Dergelijke steunbetuigingen zijn online volop aanwezig. Andere reta-boosters benadrukken ook het vermeende vermogen ervan om de hunkering naar drugs en alcohol te verminderen. (Sommige klinische literatuur heeft het potentieel van geneesmiddelen van het GLP-1-type om verslaving te behandelen gesuggereerd, toe te schrijven aan hun vermogen om dopamine-signalering in de hersenen te herbedraden.) Minder wenselijke bijwerkingen die in onderzoeken en anekdotisch zijn gerapporteerd, zijn onder meer lage energie, duizeligheid, cutane hyperesthesie (een vorm van extreme gevoeligheid voor aanraking) en verminderde gevoeligheid voor aanraking.
Eli Lilly, de bovengenoemde fabrikant van het medicijn, voltooit momenteel fase III-onderzoeken. Als alles volgens plan verloopt, zou goedkeuring door de FDA moeten volgen en zou verkoop eind 2026 of begin 2027 mogelijk kunnen zijn, gebaseerd op de tijdlijnen van andere geneesmiddelen in deze categorie. In een verklaring aan WIRED merkte Lilly-woordvoerder Niki Biro op dat retatrutide, gezien de effectiviteit ervan, momenteel gericht is op “mensen met een hoge BMI of met aan obesitas gerelateerde complicaties die een hoge mate van gewichtsverlies vereisen, waarbij de klinische noodzaak groter kan zijn.”
Biro waarschuwt ook dat “retatrutide een onderzoeksmolecuul is dat alleen legaal beschikbaar is voor deelnemers aan de klinische onderzoeken van Lilly. Iedereen die beweert retatrutide voor menselijk gebruik te verkopen, overtreedt de wet, en niemand zou moeten overwegen om iets dat beweert retatrutide te zijn, buiten een door Lilly gesponsorde klinische proef te nemen.” Toen WIRED dit naar Terry stuurde, herhaalde hij dat de producten niet bedoeld zijn voor menselijke consumptie. “Het is alleen voor onderzoeksdoeleinden”, zegt hij. “Het staat overal op de website.”
Het volstaat te zeggen dat online retailers mogelijk het risico lopen patenten te schenden die worden beschermd door farmaceutische bedrijven. Volgens Dresser kunnen fabrikanten van dergelijke chemicaliën de moleculaire structuur van het medicijn achterhalen door te verwijzen naar patentliteratuur die door farmaceutische sponsors is ingediend bij regelgevende instanties zoals de FDA.
Toen er commentaar werd gevraagd, merkte de FDA op eerdere waarschuwingen uitgegeven tegen bedrijven die retatrutide verkopen. “Deze producten zijn rechtstreeks aan consumenten verkocht voor menselijk gebruik met doseringsinstructies”, luidt de verklaring van de FDA aan WIRED. “Het bestuur dringt er bij consumenten op aan om deze producten, die van onbekende kwaliteit zijn en schadelijk kunnen zijn voor hun gezondheid, niet te kopen.”
Tot goedkeuring door de FDA zal het medicijn waarschijnlijk online een bloeiende markt vinden, onderzocht door gebruikers die gewichtsverlies willen stimuleren of hun bezuinigingen willen versnellen, en geleverd door tussenpersonen als Jake Terry. “De enige reden dat ik dit heb gedaan is om het toegankelijker te maken”, zegt Terry. “Als ik mensen kan helpen gezonder te worden, is dat mijn doel.”
