Vince Nguyen, een 39-jarige ondernemer uit Vietnam, geeft bijna elke maand een paar honderd dollar uit aan reizen naar andere landen om pickleball te spelen.
De sport, die begon als een tijdverdrijf nadat hij zichzelf blesseerde bij American football, is sindsdien centraal geworden in zijn levensstijl en beoefent deze bijna dagelijks gedurende 2 tot 4 uur.
Sinds hij twee jaar geleden met de sport begon, heeft Nguyen nonchalant gespeeld in Maleisië, Taiwan, Vietnam en Canada. Volgende maand is hij van plan naar China te gaan voor een komend toernooi.
Hij zegt dat hij een paar honderd dollar uitdeelt voor retourvluchten naar Taiwan of Maleisië voor toernooien en spelletjes met vrienden. Bovendien betaalt hij gerechtskosten variërend van $ 4 tot $ 8 voor open spel en ongeveer $ 38 per nacht voor hotels. In totaal kostten de reizen hem tussen de $ 386 en $ 772.
Hij geeft echter bijna $ 1.000 uit als hij naar Canada reist, waar vluchten en indoorbanen duurder zijn dan in Azië.
“Ik breng graag een week door… een paar keer spelen, verschillende cursussen uitproberen, naar verschillende restaurants gaan”, zei hij.
Vince Nguyen (rechtsboven) tijdens een pickleballtoernooi in Ho Chi Minh, Vietnam.
Bron: Vince Nguyen
Nguyen gelooft dat reizen om pickleball te spelen een verschil maakt, omdat “elk land een beetje een andere stijl heeft” om het spel te spelen, en hij is niet de enige. Hij is een van de vele millennials die een stijgende trend in reizen aanwakkert: sporttoerisme.
Volgens Hilton’s Trendsrapport 2026waarbij ruim 14.000 reizigers in 14 landen werden ondervraagd, ca 67% van de millennials heeft een reis gepland naar evenementen die verband houden met hun interesses, waaronder sport, wellness en concerten.
Alleen in de VS Volgens een studie plannen millennials 80% vaker een vakantie voor tennis en 87% vaker voor pickleball. enquête van online reisbureau Priceline over reistrends in 2025.
En er zijn geen tekenen dat het sporttoerisme vertraagt. De sporttoerisme-industrie is er al één Markt van $707,29 biljoen en zal naar verwachting tegen 2032 bijna verdrievoudigen, volgens Fortune Business Insights.
Europa is marktleider met een waardering van 248,23 miljard dollar vorig jaar. Ondertussen is Azië-Pacific gemarkeerd als de snelst groeiende regio, die naar verwachting in 2025 een waarde van 149,50 miljard dollar zal hebben.
Het sporttoerisme in Azië-Pacific zal naar verwachting tussen 2025 en 2032 groeien met een CAGR van 17,85%.
“Goed voor je ziel”
Een andere millennial, de 35-jarige Nirbhay Handa, die in Singapore woont, reist ook naar het buitenland om te tennissen.
“Ik ga naar een tenniskamp in Phuket… als ik naar Dubai en Abu Dhabi reis, heb ik een tenniscoach met wie ik ’s avonds na het werk gewoon ga spelen”, zei hij. “Ik denk dat ik daardoor beter kan werken omdat ik in een beter humeur ben”, aldus de ondernemer.
Ook neemt hij zijn tennisracket mee als hij op zakenreis of op vakantie gaat. Hij zei dat hij ongeveer $ 200 per week besteedde aan tennissessies in Dubai.
Handa zei dat de sport voor hem meer is dan een hobby. “Het werd gewoon heel therapeutisch en het zorgde ervoor dat ik goede gewoonten kreeg… niet drinken tot laat op vrijdag… helemaal stoppen met sociaal roken,” voegde hij eraan toe.
Hij maakt er een punt van om een partijtje tennis te spelen als hij voor vakantie of zaken in het buitenland is.
Tennis, dat hij als “goed voor je ziel” beschouwt, helpt hem niet alleen te ontspannen, maar vervult ook zijn sociale leven.
“Het doet een beetje wat naar een pub gaan voor veel mensen zou doen, namelijk mensen ontmoeten, je vrienden ontmoeten onder het genot van een drankje”, zei hij, maar “ik heb het gevoel dat ik dat ook op de tennisbaan kan doen.”
Het bereiken van persoonlijke doelen
Mike Goldys, die in Florida woont, reist naar het buitenland om te surfen met als doel in zoveel mogelijk verschillende surfparken te spelen. De 39-jarige heeft tot nu toe 140 uur geregistreerd in 26 steden in 10 landen.
“Elk surfpark… is heel uniek voor mij. Ik… kan er gewoon geen genoeg van krijgen”, zei hij. ‘Ik zal ze blijven controleren en kijken hoe deze in deze staat was.’
“Ik ga zelden twee keer terug naar hetzelfde golfslagbad”, voegde hij eraan toe.
De Goldys hebben alleen al aan surfsessies $18.500 uitgegeven, waarbij ze $6.000 tot $10.000 per reis begroten, afhankelijk van vluchten en accommodaties, zei hij. Hij maakt ook geld vrij voor fotografie en video die hij kan delen op sociale platforms.
Mike Goldys surft bij Atlantic Park Surf in Virginia Beach, VS.
Bron: Andrew Tonra
Als socialemediastrateeg bij een non-profitorganisatie neemt hij een tot twee weken vrij om te surfen – en werkt hij meestal alleen in noodgevallen.
“Als je betaalt om in een golfslagbad te surfen, weet je zeker dat de golven echt krachtig zijn en in goede vorm zijn… een manier om de vooruitgang te versnellen,” zei hij. “(Het is) erg snel voor iemand die niet altijd de perfecte golven heeft” in de buurt van zijn woonplaats in Florida.
Voor $ 170 per uur zijn surfparken niet goedkoop. Maar Goldys houdt vol dat ze het waard zijn.
‘Zolang het je achteraf geen financiële schade berokkent’, zei hij.
