RABAT, Marokko — Ruim 140.000 mensen werden uit hun huizen in het noordwesten geëvacueerd Marokko Omdat hevige regenval en het vrijkomen van water uit overstromende dammen tot overstromingen leidden, aldus het ministerie van Binnenlandse Zaken. Stormachtig weer verstoorde ook het zeeverkeer tussen Marokko en Spanje.
Torrent-regen en het vrijkomen van water uit overstromende dammen heeft de afgelopen dagen het waterpeil in rivieren als de Loukkous doen stijgen, wat volgens bewoners en lokale media heeft geleid tot overstromingen in verschillende steden, waaronder Ksar El Kebir.
De autoriteiten drongen er bij mensen in de getroffen gebieden op aan het gebied onmiddellijk te verlaten en zetten het leger in om inwoners uit de zwaarst getroffen steden te evacueren en tijdelijke onderkomens op te zetten.
Het ministerie zei donderdag dat 143.164 mensen zijn geëvacueerd. Scholen en universiteiten waren gesloten. Ambtenaren zeiden dat tot 85% van Ksar El Kebir werd geëvacueerd, waardoor de stad, bekend om zijn suikerproductie, bijna verlaten was.
Video’s van een getuige van The Associated Press lieten beschadigde huizen en aardverschuivingen zien in de noordelijke landelijke stad Bni Zid na hevige regenval. Andere beelden lieten zien dat bulldozers werden gebruikt om wegen vrij te maken en de toegang tot de geïsoleerde gemeenschap te herstellen.
Lang op gewacht zeven jaar droogteDe zware regenval bracht verlichting voor het Noord-Afrikaanse land, maakte een einde aan een droge periode en verzekerde zich van drinkwater voor minstens een jaar door reservoirs te vullen. Maar het overstroomde ook enkele dammen, beschadigde gewassen zoals avocado’s, aardappelen en olijven, verstoorde de havenactiviteiten en vertraagde de verzendingen.
Het Marokkaanse ministerie van Water zei dat het een gecontroleerde waterlozing heeft geïnitieerd uit dammen die de maximale capaciteit naderen, inclusief de totale lozing van meer dan 372 miljoen kubieke meter water uit de Oued Al Makhazine-dam nabij Ksar El Kebir.
In de afgelopen zes maanden heeft Marokko 150 millimeter neerslag geregistreerd, wat het gemiddelde jaarlijkse niveau van het land met 32,5% overschrijdt. Het Meteorologisch Directoraat van Marokko omschreef de klimaatomstandigheden als ‘buitengewoon’ en gaf een rode waarschuwing voor komende zware regenval.
“Bijna iedereen vertrok”, vertelde Mohamed El Hachimi, inwoner van Ksar El Kebir, die de stad verliet om elders bij familie te logeren, aan de AP. Hij voegde eraan toe dat mensen zonder familieleden in andere steden hun toevlucht zochten in opvangcentra die door de autoriteiten waren opgezet.
“De angst komt nu van de dam, die zijn maximale capaciteit heeft overschreden… en het regent nog steeds hevig”, voegde El Hachimi eraan toe.
Ambtenaren zeiden dat de Oued Al Makhazine-dam, die een capaciteit heeft van meer dan 672,8 miljoen kubieke meter, dat niveau met ongeveer 46% had overschreden.
Het stijgende waterpeil in de rivier de Sebou heeft ook geleid tot gedeeltelijke wegafsluitingen, overstroomde wijken en stopzetting van treindiensten, zo melden lokale media.
