Miljardairs Spielberg en Zuckerberg kijken buiten Californië te midden van een voorstel voor een vermogensbelasting

Californië verliest mogelijk twee van de beroemdste inwoners en genereuze politieke donoren van de staat.

Filmmaker Steven Spielberg is onlangs naar New York verhuisd en Facebook-medeoprichter Mark Zuckerberg wil een nieuw pand in Florida kopen. Dit leidt tot speculaties over de vraag of hun beslissingen verband houden met een voorgestelde nieuwe belasting voor Californische miljardairs om de gezondheidszorg voor de meest kwetsbare inwoners van de staat te financieren.

Hoewel een handvol prominente conservatieven die uit Californië wegvluchtten hun vertrek luidruchtig de schuld gaven van de controversiële maatregel op het gebied van de vermogensbelasting, de liberale werkwijze van de staat en wat zij omschrijven als belastende bedrijfsregels, hebben noch Zuckerberg noch Spielberg enige indicatie gegeven dat het belastingvoorstel de reden voor hun stap is.

Een woordvoerder van Spielberg, die sinds minstens het midden van de jaren negentig huizen aan zowel de oost- als de westkust bezit, zei dat de enige motivatie voor Spielberg en zijn vrouw, actrice Kate Capshaw, om naar Manhattan te verhuizen, was om dicht bij familie te zijn.

“Stevens verhuizing naar de oostkust is zowel al lang gepland als uitsluitend gedreven door de wens van hem en Kate Capshaw om dichter bij hun in New York gevestigde kinderen en kleinkinderen te zijn”, zegt Terry Press, een woordvoerder van de wonderbaarlijke filmmaker. Ze weigerde vragen te beantwoorden over zijn standpunt over het voorgestelde stembiljet.

Op 1 januari werden Spielberg en Capshaw officieel inwoners van New York City en vestigden zich in de historische coöperatie San Remo aan Central Park West. Het grootse gebouw is een van de meest exclusieve in Manhattan en was de thuisbasis van Bono, Mick Jagger, Warren Beatty, Tiger Woods en vele andere beroemdheden. Diezelfde dag opende Spielberg’s Amblin Entertainment een kantoor in New York City.

Zuckerberg en zijn vrouw, kinderarts Priscilla Chan, overwegen de aankoop van een landhuis aan het water ter waarde van 200 miljoen dollar in Zuid-Florida, zo meldde de Wall Street Journal eerder deze maand. Het pand is gelegen in Indian Creek in Miami, een omheind barrière-eiland dat een toevluchtsoord is voor de rijken en invloedrijken, waaronder Amazon-oprichter Jeff Bezos en Trumps dochter Ivanka en haar echtgenoot Jared Kushner.

Vertegenwoordigers van Zuckerberg weigerden commentaar te geven.

De stappen van de miljardairs deden de wenkbrauwen fronsen omdat ze voorstander zijn van de voorgestelde eenmalige belasting van 5% op de rijkdom van Californische miljardairs, en trusts verzamelen handtekeningen om het initiatief in aanmerking te laten komen voor de stemming in november. Onder leiding van de Service Employees International Union-United Healthcare Workers West moeten ze vóór 24 juni de handtekeningen verzamelen van bijna 875.000 geregistreerde kiezers en deze voorleggen aan de verkiezingsfunctionarissen van de provincie.

Indien goedgekeurd, zou de belasting ongeveer 100 miljard dollar opleveren, waarmee grotendeels de gezondheidszorg en sommige onderwijsprogramma’s zouden kunnen worden gefinancierd. Critici zeggen dat het de rijken en hun bedrijven uit de staat zou verdrijven. Op 31 december kondigde durfkapitalist David Sacks aan dat hij een kantoor zou openen in Austin, Texas, dezelfde dag dat PayPal-medeoprichter Peter Thiel aankondigde dat zijn bedrijf een nieuw kantoor in Miami had geopend.

De voorgestelde stemmaatregel zou, als deze in aanmerking komt voor de stemming en wordt goedgekeurd door de kiezers, vanaf 2026 van toepassing zijn op Californiërs die inwoners van de staat zijn. Maar r.de ingezetenschapsvereisten zijn onduidelijk. Tot de factoren die door de staatsfranchisebelastingraad worden overwogen, behoren waar iemand is geregistreerd om te stemmen, de locatie van zijn hoofdverblijfplaats, hoeveel tijd hij in Californië doorbrengt, waar zijn rijbewijs is afgegeven en zijn auto is geregistreerd, waar zijn echtgenote en kinderen wonen, de locatie van zijn artsen, tandartsen, accountants en advocaten, en zijn ‘plaats van sociale vereniging of landhuis’, b.v.

Het is onduidelijk of het voorstel in aanmerking komt voor de stemming in november, en als dat zo is, of de kiezers het zullen goedkeuren. Een massale uittocht van een aantal staatsmiljardairs – meer dan 200 mensen – zou hoe dan ook een opmerkelijk effect hebben op de staatsinkomsten. De volatiliteit van de staatsbegroting wordt veroorzaakt door de grote afhankelijkheid van belastingen die worden betaald door de rijkste inwoners van de staat, onder meer uit vermogenswinstbelastingen en op aandelen gebaseerde compensaties.

