Die van Microsoft hoofd games Phil Spencer verlaat de softwaremaker na een ambtstermijn van 38 jaar omdat de Xbox-activiteiten van het bedrijf voor steeds grotere uitdagingen staan.
“Vorig jaar nam Phil Spencer de beslissing om met pensioen te gaan en sindsdien praten we over opvolgingsplanning”, aldus CEO van Microsoft. Satya Nadella schreef oa opmerking voor medewerkers dat vrijdag werd gepubliceerd. “Ik wil Phil bedanken voor zijn buitengewone leiderschap en partnerschap.”
Het vertrek van Spencer volgt op het vertrek van het hoofd bedrijfsontwikkeling Chris Jong en GitHub-CEO Thomas Dohmke in 2025. Charlie Belldie de hoogste beveiligingsmanager van Microsoft was geweest, stapte eerder deze maand over naar een individuele bijdragerol.
De omzet uit videogames bij Microsoft daalde met ongeveer 10% i Kwartaal december vergeleken met een jaar eerder, een steilere daling dan het bedrijf had verwacht, terwijl de totale omzet met bijna 17% groeide. Microsoft kondigde in januari een niet-gespecificeerde bijzondere waardevermindering aan in zijn gamingactiviteiten.
Het bedrijf investeerde $ 75 miljard om zijn gamingactiviteiten uit te breiden Aankoop uit 2023 door Activision Blizzard, en bracht Call of Duty-titels uit als een cloudservice. Maar huidige generatie Xbox consoles is niet geweest zo populair als Sony’s PlayStation of Nintendo’s Switch, en Microsoft heeft gesloten onderzoeken werken aan nieuwe spellen.
Nadella zei in de memo dat Spencer, wie nam de verantwoordelijkheid van Xbox in 2014 na het runnen van de gamestudio’s van het bedrijf, waardoor de gameactiviteiten van Microsoft bijna verdrievoudigden, deels door overnames zoals Activision Blizzard. Spencer drong er ook op aan dat Microsoft Minecraft-ontwikkelaar Mojang zou overnemen.
“Gedurende 38 jaar bij Microsoft, waarvan 12 jaar als hoofd gaming, heeft Phil geholpen bij het transformeren van wat we doen en hoe we het doen”, schreef Nadella.
Nadat Nadella in 2014 CEO werd, verkocht Sony meer consoles dan Microsoft en investeerders het idee geopperd van het produceren van consumentengoederen zoals de Xbox. Analist Rick Sherlund van Nomura schatte dat de divisie meer zou kunnen verliezen dan 1 miljard dollar voor het jaar.
“De vraag is: gaan we verder met Xbox?” Zei Spencer in een interview in 2020 met de gamingwebsite Shacknieuws. Spencer zei dat hij Nadella had overgehaald om de hardware-, software- en game-ontwikkelingsgroepen in één organisatie samen te brengen.
Asha Sharma die in 2024 bij Microsoft kwam werken Instacartneemt het stokje over van Spencer, wordt CEO van gaming en rapporteert aan Nadella. Tot nu toe was ze, net als voorheen, productmanager in de Core AI-activiteiten van Microsoft Meta regisseur Jay Parikh rent. Voordat Sharma in 2021 bij Instacart aankwam en als Chief Operating Officer werkte, was Sharma vier jaar vice-president product en engineering bij Meta en twee jaar marketing bij Microsoft.
“We zullen ons inzetten voor onze belangrijkste Xbox-fans en gamers, degenen die de afgelopen 25 jaar in ons hebben geïnvesteerd, en voor de ontwikkelaars die de uitgebreide universums en ervaringen bouwen die door gamers over de hele wereld worden omarmd”, schreef Sharma in een bericht aan de gamingmedewerkers van Microsoft.
Ze heeft gewerkt aan producten met kunstmatige intelligentie, zoals Foundry, om AI-modellen te integreren in applicaties van derden.
“Terwijl het genereren van inkomsten en AI evolueren en deze toekomst beïnvloeden, zullen we geen efficiëntieverbeteringen op de korte termijn najagen of ons ecosysteem overspoelen met zielloze AI-slop”, schreef Sharma. “Games zijn en blijven kunst, gemaakt door mensen en gemaakt met de meest innovatieve technologie die door ons wordt geboden.”
Sharma zei dat Microsoft zijn toewijding aan console-gaming zal hernieuwen. De originele Xbox van Microsoft werd uitgebracht in 2001.
Matt Booty, hoofd van de gamestudio’s van Microsoft, zal aan Sharma rapporteren als executive vice president en chief content officer.
“Samen hebben Asha en Matt de juiste combinatie van leiderschap op het gebied van consumentenproducten en diepgang in games om onze platforminnovatie en contentpijplijn vooruit te helpen”, schreef Nadella.
Sarah Bond, president en chief operating officer van het Xbox-apparaat, verlaat Microsoft.
“Ik heb de afgelopen weken het voorrecht gehad om tijd met Asha door te brengen terwijl we deze transitie hebben gepland, en ik heb haar diepe betrokkenheid bij onze spelers, ontwikkelaars en merk gezien”, vertelde Bond aan Xbox-medewerkers in een bericht dat ze ook plaatste op LinkedIn. “Ze brengt diepgaande technologie- en commerciële ervaring met zich mee, samen met een sterke staat van dienst in het bouwen en schalen van platforms die de wereld gebruikt. Xbox verdient dit.”
Bond en Spencer zeiden allebei dat ze Sharma zullen adviseren over de transitie.
KLOK: Microsoft is nog steeds een aankoop voor de langetermijninvesteerder, zegt Sam Stovall van CFRA
