MEXICO-STAD — MEXICO-STAD (AP) — Mexico’s De president heeft woensdag Roberto Velasco, de onderminister van het ministerie van Buitenlandse Zaken voor Noord-Amerika en een vooraanstaand expert op het gebied van de bilaterale betrekkingen met de Verenigde Staten, benoemd tot de nieuwe minister van Buitenlandse Zaken van het land op een kritiek moment in de betrekkingen tussen Mexico en de VS.
De voormalige minister, Juan Ramón de la Fuente, een 74-jarige psychiater die een belangrijk lid is geweest van De Mexicaanse president Claudia Sheinbaums regering, gevraagd om af te treden om gezondheidsredenen, maakte het kantoor van de president woensdag bekend op het sociale platform X.
Velasco, een 38-jarige advocaat met een masterdiploma in openbaar beleid van de Universiteit van Chicago, is al zes jaar betrokken bij de buitenlandse betrekkingen van Mexico met de Verenigde Staten en Canada, eerst als directeur-generaal van Noord-Amerika en daarna als ondersecretaris. Hij kwam vorig jaar na een operatie enkele weken invallen bij De la Fuente. Zijn benoeming moet door de Senaat worden bekrachtigd.
Hij wordt beschouwd als een van de meest vooraanstaande experts op het gebied van de technische complexiteit van de bilaterale betrekkingen tijdens het einde van de eerste regering van de Amerikaanse president Donald Trump en tijdens deze tweede termijn. Hij heeft talloze bilaterale en trilaterale onderhandelingen geleid over veiligheid, migratie, economie, grenzen en beheer van gedeelde wateren.
Toen Trump weer aan de macht kwam, werd Velasco de rechterhand van De la Fuente tijdens een periode van turbulente betrekkingen tussen de twee landen, die zich nu op een van hun meest kritieke punten bevinden. Het valt nog te bezien of de jonge ambtenaar in zulke moeilijke tijden de nodige politieke invloed heeft.
Velasco zal verantwoordelijk zijn voor het leiden van de Mexicaanse diplomatie te midden van de onderhandelingen over de herziening van de vrijhandelsovereenkomst tussen de VS, Mexico en Canada. druk in de strijd tegen de kartels op een moment dat de Amerikaanse president daartoe bereidheid heeft getoond militaire operaties lanceren tegen degenen die hij als zijn vijanden beschouwt, inclusief die van Mexico bondgenoot Cuba.
Eerder had Velasco gediend als woordvoerder van Marcelo Ebrard, de huidige minister van Economie, toen Ebrard de Mexicaanse minister van Buitenlandse Zaken was tijdens het eerste deel van de regering van de voormalige Mexicaanse president Andrés Manuel López Obrador.
Aftredend minister De la Fuente, die deze functie sinds oktober 2024 vervult, stond bekend om zijn discretie en onderhandelingsvaardigheden. Hij vergezelde Sheinbaum gedurende de transitieperiode, ontving afgezanten van de toenmalige Amerikaanse president Joe Biden en was verantwoordelijk voor het voorbereiden van het hele Amerikaanse consulaire netwerk op de door Trump aangekondigde deportaties.
Toen de Republikein in januari 2025 terugkeerde naar het Witte Huis, werd De la Fuente een sleutelfiguur in de onderhandelingen met zijn regering. Hij bleef altijd onopvallend en sloot zich volledig aan bij Sheinbaum in het betrachten van voorzichtigheid ten aanzien van Trumps impulsieve berichten op de sociale media. In september deed hij dat werd georganiseerd door de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio in Mexico-Stad.
Arturo Sarukhan, de voormalige ambassadeur van Mexico in de Verenigde Staten, zei dat de “herschikking op het ministerie van Buitenlandse Zaken al veel eerder had moeten gebeuren”, maar weigerde commentaar te geven op Velasco en wenste hem het beste.
___
Volg de berichtgeving van AP in Latijns-Amerika op https://apnews.com/hub/latin-america
