill uit PyeongChang 2018.
