De Venezolaanse oppositieleidster Maria Corina Machado was niet op tijd in Oslo om persoonlijk de Nobelprijs voor de Vrede in ontvangst te nemen, op een buitengewone dag gehuld in onzekerheid over haar verblijfplaats.
Machado is niet de eerste Nobelprijswinnaar die er niet bij kan zijn, maar haar reis naar Oslo was ongekend in de geschiedenis van de prestigieuze prijs.
Haar vertrek uit VenezuelaDe operatie, die onder grote geheimhouding en waarschijnlijk met geheime Amerikaanse hulp werd uitgevoerd, was vol risico’s, maar woensdag was ze op weg naar Noorwegen, waar ze naar verwachting laat in de avond zou landen.
De Venezolaanse president Nicolas Maduro sluit zich aan bij de supporters die marcheren om de Slag om Santa Ines te herdenken. Afbeelding: Reuters
Volgens berichten reisde ze eerst per boot naar het Caribische eiland Curaçao voordat ze via de VS een privévliegtuig nam. Twee Amerikaanse F-16-jets werden dinsdagavond laat in de lucht nabij Curaçao gevolgd.
In een telefoongesprek met leden van het Nobel Instituut die vlak na haar vertrek werden vrijgelaten, zei Machado dat ze “erg verdrietig” was omdat ze niet persoonlijk aanwezig was, maar “zodra ik aankom, zal ik mijn hele familie en kinderen kunnen omhelzen.”
Tijdens haar afwezigheid nam haar dochter Ana Corina Sosa Machado, die ze al bijna twee jaar niet meer heeft gezien, de onderscheiding in ontvangst op het stadhuis van Oslo en hield de toespraak die haar moeder schreef.
Ze sprak over 2.500 mensen die tijdens de oorlog ‘ontvoerd, verdwenen of gemarteld’ waren Venezolaanse president Nicolas Maduro regering en heeft de corruptie ten val gebracht die Venezuela, ooit een van de rijkste landen ter wereld, op de knieën heeft gebracht.
‘Deze onderscheiding is van grote betekenis; het herinnert de wereld eraan dat democratie essentieel is voor vrede.
“Wat wij Venezolanen de wereld bovenal kunnen bieden, is de les die we tijdens deze lange en moeilijke reis hebben geleerd: dat we, om democratie te hebben, bereid moeten zijn om voor vrijheid te vechten.”
Maria Corina Machado spreekt supporters toe tijdens een protest tegen Maduro in januari. Bestandsfoto: AP
Corina Perez de Machado, moeder van Maria Corina Machado, tijdens de uitreiking van de Nobelprijs voor de Vrede in Oslo. Afbeelding: Reuters
Onder een staande ovatie van een publiek met onder meer verschillende Zuid-Amerikaanse leiders bedankte Machado de bevolking van Noorwegen en stuurde een bericht naar zijn landgenoten, van wie velen vanuit hun huizen buiten Venezuela naar Oslo waren gereisd.
‘Venezuela zal weer ademen’, las haar dochter.
“We zullen de gevangenisdeuren openen en duizenden mensen die ten onrechte zijn vastgehouden de warme zon zien binnenstappen, eindelijk omarmd door degenen die nooit zijn gestopt met vechten voor hen.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Gaan Amerikaanse aanvallen op Venezuela over drugs of olie?
“We zullen zien dat onze grootmoeders kinderen op schoot nemen om hen verhalen te vertellen, niet over verre voorouders, maar over de moed van hun eigen ouders.
“We zullen weer knuffelen. Word opnieuw verliefd. Hoor onze straten vullen met gelach en muziek. Alle eenvoudige geneugten die de wereld als vanzelfsprekend beschouwt, zullen van ons zijn.”
Machado is de leider van een politieke basisbeweging die strijdt voor democratie in Venezuela.
Nadat Nicolas Maduro haar had verboden zich kandidaat te stellen, organiseerde ze een campagne achter de weinig bekende veteraan diplomaat Edmundo Gonzalez.
Ze organiseerde en trainde meer dan een miljoen vrijwilligers om de verkiezingen van 2024 te monitoren en gegevens te verzamelen.
Deze resultaten, die het land uit werden gesmokkeld, werden geverifieerd door onafhankelijke experts en bevestigden een verpletterende overwinning voor de partij van Gonzalez en Machado.
Maduro weigerde de uitslag te erkennen en hield duizenden tegenstanders gevangen.
Meer over de crisis tussen de VS en Venezuela:
De VS nemen Venezolaanse olietankers in beslag
Is dit hoe een oorlog begint?
Maduro klaar voor nationale staking
Protesten hebben hem echter niet kunnen verjagen De Amerikaanse president Donald Trump heeft een enorme zeemacht voor de kust gestationeerd en heeft de Venezolaanse leider gewaarschuwd dat zijn “dagen geteld zijn”.
Trump zelf had publiekelijk gelobbyd om de Nobelprijs van dit jaar te winnen, maar belde Machado om haar te feliciteren. Sommige leden van de regering-Trump hadden het Nobelcomité bedreigd als hij niet zou winnen.
Edmundo Gonzalez, die bij de ceremonie in Oslo aanwezig was, is sindsdien in ballingschap gegaan naar Spanje, maar Machado is in Venezuela gebleven en heeft het grootste deel van zijn tijd ondergedoken doorgebracht.
Haar moeder, zus en kinderen zijn ook naar Oslo gereisd om met haar herenigd te worden.
De beslissing om naar Noorwegen te reizen brengt risico’s met zich mee.
Nadat ze het land met succes heeft verlaten, staat ze voor een gevaarlijke reis terug naar huis.
