De keynote van de Game Developers Conference 2026 van Microsoft is voorbij en we hebben alles hieronder aangekondigd, inclusief nieuwe details over de volgende generatie Xbox, met de codenaam Project Helix.
In ‘Building for the Future with Xbox’ organiseerde Jason Ronald, VP, Next Generation, Microsoft, een “gesprek over de visie die de toekomst van Xbox vormgeeft en hoe we bouwen aan een flexibelere, verbonden toekomst voor gamemakers en gamers overal ter wereld.” Het werd vanochtend afgeleverd voor een vol publiek op GDC 2026.
De GDC-keynote van Microsoft kwam slechts een paar weken na een belangrijke schudt zijn gokbedrijfNu voormalig hoofd games Phil Spencer met pensioen gaat, toekomstige opvolger Sarah Bond eruit is en Asha Sharma wordt benoemd tot nieuwe CEO van Xbox.
Na de aankondiging van Sharma’s aanstelling zei Seamus Blackley, die Xbox mede-creëerde bij Microsoft, dat, omdat Xbox geen kernonderdeel is van Microsoft’s allesomvattende AI-push, het was mogelijk “zonsondergang”. Blackley voegde eraan toe dat het feit dat Sharma zonder gaming-achtergrond overkwam van het AI-team van Microsoft een verder bewijs was van de strategie van het bedrijf. “Dat zeggen ze niet, maar dat is wat er gebeurt”, zei Blackley. “Ik verwacht dat de nieuwe CEO, Asha Sharma, haar taak zal hebben als arts in de palliatieve zorg, waarbij ze de Xbox zachtjes de nacht in schuift.”
Maar Microsoft-CEO Satya Nadella reageerde op deze bezorgdheid door er vorige week op te hameren dat Microsoft “langer in het spel zit” en er altijd in zal investeren.
Project Helix gaat Xbox- en pc-games spelen. “Geweldige start van de ochtend met Team Xbox, pratend over onze toewijding om terug te keren naar Xbox, inclusief Project Helix, de codenaam voor onze next-gen console,” Sharma ingediend op haar X-account vorige week. “Project Helix zal toonaangevend zijn op het gebied van prestaties en je Xbox- en pc-games spelen. Ik kijk ernaar uit om hier volgende week meer over te praten met partners en studio’s tijdens mijn eerste GDC!”
Bouwen aan de toekomst met Xbox GDC Keynote-updates:
UPDATE 10:50 uur PT: En het is een omslagdoek! Een verrassend krachtige keynote van Microsoft, waarin vroege details over Project Helix en een paar andere nieuwe functies en initiatieven werden onthuld. Scroll naar beneden en ontdek alles wat Microsoft heeft aangekondigd tijdens zijn GDC-keynote.
UPDATE OM 10:46 uur PT: Ronald gaat nu verder met het bespreken van natuurbehoud. “Het is niet alleen iets dat zeer persoonlijk voor ons is, maar we voelen ook een diepe verantwoordelijkheid om de games uit het verleden te behouden”, zegt Ronald, eraan toevoegend dat Microsoft “de nieuwste technologie” wil gebruiken om oude games op “nieuwe manieren” te spelen.
En dan een vermelding van Fuzion Frenzy! Het is een voorbeeld van een game die werd uitgebracht toen HD nog niet bestond, noch smartphones of gamestreaming, maar nu is dat de manier waarop mensen het kunnen spelen en dat ook doen.
Ronald zei dat Microsoft “een enorme groei doormaakt in de handheld-markt”, met “veel innovatie op het gebied van accessoires.” Dit klonk een beetje alsof Ronald zinspeelde op functies/innovatie van het DualSense-type in de volgende generatie Xbox-controller).
UPDATE OM 10:41 uur PT: Ronald praat nu over Xbox Play Anywhere met de nadruk op cross-progressie. “Er is een enorme kans om hierop in te spelen en games te gaan bouwen zoals moderne gamers games spelen”, zegt Ronald met de onderstaande dia.
UPDATE OM 10:52 uur PT: De keynote van Ronald eindigt met een promovideo die de ontwikkelingsgemeenschap aanmoedigt om met Xbox te gaan werken. Het bevat korte optredens van onder meer Double Fine-baas Tim Schafer en Hideo Kojima.
UPDATE OM 10:37 uur PT: Ronald kondigt aan dat “Xbox Mode” vanaf april naar Windows 11 komt in “geselecteerde markten”. Het voegt functies van Xbox Ally toe aan uw pc en laptop. Je kunt overschakelen naar de Xbox-modus om dat ‘Xbox-gevoel’ te krijgen, zegt Ronald, waarbij hij opmerkt dat gamers ‘hun inhoud centraal willen stellen’ en op elk gewenst moment 2-3 games willen spelen.
Hij danst wat rond, maar bevestigt geen snelle herhaling op pc, waarbij hij nogmaals opmerkt dat Microsoft een ‘consistente ervaring’ wil bieden, een ‘duidelijk Xbox-ervaring, waar je ook speelt’. Ronald voegde eraan toe dat je als speler die tussen eenheden springt, in principe elke keer een nieuwe lay-out moet leren. Microsoft wil dat in de toekomst niet en wil de ervaring stroomlijnen.
UPDATE OM 10:34 uur PT: Ronald laat een slide zien over hoe het gedrag van de spelers is veranderd. We spelen op verschillende schermen met gefragmenteerde bibliotheken. Ronald merkte op dat gamers zijn opgegroeid in een wereld waarin hun media op elk scherm beschikbaar zijn, in tegenstelling tot de manier waarop consoles gefragmenteerd zijn ten opzichte van pc-gaming.
