De Olympische Spelen van Cortina in Milaan eindigden zondag toen de tweelingvlammen van de co-gaststeden Milaan en Cortina d’Ampezzo werden gedoofd als onderdeel van een slotceremonie in de oude Arena van Verona, ongeveer in het midden van de afgelegen berg-, vallei- en stadsevenementen die van deze Spelen de meest uitgestrekte Winterspelen ooit maakten.
Kirsty Coventry, voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité, verklaarde de Spelen van 2026 voorbij en zei tegen de lokale organisatoren dat ze “een nieuw soort Winterspelen hebben geleverd en dat jullie een nieuwe, zeer hoge standaard voor de toekomst hebben gezet.”
Er zijn in totaal 116 medaille-evenementen gehouden in acht Olympische sporten in 16 disciplines, waaronder het debuut van ski-alpinisme dit jaar, gedurende 17 dagen competitie.
De slotceremonie vierde Italiaanse dans en muziek – van lyrische opera tot 20e-eeuwse Italiaanse pop tot de DJ-beat van Gabry Ponte, die de 1.500 atleten op de been kreeg voor een vrolijk dansnummer terwijl kleurrijke confetti op het podium explodeerde.
Eerder werden de Olympische Winterspelen van 2026 ingezet in de arena, zwaaiend met kleine nationale vlaggen op een spetterende medley van 20e-eeuwse Italiaanse pophits, terwijl het publiek meezong en plaatsnam in de stenen arena op plekken gemarkeerd met groene, rode en witte lichten voor de Italiaanse vlag.
Het Canadese Olympische Comité zei dat ongeveer 90 van de 207 Canadese atleten in Milano Cortina tijdens de slotceremonie marcheerden, waarbij schaatser Valérie Maltais en shorttrackschaatser Steven Dubois de Canadese vlag het stadion binnen droegen.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws over Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden voor de laatste nieuwswaarschuwingen die u rechtstreeks worden bezorgd zodra ze zich voordoen.
De 2,5 uur durende ceremonie opende met een speels eerbetoon aan de Italiaanse lyrische opera, waarbij de regisseur niet alleen de cast van de slotceremonie, waaronder de Italiaanse zangeres Achille Lauro, wakker maakte, maar ook lang slapende operapersonages, weggestopt in dozen in de tunnels van het amfitheater.
Op het podium werden Madama Butterfly in een felroze en groen kostuum en Aida in gouden rijen uit spiegeldozen gehaald, terwijl 17e-eeuwse muzikanten het vrolijke ‘Libiamo ne’ lieti calici’ uit La Traviata speelden, een knipoog naar de lange geschiedenis van de Arena als locatie voor zomeroperafestivals.
De operapersonages, geleid door de nar Rigoletto, stroomden buiten het plein op en mengden zich onder de verbijsterde atleten die vaandeldragers waren voor hun land, van wie sommigen hun telefoon tevoorschijn haalden om te filmen.
Op een sleutelmoment werd de Olympische vlam, gevat in een Venetiaans glazen vat, de Arena binnengedragen door Italiaanse gouden medaillewinnaars van de Spelen van Lillehammer in 1994. De wit verlichte Olympische ringen verschenen hoog op de stenen trappen achter het podium, geflankeerd door nationale vlaggen, terwijl de vlam in het midden van het podium werd geheven.
Dit waren de eerste Olympische Spelen voor Coventry, een tweevoudig olympisch zwemkampioen, die samen met de Italiaanse premier Giorgia Meloni een groot deel van de ceremonie bijwoonde.
Ongeveer 12.000 toeschouwers sloten zich bij de atleten en officials aan voor de slotceremonie, die een veel intiemere aangelegenheid was dan de openingsceremonie met Mariah Carey en Andrea Bocelli in het San Siro voetbalstadion in Milaan, die door meer dan 60.000 mensen werd bijgewoond.
Belangrijke momenten waren onder meer de overhandiging van de Olympische vlag aan het volgende gastland van de Winterspelen, Frankrijk.
De Cortina Spelen in Milaan besloegen een oppervlakte van 22.000 vierkante kilometer (8.500 vierkante mijl), van ijssporten in Milaan tot biatlon in Anterselva aan de Oostenrijkse grens, snowboarden en herenafdaling in Valtellina aan de Zwitserse grens, langlaufen in Val di Fiemme ten noorden van Verona en glijdende Corhillina in damessporten en curling. d’Ampezzo.
Het is een model dat zal blijven bestaan voor toekomstige games om de kosten van het bouwen van nieuwe faciliteiten te vermijden. Tijdens de Winterspelen van 2030 in de Franse Alpen zullen er evenementen plaatsvinden in de Alpen en Nice aan de Middellandse Zee, terwijl in het buitenland op een nader te bepalen locatie schaatsen zal plaatsvinden.
De slotceremonie werd afgesloten met het doven van de Olympische vlammen bij de ongekende twee ketels in Milaan en Cortina, te zien in Verona via een videoverbinding. Een lichtshow verving vuurwerk, dat in Verona niet is toegestaan, om te voorkomen dat dieren worden gestoord.
De openingsceremonie van de Paralympische Spelen in Milano Cortina zal ook plaatsvinden in de Arena van Verona, op 6 maart, en de Spelen zullen duren tot 15 maart.
© 2026 De Canadese pers
