Twee jaar geleden was een batterijfabriek ter waarde van 575 miljoen dollar gepland in St. Louis, Missouri, die de eerste grootschalige lithium-ijzerfosfaat-fabriek (LFP) in de VS zou worden. In november, nadat de regering-Trump een subsidie voor het project had ingetrokken, was het geannuleerd– door een van de ruim vijftig grote projecten voor schone energie te worden die tegen 2025 moeten worden gesloopt of teruggeschroefd.
Van januari tot november, toen het federale beleid verschoof naar schone energie, lieten bedrijven volgens cijfers ruim 32 miljard dollar aan investeringen achterwege laatste gegevens van E2, een onafhankelijke organisatie die schone energieprojecten in de Verenigde Staten volgt
Sommige bedrijven kondigen nog steeds nieuwe projecten aan, maar het aantal verloren investeringen overtreft nu drie tegen één. “De omvang van het aantal annuleringen laat zien hoe kwetsbaar dit moment is voor de Amerikaanse schone-energie-economie”, zegt Michael Timberlake, onderzoeksdirecteur bij de E2.
De lijst bevat een nieuwe EV-fabriek van General Motors ter waarde van 4,3 miljard dollar in Michigan dat wordt omgebouwd om voertuigen op gas te maken, a Stellanti-batterijfabriek ter waarde van $ 3,2 miljard in Illinois werd dat geannuleerd, en a Batterijfabriek van $ 2,6 miljard in Georgië dat, naast tientallen andere projecten, werd gesloopt door een in Noorwegen gevestigde fabrikant. Het merendeel van de geannuleerde projecten betreft fabrieken en geen faciliteiten voor de productie van schone energie, hoewel sommige zonne- of windparken mogelijk niet op de lijst verschijnen omdat hun annuleringen moeilijker te volgen zijn. (Hoewel die er zijn enig bewijs dat de regering van gedachten verandert over batterijen, specifiek.)
Volgens E2 leiden de bezuinigingen tot bijna 40.000 banenverlies. Republikeinse congresdistricten verloren de meeste grote projecten, 37 in totaal.
Wat moeilijker te volgen is dan annuleringen, is hoeveel projecten hadden kunnen worden aangekondigd onder verschillende politieke omstandigheden die nu nooit baanbrekend zullen zijn. Tot aan de verkiezingen van 2024 bedroegen de maandelijkse aankondigingen volgens Timberlake consequent meer dan $1 miljard aan investeringen. Vorige maand bedroeg het totaal $550 miljoen – minder dan de waarde van het geannuleerde batterijproject.
‘We zullen nooit de banen en investeringen terugkrijgen die in 2025 zouden worden aangekondigd onder een ander politiek klimaat’, zegt Timberlake. “En na verloop van tijd zal dat resulteren in een aanzienlijk verlies, net als de rest van de wereld. We zijn nu veel kwijtgeraakt van wat had kunnen zijn, en het zal moeilijk zijn om het ooit terug te krijgen.”
Het is nog niet duidelijk wat er in 2026 zal gebeuren. Ondanks de tegenslagen beschikt de sector nog steeds over sterke punten. Het feit dat de lijst met geannuleerde projecten niet langer bestond “is een goed teken van de gezondheid van de schone energie-economie en hoe robuust deze is en hoe de economie nog steeds werkt”, zegt Timberlake.
In 2025 wordt vrijwel alle energie aan het net geleverd afkomstig zijn van zonne-energie, windenergie of batterijenondanks de inspanningen van de regering-Trump. Terwijl de vraag naar energie blijft stijgen, deels gedreven door datacenters, blijft schone energie een snelle en betaalbare manier om aan die vraag te voldoen. En sommige projecten blijven vooruitgaan. “De markt is er nog steeds”, zegt hij.
