Publiceerde het
•Bijgewerkt
Paus Leo XIV had maandag een ontmoeting met de Venezolaanse oppositieleidster en Nobelprijswinnaar voor de Vrede, María Corina Machado, in een privé-audiëntie in het Vaticaan, waar ze hem vroeg om te bemiddelen voor de vrijlating van honderden politieke gevangenen die in het Latijns-Amerikaanse land werden vastgehouden.
De bijeenkomst, die voorheen niet op de lijst met geplande benoemingen van de paus stond, werd later door het Vaticaan in zijn dagelijkse bulletin vermeld zonder details toe te voegen.
Machado toert door Europa en de Verenigde Staten nadat ze in december weer boven water kwam na elf maanden ondergedoken te hebben gezeten om in Noorwegen haar Nobelprijs te ontvangen.
“Vandaag had ik de zegen en de eer om met Zijne Heiligheid te kunnen delen en onze dankbaarheid te kunnen uiten voor zijn voortdurende steun aan wat er in ons land gebeurt”, zei Machado in een verklaring na de bijeenkomst.
“Ik heb hem ook de kracht overgebracht van het Venezolaanse volk dat standvastig blijft en bidt voor de vrijheid van Venezuela, en ik vroeg hem om voorbede te doen voor alle Venezolanen die nog steeds ontvoerd en verdwenen zijn.”
Venezuela heeft verschillende gevangengenomen prominente oppositiefiguren vrijgelaten afgelopen donderdag in wat Caracas omschreef als een gebaar om ‘vrede te zoeken’, minder dan een week nadat Amerikaanse troepen president Nicolás Maduro gevangen hadden genomen tijdens een militaire operatie.
En maandag werden opnieuw tientallen politieke gevangenen vrijgelaten, omdat rechtengroeperingen de aantallen in twijfel trokken en familieleden een snellere vrijlating eisten.
Machado voerde ook gesprekken met de Vaticaanse minister van Buitenlandse Zaken Pietro Parolin, die van 2009 tot 2013 kerkdiplomaat was in Venezuela.
Paus Leo XIV heeft er bij Venezuela op aangedrongen een onafhankelijk land te blijven nadat Maduro op zijn terrein in Caracas werd opgepakt en naar New York werd gebracht om te worden geconfronteerd met federale aanklachten wegens drugshandel.
De paus zei dat hij de ontwikkelingen in Venezuela met “diepe bezorgdheid” volgde en drong aan op de bescherming van de mensenrechten en de burgerrechten in het land.
De Venezolaanse oppositie, gesteund door opeenvolgende Republikeinse en Democratische regeringen in de Verenigde Staten, had jarenlang beloofd Maduro onmiddellijk te vervangen door een eigen regering en de democratie in het olierijke land te herstellen.
Maar de Amerikaanse president Donald Trump heeft hen een zware slag toegebracht door Maduro’s vice-president, Delcy Rodríguez, de macht te laten overnemen.
Ondertussen bevinden de meeste oppositieleiders, waaronder Machado, zich in ballingschap of in de gevangenis.
Na het winnen van de Nobelprijs voor de Vrede in 2025 zei Machado dat ze deze graag aan Trump wilde geven of delen.
Trump heeft er openlijk campagne voor gevoerd om zelf de vredesprijs te winnen sinds hij in januari 2025 weer aan de macht kwam.
De organisatie die toezicht houdt op de onderscheiding, het Noorse Nobelinstituut, zei echter dat de onderscheiding, zodra deze is bekendgemaakt, niet meer kan worden ingetrokken, overgedragen of gedeeld met anderen.
‘De beslissing is definitief en geldt voor altijd’, luidt het in een korte verklaring vorige week.
Aanvullende bronnen • AP