“De Californiërs met de hoogste inkomens betalen het grootste deel van de personenbelasting van de staat”, aldus het begrotingsoverzicht voor 2026-2027 van gouverneur Gavin Newsom dat in januari werd vrijgegeven. “Het aanzienlijke deel van de personenbelasting – verreweg de grootste bron van algemene inkomsten van de staat – dat door een klein percentage van de belastingbetalers wordt betaald, draagt ​​bij aan de moeilijkheid om de inkomsten uit de personenbelasting te voorspellen.”

Deze afhankelijkheid van rijke Californiërs is een van de redenen waarom de voorgestelde miljardairsbelasting een schisma onder de Democraten heeft veroorzaakt en een bron van onrust is. onenigheid in de gouverneursrace van 2026 ter vervanging van Newsom, die geen nieuwe termijn kan zoeken en een presidentskandidaat overweegt. Hij is tegen het voorstel; Laat. Bernie Sanders (I-VT.) voerde campagne voor die woensdagavond in de Wiltern in Los Angeles.

“Ik steun niet alleen wat ze in Californië proberen te doen, maar we gaan een vermogensbelasting invoeren voor het hele land. We moeten omgaan met de hebzucht, de buitengewone hebzucht, van de miljardairklasse”, zei Sanders op 11 februari tegen verslaggevers.

Zuckerberg en Spielberg zijn beide productieve politieke donoren, hoewel het moeilijk is om hun bijdragen aan kandidaten, campagnes en andere entiteiten volledig te verantwoorden vanwege de manier waarop zij of hun dochterondernemingen aan hen doneren, evenals de complexiteit van de rapportage over campagnefinanciering.

Spielberg, 79, een Hollywood-legende, is volgens Forbes meer dan $7 miljard waard. Hij en zijn vrouw hebben bijna universeel gedoneerd aan democratische kandidaten en doelen, volgens Open Secrets, een non-profit, onpartijdige tracker van federale campagnebijdragen en het kantoor van de staatssecretaris van Californië.

De productieve filmmaker, die bekendheid kreeg met films als ‘Schindler’s List’, ‘Jaws’, ‘Jurassic Park’ en de ‘Indiana Jones’-trilogie, werd geboren in Ohio en woonde met zijn gezin in verschillende staten voordat hij naar Californië verhuisde. Hij ging naar Cal State Long Beach, maar stopte nadat Universal Studios hem een ​​contract had gegeven om televisieshows te regisseren.

De 41-jarige Zuckerberg lanceerde Facebook tijdens zijn studie en is volgens hem ruim 219 miljard dollar waard, wat hem tot een van de rijkste mensen ter wereld maakt. Forbes.

Zijn grootste persoonlijke federale politieke donatie lijkt 1 miljoen dollar te bedragen aan FWD.us, een groep die zich richt op de hervorming van het strafrecht en immigratie in het hele land, aldus Open Secrets.

Zuckerberg, die momenteel een geregistreerde Democraat is in Santa Clara County, heeft gedoneerd aan politici uit het hele partijdige spectrum, waaronder Democraten zoals de voormalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi en de huidige leider van de minderheidsgroepen in de Senaat, Chuck Schumer, aan Republikeinen zoals de minister van Buitenlandse Zaken van president Trump, Marco Rubio toen hij zich kandidaat stelde voor het Witte Huis, en Chris Christie tijdens zijn gouvernementele campagne in New Jersey.

Bij de persoonlijke donaties van beide mannen zijn de andere effecten op de campagnefinanciën niet inbegrepen – Spielberg heeft talloze democratische politici geholpen geld in te zamelen in Hollywood; Het bedrijf van Zuckerberg heeft nog andere bijdragen geleverd. Meta – het moederbedrijf van Facebook, Instagram en WhatsApp – schonk in december 2024 $ 1 miljoen aan het inauguratiecomité van Trump. Zuckerberg woonde later de beëdiging van de president bij in de US Capitol Rotunda.

Zuckerberg, geboren in White Plains, NY, creëerde een vroeg prototype van Facebook terwijl hij aan de Harvard University studeerde en stopte om naar Silicon Valley te verhuizen om het sociale mediaplatform te voltooien dat wordt afgebeeld in de bekroonde film ‘The Social Network’.

Hij bezit nog steeds verschillende eigendommen in Californië en elders, waaronder een controversieel, enorm complex op Kauai met twee herenhuizen, tientallen slaapkamers, verschillende andere gebouwen en recreatieruimtes – en een ondergrondse bunker met een metalen deur gevuld met beton, volgens een rapport uit 2023. onderzoek door Wired. De kosten voor de aankoop en bouw van grond hebben naar verluidt $300 miljoen bereikt.

Meta is gevestigd in Menlo Park, Californië, hoewel het sinds de oprichting van Facebook in 2004 in Delaware is gevestigd.

Times-stafschrijver Queenie Wong heeft aan dit rapport bijgedragen.