De Venezolaanse president Nicolas Maduro en zijn vrouw arriveerden zaterdagmiddag op Stewart Airport, net ten noorden van New York City, uren na hun gevangenneming tijdens een gewaagde aanval. Amerikaanse militaire operatie in Caracas.
Maduro en zijn vrouw Cilia Flores werden van de ene op de andere dag gevangengenomen vanuit hun huis in Caracas. Ze werden naar het oorlogsschip USS Iwo Jima vervoerd voordat ze naar New York werden gevlogen om strafrechtelijk te worden vervolgd.
In één vervangt de aanklacht In het zuidelijke district van New York is een dossier ingediend tegen Maduro, leden van zijn familie en zijn kabinet. De Verenigde Staten beschuldigen de Zuid-Amerikaanse leider van samenzwering om narco-terrorisme te plegen en cocaïne te importeren. Hij wordt ook beschuldigd van het bezit van en samenzwering om “machinegeweren en destructieve apparaten” te bezitten, volgens de aanklacht die zaterdag is vrijgegeven door procureur-generaal Pam Bondi.
‘Ze zullen binnenkort in Amerikaanse rechtbanken de volledige toorn van de Amerikaanse gerechtigheid op Amerikaanse bodem onder ogen zien’, zei Bondi.
De aanklachten lijken hetzelfde te zijn als ze waren ingediend in een aanklacht uit 2020 van Maduro en een aantal belangrijke assistenten.
De aanklacht, opgesteld door de New Yorkse advocaat Jay Clayton, luidt: “Gedurende meer dan 25 jaar hebben de leiders van Venezuela misbruik gemaakt van hun publieke vertrouwensposities en ooit legitieme instellingen gecorrumpeerd om tonnen cocaïne in de Verenigde Staten te importeren,” voordat ze beweerden dat Maduro “vooraan staat in deze corruptie en heeft samengewerkt met zijn autoriteiten en corrupties om zijn collega-consulaire instellingen te gebruiken om zijn corruptie van duizenden tonnen cocaïne in de Verenigde Staten te gebruiken.”
De Amerikaanse regering beweerde ook dat Flores betrokken is bij de vermeende misdaden van haar man. Volgens de aanklacht zou Flores een ontmoeting hebben bemiddeld tussen een grootschalige drugshandelaar en de directeur van het Nationale Anti-Narcotica Bureau van Venezuela, Nestor Reverol Torres, en zou hij in 2007 honderdduizenden dollars aan steekpenningen hebben aanvaard.
De smokkelaar regelde steekpenningen voor Reverol Torres – $100.000 per vliegtuig – om cocaïne te verschepen, beweren aanklagers. Reverol Torres was dat wel 2015 aangeklaagd door Amerikaanse aanklagers in New York.
In de aanklacht tegen Maduro uit 2020 beweerden federale aanklagers dat de Venezolaanse leider en andere hoge Venezolaanse regeringsfunctionarissen samenwerkten met de Colombiaanse guerrillagroep Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, oftewel FARC, om cocaïne en wapens aan de Verenigde Staten te verkopen.
Maduro heeft eerder de aanklachten tegen hem ontkend.
Uren na de operatie, president Trump zei dat de VS Venezuela zouden regeren op zijn minst tijdelijk en put uit de enorme oliereserves om deze aan andere landen te verkopen.
