Marco Rubio roept op tot internationale actie om de wapenleveringen aan de RSF te verminderen

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft opgeroepen tot internationale actie om de levering van wapens aan de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) van Soedan, die beschuldigd wordt van massamoorden in el-Fasher, stop te zetten.

Aan het einde van een bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken van de G7 in Canada zei Rubio dat de RSF systematische wreedheden had begaan, waaronder moord, verkrachting en seksueel geweld tegen burgers.

Het Soedanese leger beschuldigt de Verenigde Arabische Emiraten ervan de RSF te steunen met wapens en huurlingen die via Afrikaanse landen zijn gestuurd. De VAE hebben deze beweringen herhaaldelijk ontkend.

De RSF vecht sinds april 2023 tegen het Soedanese leger, toen een machtsstrijd tussen hun leiders uitmondde in een grootschalige burgeroorlog.

De opmerkingen van Rubio behoren tot de meest openhartige uitspraken van de regering-Trump over de oorlog in Soedan en de acties van RSF, maar het is niet duidelijk hoeveel impact ze zullen hebben.

Een eerder door de VS gesteund voorstel voor een humanitair staakt-het-vuren in Soedan is al door de RSF geschonden, hoewel zij daar vorige week mee instemden.

El-Fasher werd vorige maand na een belegering van achttien maanden door de RSF veroverd, wat betekent dat zij nu alle steden in de uitgestrekte westelijke regio van Darfur in handen hebben.

Slechts een klein deel van de bevolking is erin geslaagd de stad te ontvluchten, waar naar verluidt bloedbaden hebben plaatsgevonden. Stapels lijken op de grond en met bloed besmeurde grond zijn vanuit de ruimte zichtbaar op satellietbeelden.

Niet-Arabische groepen in de wijdere regio van Darfur worden systematisch het doelwit van de RSF, wat neerkomt op genocide, aldus de VS en humanitaire groeperingen.

Tijdens de gesprekken bij Niagara Falls op woensdag zei de Amerikaanse topdiplomaat dat vrouwen en kinderen het doelwit waren van acties van de meest gruwelijke soort door de RSF in el-Fasher.

Rubio zei tegen verslaggevers: “Ze begaan seksueel geweld en wreedheden, gewoon gruwelijke wreedheden, tegen vrouwen, kinderen en onschuldige burgers van de meest gruwelijke soort. En het moet onmiddellijk stoppen.

“En we zullen er alles aan doen om er een einde aan te maken, en we hebben partnerlanden opgeroepen om zich bij ons aan te sluiten in deze strijd.”

Rubio stopte echter met het publiekelijk bekritiseren van Abu Dhabi, ondanks bewijs dat de Golfstaat de belangrijkste wapenleverancier van RSF is, gepresenteerd in internationale mediaonderzoeken die de VN geloofwaardig hebben gevonden.

“Ik ga vandaag niemand oproepen voor een persconferentie, want wat we hier willen is een goed resultaat”, zei hij, maar voegde er nadrukkelijk aan toe: “We weten wie de partijen zijn die betrokken zijn (bij de wapenlevering)… Daarom maken ze deel uit van de Quad, samen met andere betrokken landen.”

De regering-Trump werkt aan het beëindigen van de oorlog met de VAE, maar ook met Egypte en Saoedi-Arabië, bondgenoten van de door het leger geleide regering van Soedan, gezamenlijk bekend als de ‘Quad’.

In september stelden zij gezamenlijk een humanitair staakt-het-vuren van drie maanden voor, gevolgd door een permanent staakt-het-vuren en een overgang van negen maanden naar een burgerlijk bestuur.

De RSF wachtte tot ze el-Fasher hadden veroverd voordat ze hun instemming met het staakt-het-vuren aankondigden. Het Soedanese leger zegt bezwaar te hebben tegen de aanwezigheid van de VAE in de Quad, maar zal het voorstel toch in overweging nemen.

Intussen is er geen sprake van vertraging in de gevechten.

De minister van Buitenlandse Zaken verwierp de poging van de paramilitaire groep om schurkenstaten de schuld te geven van de moorden en zei dat dit vals was en dat de aanvallen systematisch waren.

Gevraagd door de BBC naar zijn inschatting van de waarschijnlijke omvang van de wreedheden, zei hij dat de VS vreesden dat duizenden mensen die naar verwachting El-Fasher zouden ontvluchten, dood waren of te ondervoed om te verhuizen.

Hij zei dat de RSF, die geen eigen wapenproductiefaciliteiten had, afhankelijk was van externe steun en riep de wapenleverende landen op om hiermee op te houden.

De gezamenlijke verklaring van de G7 veroordeelde ook het toenemende geweld in Soedan en zei dat het conflict tussen het leger en de RSF had geleid tot “de grootste humanitaire crisis ter wereld”.

Tot nu toe zijn ruim 150.000 mensen om het leven gekomen en hebben ongeveer 12 miljoen mensen geen andere keuze gehad dan hun huizen te ontvluchten.

De wapenstroom naar het land tijdens deze twee jaar durende burgeroorlog is door verschillende deskundigen geanalyseerd.

Amnesty International zegt bewijs te hebben gevonden dat in Soedan wapens worden gebruikt die zijn gemaakt in Servië, Rusland, China, Turkije, Jemen en de VAE.

De smokkelroute gaat vaak via de Verenigde Arabische Emiraten, door naar Tsjaad en vervolgens naar Darfur – Dat blijkt uit een uitgelekt rapport van VN-experts.

In het bijzonder worden de VAE beschuldigd van het leveren van wapens en steun aan de RSF, die er op haar beurt van wordt beschuldigd de VAE te gebruiken als marktplaats voor illegale goudverkoop.

Woensdag wees Rubio erop dat hulp aan RSF “niet alleen afkomstig is van een land dat ervoor betaalt – het komt ook van landen die toestaan ​​dat hun grondgebied wordt gebruikt om het te verzenden en te vervoeren”.

Hij zei ook dat hij de betrokkenheid van andere actoren in het conflict niet wilde ‘verminderen’, en zei ‘dat omvat mogelijk ook de Iraniërs, in ieder geval geld en wapens die naar de andere kant worden gevlogen’, waarmee hij het Soedanese leger bedoelt.

Alle partijen ontkennen deze beweringen.

Twee weken geleden kwam de Britse regering onder vuur te liggen van haar eigen wetgevers na beweringen dat Britse wapens in handen van de RSF terechtkwamen, die ze gebruikte om wreedheden te begaan.

In reactie op de vraag van een parlementslid om “alle wapenleveranties naar de VAE stop te zetten totdat is bewezen dat de VAE de RSF niet bewapent”, zei minister van Buitenlandse Zaken Yvette Cooper destijds: “Het Verenigd Koninkrijk heeft extreem strenge controles op wapenexporten, ook om elke omleiding te voorkomen. We zullen dat uiterst serieus blijven nemen.”

Sinds 2004 geldt er een VN-wapenembargo tegen Darfur, het bolwerk van de RSF, maar dit is niet uitgebreid naar de rest van het land, ondanks oproepen van mensenrechtenorganisaties.