M4 iPad Air (2026) review: de beste optie voor nu

Ik denk, na een weekend met de nieuwste iPad Air, dat dit op dit moment de beste iPad is voor zijn prijs. Maar misschien zal dat niet voor het einde van het jaar zijn.

Ik heb het altijd aanbevolen goedkopere iPads. Zoals ik in een recent verhaal zei, had ik verwacht de basis-iPad zou dit voorjaar een upgrade krijgen. Dat deden anderen ook. Het gebeurde niet. Ondertussen heeft de iPad Air er een gekregen chipbump voor een M4 processor en bijgewerkte draadloze specificaties. Ik heb de afgelopen week met het 11-inch model geleefd als mijn dagelijkse computer voor thuis, en het is een prachtige kleine krachtpatser. Ik mis het niet duurdere iPad Pro helemaal niet.

Ik zou kunnen zeggen dat ik zou willen dat de iPad nog meer op een Mac lijkt, maar ik ben het gaan accepteren dat moment gebeurt nu gewoon niet. Beoordeeld als een iPad, en voor wat hij doet, is hij nog steeds geweldig. Het is alleen zo dat je nu een beetje een levensstijlkeuze moet maken.

Het grappige is dat hoewel deze iPad Air begint bij $ 599, wat $ 250 meer is dan de iPad op instapniveau, hij ook precies dezelfde prijs heeft als MacBook NeoApple’s nieuwe instapmodel MacBook. Appels en peren, om zo te zeggen, maar welke moet je nemen?

De processor van de iPad Air is een krachtpatser. De M4, in een eenheid van $ 600, is van grote waarde. Maar je zult de toetsenbordbehuizing, of een andere hoes, en de Pencil Pro die met deze iPad werkt afzonderlijk moeten aanschaffen. Dat zou het totaal realistisch gezien kunnen verhogen tot bijna $ 1.000. Als je geïnteresseerd bent om die dingen te krijgen.

Wat ik leuk vind aan de iPad, en altijd heb gedaan, is hoe direct en ongedwongen hij aanvoelt. Ik hou van de focus op apps op volledig scherm, ik hou van de manier waarop het omgaat met media en games. Ik ben ook dol op de Magic Keyboard-behuizing, hoewel deze duur is en niet gemakkelijk kan worden opgevouwen. iPadOS 26 heeft de iPad ook voldoende flexibel gemaakt om hem een ​​Mac-achtig gevoel van veelzijdigheid te geven. Geen Mac, maar er bijna één.

En ik ben ook dol op het formaat. De MacBook Neo is een grotere laptop, een standaardsoort van 13 inch. De 11-inch iPads voelen compact en knus aan, perfect voor snel woon-werkverkeer of een beetje werk onderweg. Ik hou van de intimiteit. De 13 inch modellen hebben veel meer schermruimte, maar kosten meer en hebben een hogere beeldverhouding dan laptops, waar ik persoonlijk geen fan van ben.

Vergeleken met de iPad Pro is de Air een veel betere koop

Als je het vergelijkt met de iPad Pro, is deze Airs M4 van $ 599 naar mijn mening een veel betere deal dan de Pro’s M5 van $ 999. En nu de instap-iPad nog steeds niet is bijgewerkt en Apple Intelligence nog steeds niet ondersteunt, lijkt de Air voor mij zinvoller als toekomstbestendige upgrade.

Dat zou dit najaar kunnen veranderen als Apple een instap-iPad met een chip uitbrengt waarop Apple Intelligence draait. Daarom zeg ik dat dit ‘voor nu’ de beste is. Maar dat “voorlopig” kan voor een half jaar zijn… of zelfs langer.

Ik heb nooit het gevoel gehad dat Apple Intelligence een groot probleem was, althans in zijn huidige vorm. Waarschijnlijk zal dat echter snel veranderen. Van Apple is van plan Google Gemini op te vouwen in Apple Intelligence zou kunnen betekenen dat er dit jaar ingebouwde AI komt, waardoor de mogelijkheden van alle Apple-producten toenemen. Ik ga ervan uit dat je een iPad wilt die klaar is voor wat komen gaat, en deze Air is daar meer dan klaar voor.