“Wat we echt hebben geleerd is dat, zoals we het bekijken, de pc een steeds belangrijker onderdeel wordt van de Xbox-ervaring”, zegt hij. “We brengen het beste van Xbox naar Windows zelf om van Windows een geweldig besturingssysteem voor gaming te maken.”
Ronald wijst naar de ROG Xbox Ally als een andere versie hiervan. (Al twintig jaar wordt hem gevraagd om zich in het handheld-ecosysteem te begeven, maar de tijd voelde nu aan met de manier waarop het ecosysteem zich heeft ontwikkeld).
Over hoe ROG Xbox Ally je in staat stelt alle games te spelen die al in je bibliotheek staan, zegt Ronald dat Microsoft luistert naar feedback van spelers en wat ze van Xbox hebben geleerd (zoals “Advanced Shader Delivery”) om toe te passen op ROG Xbox Ally. Hij maakt grapjes over het compileren van shaders en hoe lang dit kan duren. Over Advanced Shader Delivery (uitbreiding van de toegang tot dit systeem op de ROG Xbox Ally voor ontwikkelaars), zegt Ronald: “Onze noordster is dat we willen dat spelers zo snel mogelijk aan het plezier beginnen.”
Hij merkt op dat standaard gameprofielen een functie zijn die Microsoft voor de ROG Xbox Ally heeft gemaakt om het batterijgebruik en de prestaties op de handheld te helpen optimaliseren. “Een van de feedback die we kregen was dat iedereen dezelfde ervaring op zijn pc wilde”, zegt hij.
UPDATE 10:27 uur PT: Alfaversies van Project Helix zullen in 2027 naar ontwikkelaars worden verzonden, bevestigt Ronald. Microsoft benadrukt de “toekomst van het spel” en het gedrag van spelers, voegt hij eraan toe. “De tijd dat mensen zichzelf definieerden als (console/PC/mobiele gamer) bestaat niet echt meer.” Ronald denkt na over het ontwikkelen van tools waarbij spelers op meerdere apparaten moeten spelen.
UPDATE 10:24 uur PT: Nu de sappige dingen… Project Helix! Ronald herhaalt dat de volgende generatie Xbox Xbox-consolegames en pc-games speelt. We hebben zelfs vroege Project Helix-functies:
Speel je Xbox-console en pc-games
Mogelijk gemaakt door aangepaste AMD SOC
- Mede ontworpen voor de volgende generatie DirectX
- Raytracing-prestaties en mogelijkheden van de volgende generatie
- GPU-gestuurde uitvoering van werkgrafiek
AMD FSR Next + Projecthelix
- Gebouwd voor de volgende generatie neurale weergave
- ML-opschaling van de volgende generatie
- Nieuwe ML Multiframe-generatie
- Volgende generatie Ray Regeneration voor RT en Path Tracing
Diepe textuurcompressie
- Neurale textuurcompressie
- DirectStorage + Zstd
Project Helix is een “orde van grootte verbetering” in de prestaties van ray tracing, voegt Ronald toe.
UPDATE 10:22 uur PT: Ronald vraagt: “Wat moeten spelers doen, wat moeten ze ervaren en hoe kunnen we ontwikkelaars zoals jij laten slagen op ons platform?” Hij zegt dat ray tracing “altijd de heilige graal van computergraphics is geweest” en dat Microsoft zich heeft gericht op de ontwikkeling van directe opslag in de Xbox Series X en S.
Microsoft, voegt Ronald eraan toe, probeert game-ontwikkelaars één gemeenschappelijk platform te bieden, zodat je met vertrouwen kunt ontwerpen en optimaliseren.
UPDATE 10:20 uur PT: Ronald bladert nu door de verschillende consoles van Microsoft en noemt de originele Xbox ‘echt verontrustend’. Het was de eerste console die b.v. had een harde schijf. De Xbox 360 was de eerste console met een online digitale marktplaats en had Xbox Live ‘diep geïntegreerd in het weefsel van de gebruikerservaring. De Xbox One was de eerste keer dat Microsoft een mid-console-update uitbracht met de Xbox One X om 4K te introduceren. Ronald noemt ook achterwaartse compatibiliteit. De Xbox Series X en S zijn twee apparaten, waarvan er één betaalbaarder is, maar ze spelen allebei dezelfde games.
UPDATE 10:14 uur PT: Jason Ronald, VP, Next Generation, begint met te zeggen dat GDC een van de meest opwindende tijden van het jaar is, omdat het een tijd is waarin de industrie samenkomt. Ronald voegt eraan toe dat gamen altijd in het DNA van Microsoft heeft gezeten, waarbij Microsoft Flight Simulator de oudste franchise in de geschiedenis van Microsoft is. Het begon in 1982, drie jaar voordat Windows werd uitgebracht.
25 van die jaren hebben we Xbox gehad, vervolgt Ronald. En Xbox heeft zich gefocust op de manier waarop we mensen van generatie op generatie bij elkaar kunnen brengen, voegt hij eraan toe. “Terwijl we 25 jaar Xbox vieren, gaat het eigenlijk om het vieren van de mensen.” Hij bedankt de gemeenschap voor hun steun.
UPDATE 10:10 uur PT: De keynote gaat bijna beginnen!
Wesley is directeur Nieuws bij IGN. Vind hem op Twitter op @wyp100. U kunt contact opnemen met Wesley via wesley_yinpoole@ign.com of vertrouwelijk via wyp100@proton.me.
