Ontgrendel Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, redacteur van de FT, kiest haar favoriete verhalen in deze wekelijkse nieuwsbrief.
Meta adopteert een nieuw leeftijdsverificatiesysteem dat belooft de manier te stroomlijnen waarop de sociale mediagroep en zijn miljarden gebruikers zich aanpassen aan de verspreiding van nieuwe kinderbeschermingsregels over de hele wereld.
Het moederbedrijf van Facebook, Instagram en WhatsApp werkt samen met het in Singapore gevestigde bedrijf K-ID om de AgeKey-technologie van de startup in zijn apps te integreren, met plannen om deze volgend jaar in meer landen uit te rollen.
De stap van Meta markeert een belangrijke stap voor de internetsector in de richting van overeenstemming over één enkele interoperabele standaard voor leeftijdsverificatie in een tijd waarin Groot-Brittannië, Australië en verschillende Amerikaanse en EU-staten introduceren of overwegen nieuwe regels om dit te beperken toegang van tieners tot volwassenen of schadelijke inhoud.
Antigone Davis, het wereldwijde hoofd beveiliging van Meta, zei dat AgeKey een “veel gebruiksvriendelijkere optie” was dan de leeftijdscontroles die tegenwoordig worden gebruikt. Met het systeem kunnen gebruikers hun leeftijd één keer verifiëren en vervolgens dezelfde inloggegevens hergebruiken in verschillende compatibele apps.
“Over de hele wereld hebben verschillende landen verschillende (ouderdomsverzekerings)systemen waarvan ze willen dat bedrijven zoals het onze deze gebruiken”, zei ze. “Op dit moment kent de markt zelf veel verschillende variaties, en wat we dus echt proberen te doen is een alomvattende aanpak hanteren.”
De fragmentatie tussen de wetten en methoden rond leeftijdsverificatie vormt niet alleen een uitdaging voor internetbedrijven met miljarden gebruikers – zoals Meta, Google en TikTok – maar ook voor kleinere start-ups die vaak gevangen zitten in dezelfde eisen, maar niet over de middelen beschikken van hun grotere rivalen.
Regelingen voor leeftijdsverificatie zijn ook bekritiseerd door privacyactivisten en exploitanten van sites voor volwassenen, die zeggen dat gebruikers zich zorgen maken over het verliezen van hun online anonimiteit.
AgeKey werkt met dezelfde op standaarden gebaseerde technologie als Passkeys, waarbij gebruik wordt gemaakt van de ingebouwde gezichts- of vingerafdrukherkenning van een smartphone om een alternatief te bieden voor wachtwoorden om in te loggen bij apps. Toegangssleutels worden ondersteund door alle belangrijke pc- en smartphonebesturingssystemen en webbrowsers.
Meta maakt momenteel gebruik van een combinatie van zijn eigen leeftijdsbeoordelingstechnologie en verificatiediensten van derden, waaronder het Britse Yoti, om te voldoen aan de Britse Online Safety Act en de Australische verbod op sociale media voor onder de 16 jaar.
“AgeKey zou, als het (op grote schaal) wordt toegepast, meer uniformiteit creëren, zodat leeftijdsverificatie … meer op elkaar zal lijken in elk van de verschillende apps” die daarom vragen, zei Davis.
Maar ze voegde eraan toe dat Meta er uiteindelijk de voorkeur aan zou geven dat wetgevers eisen dat besturingssystemen of app-winkels de leeftijd van gebruikers verifiëren, in plaats van individuele apps daartoe te dwingen.
K-ID, dat een systeem biedt waarmee apps en websites, waaronder Discord en Snap, hun inhoud kunnen aanpassen op basis van de leeftijd van een gebruiker, kocht vorige maand Opale, het Franse bedrijf dat AgeKey ontwikkelde.
Het bedrijf beweert dat AgeKey de privacy van gebruikers beschermt, omdat het niet kan worden gebruikt om een persoon tussen verschillende apps te volgen en alleen aan de app of website onthult of de gebruiker aan de vereiste leeftijdscriteria voldoet en hoe dit is geverifieerd. Het maakt de exacte leeftijd, geboortedatum of andere persoonlijk identificeerbare informatie van de gebruiker niet openbaar aan de app.
In tegenstelling tot toegangssleutels, die worden beheerd door de brancheorganisatie Fido Alliance, beheert K-ID AgeKey via een volledige dochteronderneming, het OpenAge Initiative.
OpenAge staat onder toezicht van een eigen bestuur, waaronder barones Joanna Shields, een voormalige Facebook-manager die de online kinderbeschermingsgroep WeProtect Global Alliance heeft opgericht, evenals vertegenwoordigers van andere online veiligheids- en privacygroepen.
Julian Corbett, een veteraan uit de videogamebranche die medeoprichter is van K-ID en OpenAge beheert, zegt dat deze opzet heeft geholpen om AgeKey sneller op de markt te brengen. Hij voegde eraan toe dat het overweegt om het apparaat uit te schakelen om zijn “neutraliteit” te behouden.
AgeKey is gratis voor particulieren, maar OpenAge brengt online platforms fracties van een cent per gebruik in rekening. Momenteel verliest het geld op de service.
Corbett vergeleek AgeKey met hoe een consortium van banken het Visa-betalingssysteem creëerde om transacties tussen handelaars en banken te vergemakkelijken. Hij hoopt andere Big Tech-groepen ervan te overtuigen de technologie over te nemen, evenals aanbieders van leeftijdsverificatie die in sommige opzichten concurreren met andere elementen van de activiteiten van K-ID, zoals Yoti, Jumio en Persona.
“Ik denk dat alle deelnemers aan het internet-ecosysteem veel te winnen hebben door de gebruiker die alleen maar op internet probeert te navigeren niet te bestraffen”, zei hij.