Prestaties: overdreven of ideaal?

Eén ding is echter: deze M4 is voor de meeste mensen bijna te veel. Denk aan de MacBook Neo met MacOS op een A18 iPhone-chip. De iPad Air, die aanvoelt als een meer ‘casual’ computer, overtreft hem. Voor grafisch werk of fotobewerking of het maken van bijvoorbeeld muziek zal het een grote hulp zijn. Het hangt ervan af of uw workflow dit vereist.

Ik heb met de iPad Air geleefd, ongeacht wat ik normaal zou doen: videowerkvergaderingen, films kijken, Settlers of Catan spelen, nieuws, Slack, deze recensie schrijven en met een heleboel apps tegelijk spelen. Ik zelfs een verhaal volledig gearchiveerd ervan. Het is gemakkelijk en veelzijdig. De levensduur van de batterij is in het begin moeilijk te beoordelen, maar het lijkt prima te zijn. iPads gaan niet langer langer mee dan MacBooks, maar het is goed genoeg om een ​​groot deel van de dag door te komen. Maar al vroeg merk ik dat ik halverwege de dag een oplaadbeurt nodig heb.

Wat de prestaties betreft, komen de benchmarks voor de M4-chip op de $ 1249 kostende 1TB iPad Air M4 die ik aan het beoordelen ben overeen met de M4 iPad Pro uit 2024. Het is een geweldige processor, ook al is hij technisch gezien een stap achter op de M5. Op iPadOS maakt het niet uit, maar voor mij niet. Voor waar ik het voor gebruik, gaat het ver boven mijn behoeften. Hij is aanzienlijk sneller dan mijn dagelijkse M2 MacBook Air die ik thuis voor alles gebruik. Maar zoals je kunt zien aan de stickerprijs op dit niveau, zou je serieuze prestaties verwachten als je helemaal boven de $ 1.249 zit. iPadOS is voor mij echter nog steeds niet zo flexibel als MacOS, dus dat energieniveau heeft grenzen, tenzij je van serieuze, grafisch zware apps houdt.

De interne onderdelen van deze Air hebben niet veel upgrades, maar betere draadloze verbinding wordt op prijs gesteld (hoewel ik er niet echt mijn voordeel mee doe). De Air is nu geschikt voor Wi-Fi 7, en een nieuwe C1X-modem erin belooft betere 5G-prestaties als je het mobiele model krijgt (€ 150 extra). Dat onderdeel ga ik binnenkort testen.

iPads zijn geen Macs

Ik zeg het nog een keer: de iPad is een gepolijst, succesvol product, en Apple ontwikkelt het langzaam. Ik denk dat de hardware er zeker is om iPads met toetsenborden in Macs te veranderen, en dat zou op een dag heel goed kunnen gebeuren. Beschouw de iPad nu als een verrassend veelzijdig apparaat dat nog steeds zijn eigen ding is, los van Macs. En voor mij is het ook een beter reisapparaat, kunsttool en een gewone thuis-/mediacomputer. En de iPad 11 inch met toetsenbord is de kleinste Apple reiscomputer die verkrijgbaar is.

Houd er rekening mee dat iPads niet langer de goedkope laptopdeur zijn. De MacBook Neo dient dit doel, en vanwege zijn all-in prijs met toetsenbord eraan is dit de duidelijke keuze. Al zou ik zeggen dat de iPad Air hem op hardwaregebied overtreft. Maar het toetsenbord van Air kost extra.

Voor de prijs zou ik een Air boven een Pro kopen. En ik zou ook een Air krijgen boven een iPad op instapniveau. Maar als er in de herfst een nieuwe iPad op instapniveau komt, zullen mijn meningen waarschijnlijk veranderen. Vind je dat goed of wacht je liever? Apple maakt het niet gemakkelijk met iPad-upgrades. Dat heeft het nog nooit gedaan.